Categorie archieven: NS

Binnenland, Busvervoer, Gemeente, NS, Prorail

Grote stap bereikbaarheid Brainport: station van Eindhoven op de schop

Gemeente Eindhoven, ProRail, NS, de provincie Noord-Brabant en het Rijk hebben een belangrijke knoop doorgehakt over de toekomst van het openbaar vervoer in de stad.

Er is een voorkeursalternatief gekozen voor de nieuwe OV-knoop Eindhoven, een ingrijpend project dat het huidige stationsgebied moet transformeren tot een modern en toekomstbestendig vervoershart voor de stad en de snel groeiende Brainportregio. Met deze keuze zetten de betrokken overheden gezamenlijk een volgende stap richting een station dat het toenemende aantal reizigers kan verwerken en tegelijkertijd ruimte biedt voor stedelijke ontwikkeling en verblijfskwaliteit.

Wethouder Stijn Steenbakkers, verantwoordelijk voor Brainport en Eindhoven Knoop XL, benadrukt het belang van het besluit voor de stad en de regio. “Deze nieuwe OV-knoop wordt de entree en hub van Eindhoven en de Brainportregio. Ons huidige (bus)station is verouderd en uit zijn jasje gegroeid, maar met het nieuwe ondergrondse busstation – verbonden met het treinstation – brengen we daar écht verandering in”, aldus Steenbakkers. Volgens hem wordt het station niet alleen een plek om over te stappen, maar ook een visitekaartje voor Eindhoven.

ondergronds busstation

De plannen zijn omvangrijk en moeten antwoord geven op de sterke groei van het aantal reizigers. In de spits zullen straks ongeveer 200 bussen per uur van en naar de stad en de regio rijden. Om deze stroom te kunnen verwerken, komt er een ondergronds busstation met meerdere perrons en vaste haltes per lijn. Daarnaast wordt fors ingezet op fietsen. Steenbakkers licht toe: “En met de tweelaagse fietsenstalling komen er, naast de 5400 plekken aan de zuidzijde, nog eens 7900 fietsparkeerplekken. Daarnaast komt er een moderne stationshal en voegen we meer groen toe op het nu versteende plein. Zo ontstaat een plek waar onze inwoners en bezoekers prettig en efficiënt kunnen reizen én verblijven. Dankzij de Brainport- en Beethoven-deal en de samenwerking met onze partners maken we dit enorme project mogelijk. Samen investeren we in betere regionale, nationale én internationale bereikbaarheid.”

De noodzaak voor deze ingreep is groot. De Brainportregio blijft groeien en daarmee ook het aantal mensen dat dagelijks gebruikmaakt van het openbaar vervoer. Prognoses laten zien dat in 2040 ongeveer 150.000 reizigers per dag gebruik zullen maken van het openbaar vervoer rond station Eindhoven Centraal. Het huidige bus- en stationsgebied kan deze aantallen niet meer aan, wat leidt tot knelpunten in doorstroming, veiligheid en comfort.

heel Brabant

Gedeputeerde Stijn Smeulders onderstreept dat het project niet alleen van belang is voor Eindhoven, maar voor heel Brabant. “Dit is niet alleen een belangrijke mijlpaal voor de bereikbaarheid van Eindhoven, maar voor de bereikbaarheid van heel Brabant”, zegt hij. “Het nieuwe busstation onder Eindhoven Centraal wordt hét kloppende hart van onze nieuwe busconcessie zuidoost. Dé plek waar elke dag duizenden reizigers vertrekken, aankomen of overstappen. Daarmee creëren we ruimte voor stedelijke ontwikkelingen in het hart van onze grootste stad én maken we de regio beter bereikbaar. Zo wordt het openbaar vervoer voor nog meer Brabanders een aantrekkelijke manier van reizen.”

Illustratie: © Movares, KCAP, TEAM V

De komende periode staat in het teken van besluitvorming en verdere uitwerking. Het voorkeursalternatief wordt op 10 februari voorgelegd aan de gemeenteraad van Eindhoven. Bij een positief besluit kan worden gestart met het voorlopig en definitief ontwerp. De verwachting is dat vanaf 2030 de eerste stappen in de realisatie van de nieuwe OV-knoop Eindhoven zichtbaar worden, waarmee de stad zich voorbereidt op decennia van groei en verandering.

