Качеството на магистралите в Европа варира значително в различните страни в зависимост от инвестициите, поддръжката и нивата на трафика.
Докато Холандия често е хвалена за отличната си инфраструктура, други страни изостават. Тези различия илюстрират колко силно влияние оказват политическите и финансовите приоритети върху състоянието на европейската пътна мрежа.
Холандия получава 6,4 по скала от 7, според доклад на Световния икономически форум, като най-добрата в Европа. Добре поддържаният асфалт, ясната маркировка и ефективният трафик правят холандските магистрали пример за други страни. Благодарение на постоянните инвестиции в инфраструктурата се гарантира не само качеството, но и се повишава безопасността на участниците в движението.
В Германия ситуацията е различна. Автобаните, известни с участъците без ограничения на скоростта, предизвикват както похвали, така и критики. Въпреки че тези пътища като цяло са с добро качество, честите строителни работи и високото трафик често причиняват задръствания. Данните на TomTom показват, че средната скорост по германските магистрали е около 125 км/ч, малко под препоръчителната скорост от 130 км/ч. Въпреки това инфраструктурата остава стабилна и липсата на национално ограничение на скоростта прави Германия уникална в Европа.
Франция разполага с широка мрежа от платени пътища, така наречените авторути, които са известни със своите тихи и добре поддържани маршрути. Таксите обаче могат да бъдат доста високи, което кара някои шофьори да избират второстепенни пътища. С ограничение на скоростта от 130 км/ч и 110 км/ч при дъжд, френските магистрали остават привлекателни, но високите разходи са спорна точка сред пътниците.
Испания инвестира сериозно в своята пътна мрежа през последните десетилетия, което доведе до модерни и добре поддържани магистрали. Страната се отличава с платени пътища (autopistas) и безплатни пътища (autovías). С ограничение на скоростта от 120 км/ч тези пътища са безопасни и ефективни, въпреки че достъпността на платените пътища остава проблем за някои испански шофьори.
В Източна Европа качеството на магистралите често оставя много да се желае. Молдова, с резултат от едва 2,6 от 7, е една от най-зле оценените страни на континента. Освен това има много място за подобрение в страни като Румъния и Украйна. Лошата поддръжка и ограничените инвестиции пречат на бързото модернизиране на инфраструктурата тук. Тези различия подчертават разликата между Западна и Източна Европа по отношение на качеството на пътната мрежа.
Европейският съюз играе активна роля за преодоляване на празнината и хармонизиране на качеството на европейската пътна мрежа. Трансевропейската транспортна мрежа (TEN-T) е амбициозен проект, който има за цел да свърже и подобри основните пътища, железопътни линии, летища и водни пътища. Забележителна инициатива в рамките на тази програма е инсталирането на хъбове за бързо зареждане на електрически превозни средства, които трябва да се появят на всеки 2035 километра от магистралната мрежа до 60 г. Този план подчертава фокуса върху устойчивостта и иновациите в европейския сектор на мобилността.
През 2019 г. бяха въведени и нови правила на ЕС за повишаване на пътната безопасност. Тези насоки, които вече включват и магистрали и главни пътища извън мрежата TEN-T, имат за цел да подобрят проектирането и поддръжката на пътища, тунели и мостове. Чрез тези мерки ЕС се надява да намали драстично броя на смъртните случаи и тежките наранявания по пътищата по европейските пътища.
Докато страни като Холандия и Швейцария поставят високо летвата със своята инфраструктура, други региони все още имат да извървят дълъг път. Европейското сътрудничество като TEN-T и по-строгите насоки играят решаваща роля за намаляване на различията и изграждане на по-безопасна, по-устойчива и ефективна пътна мрежа.