Het voorkeursalternatief voor de nieuwe OV-knoop voorziet in een samenhangend geheel van infrastructuur en openbare ruimte. Het ondergrondse busstation krijgt meerdere eilandperrons en wordt via verschillende bustunnels aangesloten op belangrijke verkeersaders rond het centrum. Boven de grond ontstaat ruimte voor een groen en uitnodigend stationsplein aan de noordzijde, met duizenden vierkante meters aan groen en verblijfsruimte. Reizigers kunnen straks droog en comfortabel overstappen tussen bus en trein via een nieuwe, moderne stationshal die direct verbonden is met het busstation.

woningbouw

De ingrepen hebben ook grote gevolgen voor de omgeving. Doordat de huidige bushaltes aan de noordzijde verdwijnen en ondergronds worden gebracht, ontstaat ruimte voor woningbouw. In het gebied Fellenoord, onderdeel van stationsgebied Knoop XL, is plaats voor meer dan 6000 nieuwe woningen. Daarmee verandert het stationsgebied van een plek waar mensen vooral doorheen reizen in een levendige stadswijk waar wonen, werken en ontmoeten samenkomen. De verbindingen tussen omliggende wijken en het centrum worden verbeterd, met veiligere oversteken en logischere looproutes.

Beluister onze podcast over dit onderwerp

Binnenland, NS

Miljoenen reizigers zonder info: NS app bezwijkt onder winterdruk

Een digitale chaos op het perron door sneeuw en storingen.

Het winterweer dat vorige week maandag het spoorvervoer ontregelde, heeft bij de Nederlandse Spoorwegen geleid tot een ongekende digitale chaos. Terwijl reizigers op perrons door het hele land probeerden duidelijkheid te krijgen over vertraagde en uitgevallen treinen, bleek de NS-app urenlang onbruikbaar. Juist op het moment dat de behoefte aan informatie het grootst was, liet het belangrijkste communicatiekanaal van de spoorvervoerder het afweten.

Volgens NS-directeur Wouter Koolmees was de oorzaak niet een technische storing in de klassieke zin, maar de enorme drukte op de app. Die bewuste maandag werd de applicatie maar liefst 28 miljoen keer geopend. Dat aantal steekt schril af tegen een normale dag, waarop de NS-app gemiddeld twee miljoen keer wordt geraadpleegd. De uitzonderlijke weersomstandigheden zorgden ervoor dat vrijwel iedere reiziger zijn telefoon pakte om te kijken of reizen nog mogelijk was, met een digitale overbelasting tot gevolg.

ddos-aanval

Koolmees gaf in het televisieprogramma Pauw & De Wit een inkijkje in wat er zich achter de schermen afspeelde. De computersystemen van de NS interpreteerden de extreme toename van gebruikers als een aanval van buitenaf. “Dat kan zo’n app niet aan, die sluit zichzelf af en denkt dat-ie wordt aangevallen,” aldus de NS-directeur. De beveiliging sloeg automatisch op slot, omdat het systeem vermoedde dat er sprake was van een zogenoemde ddos-aanval, waarbij een website of app doelbewust wordt overspoeld om deze onbereikbaar te maken.

De gevolgen waren voor veel reizigers direct voelbaar. Zonder actuele reisinformatie stonden zij letterlijk in de kou te wachten, onzeker over hun mogelijkheden om thuis te komen. Koolmees sprak in het programma openlijk over de impact van de storing en gebruikte stevige woorden om de ernst te onderstrepen. Hij noemde de uitval van de app “onze grootste nachtmerrie”. Daarbij schetste hij het beeld van gestrande reizigers die afhankelijk zijn van hun smartphone. “Onze reizigers staan daar op het perron en weten niet of ze thuis kunnen komen.”

Wouter Koolmees – NS

De winterse maandag van vorige week liet zien hoe snel meerdere kwetsbaarheden tegelijk zichtbaar kunnen worden, zowel fysiek op het spoor als digitaal in de informatievoorziening.

De gebeurtenissen legden volgens Koolmees niet alleen een kwetsbaarheid bloot in de digitale infrastructuur, maar riepen ook bredere vragen op over investeringen in het spoor bij extreme weersomstandigheden. In dezelfde context liet de NS-directeur weten dat dit soort winters, die volgens hem gemiddeld eens in de vijf jaar voorkomen, geen reden zijn om extra belastinggeld te investeren in maatregelen zoals verwarmde wissels of ingrijpende aanpassingen aan de infrastructuur om deze beter bestand te maken tegen barre winterse omstandigheden.

keuzes

Volgens Koolmees moeten keuzes worden gemaakt in hoe publieke middelen worden ingezet. Hij gaf aan dat het geld beter kan worden gebruikt voor structurele verbeteringen elders in de infrastructuur, in plaats van dure aanpassingen die slechts bij uitzonderlijk weer van pas komen. Daarmee benadrukte hij dat de NS en de overheid voortdurend moeten afwegen waar investeringen het meeste effect hebben voor de reiziger op de lange termijn.

Tegelijkertijd erkende Koolmees dat de uitval van de app onacceptabel was en dat hier lessen uit moeten worden getrokken. Voor de toekomst wil hij onderzoeken of de beveiliging van de NS-app op extreem drukke dagen kan worden aangepast. Door de beveiliging tijdelijk terug te schroeven, moet worden voorkomen dat de app zichzelf afsluit op momenten dat reizigers juist massaal informatie nodig hebben. Het doel is om de bereikbaarheid van de app te garanderen, zelfs wanneer het gebruik ver boven de normale piek uitkomt.

De storing en de uitspraken van Koolmees hebben het debat aangewakkerd over de afhankelijkheid van digitale systemen en de robuustheid van het Nederlandse spoor bij extreme omstandigheden. Reizigers verwachten realtime informatie en betrouwbaarheid, terwijl de infrastructuur daar ook onder uitzonderlijke druk tegen bestand moet zijn.

Binnenland, NS, spoor

Winterdienstregeling: opnieuw aangepaste dienstregeling bij NS

Vrijdag 9 januari blijft het winterse weer Nederland in zijn greep houden en dat heeft opnieuw gevolgen voor het treinverkeer.

NS heeft besloten om ook op deze dag de winterdienstregeling van kracht te laten zijn. Die keuze volgt op de verwachting van aanhoudende sneeuwval en stevige windstoten, vooral in de drie noordelijke provincies. De vervoerder wil met deze aangepaste dienstregeling voorkomen dat het spoorverkeer in grote delen van het land ontregeld raakt door winterse storingen.

winterdienstregeling

Reizigers moeten er rekening mee houden dat op vrijwel alle trajecten minimaal twee treinen per uur blijven rijden. Op sommige drukke verbindingen gaat het zelfs om vier treinen per uur. Tegelijkertijd betekent de winterdienstregeling dat op een aantal trajecten minder treinen worden ingezet dan gebruikelijk. Daardoor kunnen overstappen vaker nodig zijn en kan de totale reistijd oplopen. NS waarschuwt bovendien dat treinen drukker kunnen zijn dan reizigers gewend zijn, doordat ritten worden samengevoegd en het materieel soms korter is.

De grootste aanpassing vindt plaats in het noorden van het land. In de nacht voorafgaand aan vrijdag wordt daar veel sneeuwval verwacht in combinatie met harde wind. Om te voorkomen dat eventuele storingen in deze regio het treinverkeer in de rest van Nederland beïnvloeden, heeft NS besloten het treinverkeer boven Zwolle los te koppelen van de overige dienstregeling. Dat betekent concreet dat tussen Zwolle en Groningen en tussen Zwolle en Leeuwarden uitsluitend Sprinters rijden. Reizigers die vanuit Groningen, Friesland of Drenthe verder het land in willen reizen, of juist vanuit andere regio’s naar het noorden gaan, moeten daardoor extra overstappen op station Zwolle.

internationaal

Ook voor internationale treinreizigers zijn er aanpassingen. De meeste internationale treinen proberen volgens de reguliere dienstregeling te rijden, maar de Eurocity Direct vormt een uitzondering. Deze trein rijdt vrijdag niet. NS benadrukt dat deze maatregel noodzakelijk is om de betrouwbaarheid van de overige internationale verbindingen zo groot mogelijk te houden tijdens het winterse weer.

De aangepaste dienstregeling blijft waarschijnlijk niet beperkt tot vrijdag alleen. NS volgt de weersontwikkelingen nauwgezet, maar benadrukt dat de situatie onvoorspelbaar is. Op basis van de huidige verwachtingen gaat de vervoerder ervan uit dat ook in het weekend een aangepaste dienstregeling nodig zal zijn. Reizigers die plannen hebben voor zaterdag of zondag wordt aangeraden hier alvast rekening mee te houden.

Foto: © Pitane Blue – stationsbord

Met de winterdienstregeling probeert NS grip te houden op een complexe situatie waarin sneeuw, wind en kou het spoorverkeer blijven uitdagen. Voor reizigers betekent het vooral extra alertheid, flexibiliteit en het regelmatig controleren van de actuele reisinformatie.

Achter de schermen wordt intensief samengewerkt om het spoor zo goed mogelijk beschikbaar te houden. NS en ProRail hebben extra maatregelen getroffen en storingsploegen staan paraat. Bij ProRail zijn extra sneeuw- en storingsploegen ingezet om wisselstoringen snel te verhelpen. Ondanks deze voorzorgsmaatregelen kan het voorkomen dat treinen uitvallen of vertraging oplopen. De spoorbedrijven benadrukken dat veiligheid en betrouwbaarheid vooropstaan bij alle beslissingen die worden genomen.

NS-reisplanner

NS roept reizigers op om vlak voor vertrek altijd de NS-reisplanner te raadplegen of meldingen in de NS-app aan te zetten. Door de winterdienstregeling kunnen treinen op andere tijden rijden, vanaf andere sporen vertrekken of met ander materieel worden ingezet dan normaal. Ook kan het voorkomen dat treinen korter zijn dan gebruikelijk, wat invloed heeft op de beschikbare zitplaatsen.

Voor reizigers die te maken krijgen met vertraging verandert er niets aan de bestaande regelingen. Tijdens de winterdienstregeling blijft de reguliere regeling Geld terug bij vertraging van kracht. Wie door de aangepaste dienstregeling of winterse omstandigheden te laat op de eindbestemming aankomt, kan dus onder dezelfde voorwaarden een vergoeding aanvragen.

Binnenland, NMBS, NS, OV

Meer treinen en nieuwe namen: reizigers wennen aan nieuwe dienstregelingen

Uitbreidingen en wisselingen door heel Europa, het OV begint aan een nieuw vervoersjaar.

De wereld van het openbaar vervoer staat vandaag in het teken van verandering nu in de meeste regio’s een nieuwe dienstregeling van kracht is geworden. Op het spoor betekent deze dag traditiegetrouw het begin van een nieuw vervoersjaar, waarin grote en kleine aanpassingen worden doorgevoerd die voor miljoenen reizigers merkbaar zijn. Vrijwel in heel Europa rijden treinen vanaf vandaag volgens aangepaste tijden en frequenties, waarbij vervoerders proberen beter aan te sluiten op de vraag van reizigers en de lessen van de afgelopen jaren.

Bij de Nederlandse Spoorwegen is de start van de nieuwe dienstregeling gepaard gegaan met een uitbreiding van het aantal treinen. Vergeleken met de vorige dienstregeling worden opnieuw meer ritten aangeboden. Met name aan de randen van de dag is het aanbod versterkt, zodat reizigers in de vroege ochtend en late avond meer reismogelijkheden hebben. Gedurende het jaar blijven de aanpassingen niet beperkt tot deze ene datum. NS voert namelijk meerdere zogenoemde wijzigingsbladen door, waarin kleine verschuivingen worden vastgelegd. Dat kan bijvoorbeeld gaan om vertrektijden die één minuut opschuiven of om kleine wijzigingen in aansluitingen, bedoeld om de dienstregeling verder te verfijnen.

dienstregeling

Ook in België is de nieuwe dienstregeling bij de NMBS ingegaan en daar valt eveneens een uitbreiding van het aanbod te noteren. De spoorwegmaatschappij zet extra late treinen in op vrijdag- en zaterdagavond, waardoor uitgaanspubliek en weekendreizigers langer kunnen rekenen op het spoor. Daarnaast komen er extra intercitytreinen in het weekend en wordt het aanbod rond grote steden als Brussel, Antwerpen, Gent en Charleroi opgevoerd. Reizigersvereniging TreinTramBus reageert opgelucht op deze uitbreidingen, maar wijst tegelijkertijd op een hardnekkig knelpunt. Volgens de vereniging “rijden er te weinig treinen tussen Antwerpen en Brussel”, een verbinding die volgens hen beter bediend zou moeten worden om de grote reizigersstromen aan te kunnen.

Foto: © Pitane Blue – NMBS

Voor reizigers betekent dit opnieuw wennen aan nieuwe namen, kleuren en soms andere dienstregelingen.

Het regionale openbaar vervoer loopt traditioneel gelijk op met de nieuwe spoordienstregeling. Dat is logisch, omdat veel reizigers overstappen van bus of tram op de trein en andersom. Sinds de coronaperiode is daarin echter verandering gekomen. Verschillende regio’s hebben ervoor gekozen om pas op de laatste zondag van de kerstvakantie over te stappen op een nieuwe dienstregeling. Hierdoor hoeven reizigers niet slechts een week te wennen aan nieuwe tijden om daarna direct weer met een vakantiedienstregeling te maken te krijgen. Deze verschuiving moet zorgen voor meer rust en duidelijkheid in een periode die voor veel reizigers toch al afwijkt van het normale patroon.

consessie

In de provincie Utrecht is sprake van de grootste verandering. Daar heeft een wisseling van vervoerder plaatsgevonden voor de concessie Utrecht Binnen. Qbuzz b.v. heeft na een lange periode van juridische procedures het stokje daadwerkelijk overgedragen aan Transdev Nederland. Voor Utrecht Buiten is de verandering minder ingrijpend. Daar gaat Syntus Openbaar Vervoer B.V. verder onder de naam Keolis Nederland, wat in de praktijk neerkomt op dezelfde organisatie. Beide vervoerders presenteren zich voortaan onder de gezamenlijke naam U-OV, waarmee één herkenbaar merk voor het openbaar vervoer in de provincie wordt neergezet.

In de provincie Zuid-Holland verandert eveneens een bekende naam. Connexxion rijdt daar voortaan onder de vlag van Transdev Nederland. Hoewel de nieuwe bussen nog niet allemaal beschikbaar zijn, is de nieuwe dienstregeling wel al gestart. Reizigers krijgen dus te maken met aangepaste tijden en routes, terwijl het materieel stap voor stap wordt vernieuwd.

Ook in Gelderland gaat een nieuwe concessie van start. Arriva Nederland neemt daar het openbaar vervoer in de regio Achterhoek-Rivierenland over. Net als in Zuid-Holland zijn nog niet alle nieuwe bussen geleverd, wat betekent dat oud en nieuw materieel voorlopig naast elkaar te zien zal zijn. Een opvallende wijziging betreft het traject Arnhem–Doetinchem, dat overgaat van #Breng naar Arriva en voortaan rijdt onder de naam RRReis NL.

Binnenland, NS, OV

Nieuwe NS dienstregeling: Zeeland krijgt snellere treinverbinding met Brabant

Hogere treinfrequenties zorgen voor grote veranderingen op het spoor.

De Nederlandse Spoorwegen zet met de komst van de nieuwe dienstregeling een forse stap richting een sneller, betrouwbaarder en vooral veelzijdiger spoorwegnet. De wijzigingen reiken veel verder dan een paar extra treinen per dag; het spoor krijgt op meerdere plekken in het land een grondige opfrisbeurt die reizigersstromen opnieuw in beweging zet. Vooral Zeeland en Noord-Brabant profiteren nadrukkelijk van de ingrepen, omdat de verbindingen tussen beide provincies eindelijk worden opgetrokken naar een niveau dat past bij de groeiende vraag.

De grootste verandering is zonder twijfel de introductie van de nieuwe, rechtstreekse trein tussen Zwolle en Vlissingen. Waar de huidige rit nu nog in Roosendaal eindigt, zal deze vanaf december elk uur worden doorgetrokken tot aan de Zeeuwse kust. Dat is niet alleen een logistieke verbetering maar ook een politieke beslissing, omdat de verlengde verbinding voortkomt uit het compensatiepakket ‘Wind in de Zeilen’. Dat pakket werd samengesteld nadat eerder was besloten af te zien van de bouw van een marinierskazerne in Vlissingen. Het gevolg is dat Zeeuwen voortaan rechtstreeks kunnen reizen naar knooppunten als Tilburg en Breda, waardoor de provincie steviger wordt ingebed in het nationale treinnetwerk. Voor forenzen, studenten en toeristen betekent dit dat overstappen in Roosendaal tot het verleden behoort en reizen een stuk efficiënter wordt.

structureel

Ook in het oosten van het land verandert de treinloop zichtbaar. Tussen Amersfoort en Deventer rijdt doordeweeks straks de hele dag vier keer per uur een Intercity, waar dat nu nog alleen tijdens de spits gebeurt. De structurele verhoging van drie naar vier treinen per uur geeft met name op de stations Apeldoorn en Deventer extra lucht, omdat overstappen richting Zutphen en Zwolle eenvoudiger aansluit. Toch blijft er een nuance overeind: wanneer internationale treinen van en naar Duitsland passeren, valt de frequentie tijdelijk terug naar drie treinen per uur. Het is een concessie die voortkomt uit de drukke internationale verkeersstroom op dit traject maar voor de rest van de dag blijft de hogere frequentie stevig overeind.

Langs de Zaanlijn wordt in het weekend eveneens een tandje bijgeschakeld. Tussen Uitgeest en Amsterdam Centraal rijden straks op zaterdag en zondag vier Sprinters per uur in plaats van twee. Reizigers merken dat niet alleen langs de Zaanstreek maar ook op stations zoals Amsterdam Amstel, Amsterdam Bijlmer Arena en Abcoude, waar meer treinen zullen stoppen. Een onverwachte bijkomstigheid is dat reizigers tussen Breukelen en Rhenen een directe verbinding met Amsterdam krijgen, waardoor de hoofdstad voor een grotere groep forenzen en studenten gemakkelijker bereikbaar wordt.

woningbouw

Voor de Oude Lijn, het traject tussen Den Haag en Dordrecht, staat op zaterdag een gerichte uitbreiding gepland. Tussen tien uur ’s ochtends en acht uur ’s avonds verdubbelt het aantal Sprinters. Dat is een strategische keuze, omdat langs deze spoorlijn de komende jaren massale woningbouwprojecten van start gaan. De grotere vervoersvraag die daaruit voortvloeit krijgt hiermee alvast een passende infrastructuur.

Foto: © Pitane Blue – stationsbord

Ook Weert ziet een wens vervuld. De in het weekend verbeterde dienst met vier Intercity’s per uur in beide richtingen blijft bestaan. NS en ProRail hebben volgens betrokkenen lang geschoven met planningen en goederentreinen om een optimale balans te vinden op dit drukke spoor. De handhaving van die frequentie onderstreept de positie van Weert als onmisbare schakel tussen het zuiden en de Randstad.

worstenbolus

NS haalt bovendien nog een symbolisch gebaar uit de kast. Om de nieuwe verbinding tussen Zeeland en Noord-Brabant feestelijk te markeren worden reizigers in Vlissingen op 15 december getrakteerd op een ‘worstenbolus’, een opvallende culinaire samensmelting van Brabantse en Zeeuwse tradities. Het gebak staat symbool voor de vernieuwde band tussen de provincies die nu met één overstaploze trein aan elkaar worden geknoopt.

De nieuwe dienstregeling laat zien hoe het spoor zich opnieuw uitvindt in een tijd waarin mobiliteit verandering verlangt. Hogere frequenties, betere aansluitingen en directe routes moeten het reizen eenvoudiger maken en passen in een bredere verschuiving richting duurzamer vervoer. Voor veel treinreizigers zullen de veranderingen direct merkbaar zijn, of het nu gaat om kortere wachttijden, soepelere overstappen of simpelweg minder gedoe tijdens de reis. Het spoor beweegt mee met de samenleving en zet de reiziger nadrukkelijk centraal.

Binnenland, NS, Sociaal

Actie van Kinderhulp: NS laat kinderen een onvergetelijke rit beleven

Kinderen kunnen een ticket voor de NS Pakjes Express krijgen door een mooie brief aan de Sint te sturen.

Op 30 november staat voor een groep jonge kinderen een bijzondere ochtend klaar die niet snel uit het geheugen zal verdwijnen. NS organiseert samen met Sinterklaas en in samenwerking met het Nationaal Fonds Kinderhulp de NS Pakjes Express, een feestelijke treinrit speciaal bedoeld voor kinderen tot en met zeven jaar voor wie een traditioneel Sinterklaasfeest minder vanzelfsprekend is. De initiatiefnemers willen deze kinderen een warm moment bezorgen, volledig gevuld met spanning, verrassing en het gevoel dat zij net zo welkom zijn als ieder ander kind dat dit feest viert.

De trein, die wordt omgetoverd tot rijdend sinterklaasdecor, vertrekt om 10.14 uur vanuit Barendrecht. De route voert vervolgens langs Rotterdam Centraal en Rotterdam Alexander, waar kinderen samen met hun ouders of begeleiders mogen instappen. Vanaf het moment dat de deuren sluiten, begint een rit die draait om vrolijkheid, ontmoeting en het samenbrengen van kinderen die een extra steuntje kunnen gebruiken. De sfeer wordt versterkt door de aanwezigheid van Pieten aan boord die de jonge reizigers begroeten, grapjes maken en de spanning verder opvoeren terwijl de trein richting Utrecht tuft.

mooie brief

Volgens de oproep die NS heeft verspreid via Facebook en Instagram kunnen kinderen een ticket bemachtigen door een mooie brief te sturen aan Sinterklaas. De actie is op een speelse manier opgezet zodat de voorpret al begint vóór het instappen. Het sturen van een brief geeft de kinderen het gevoel dat zij zelf actief betrokken zijn bij het avontuur. De trainervaring vormt het hoogtepunt, maar de organisatie benadrukt dat ook de weg ernaartoe waardevol is.

Het Nationaal Fonds Kinderhulp, dat zich inzet voor kinderen en jongeren tussen de nul en 21 jaar die in armoede opgroeien, speelt een belangrijke rol in de totstandkoming van deze belevenis. Kinderhulp is er voor kinderen die opgroeien met minder middelen dan hun leeftijdsgenoten en helpt onder meer met een dagje uit, een winterjas, een leesboek, een fiets of een klein cadeau van de Sint. De organisatie benadrukt dat juist de ogenschijnlijk kleine dingen het verschil kunnen maken. De NS Pakjes Express sluit daar volledig op aan door een moment te creëren waarin deze kinderen zich gezien en gelijk behandeld voelen.

Foto: © Pitane Blue – station Utrecht

Voor ouders en begeleiders is de rit minstens zo bijzonder. Terwijl zij met hun kinderen door Zuid-Holland en richting Utrecht reizen, ontstaat er een gevoel van saamhorigheid. Gezinnen die elkaar anders misschien nooit zouden ontmoeten, delen deze ochtend een unieke ervaring. De trein ademt feestelijkheid dankzij kleurige versieringen, vrolijke muziek en de aanmoediging om zelf ook feestelijk gekleed te komen. Voor kinderen die in een pietenpakje instappen, wordt het geheel nog speelser, alsof zij zelf deel uitmaken van het Sinterklaasgezelschap.

strak programma

Het programma is strak georganiseerd. Om 11.26 uur komt de trein aan op Utrecht Centraal, waar het feestelijke moment wordt afgerond. Vervolgens vertrekt de terugrit om 12.51 uur, richting Barendrecht, met tussenstops in Rotterdam Alexander en Rotterdam Centraal. Onderweg kunnen kinderen nog nagenieten, verhalen uitwisselen of simpelweg kijken naar het voorbijschietende landschap terwijl ze zich misschien net iets lichter voelen dan toen ze instapten.

De organisatie benadrukt bovendien dat iedereen kan bijdragen aan een warm Sinterklaasmoment voor kinderen die het nodig hebben. Doneren aan Actie Pepernoot van Kinderhulp is een manier om ervoor te zorgen dat ook kinderen die niet met de trein meereizen toch een cadeautje kunnen krijgen. Het doel is om zo veel mogelijk kinderen het gevoel te geven dat ze erbij horen.

Binnenland, NS, Wetgeving

Proef met 75 boa’s: staatssecretaris keurt wapenstok voor NS goed

Het besluit van de Staatssecretaris van Justitie en Veiligheid maakt de weg vrij voor een opvallende stap binnen de Nederlandse Spoorwegen.

Met het officiële “Besluit buitengewoon opsporingsambtenaar NS Groep N.V. (korte wapenstok) 2025” is vastgelegd dat maximaal 75 medewerkers van de afdeling Veiligheid & Service (V&S) bij de NS voortaan tijdelijk gebruik mogen maken van de korte wapenstok. De maatregel, ondertekend op 17 oktober 2025 door de staatssecretaris A.C.L. Rutte en namens haar door S. Klok van de afdeling V&T, geldt voor een periode van twee jaar.

Het besluit volgt op een verzoek dat de NS op 9 juli 2025 indiende bij het ministerie van Justitie en Veiligheid. De spoorwegmaatschappij vroeg daarin om toestemming voor een proef waarbij medewerkers van Veiligheid & Service — die de status hebben van buitengewoon opsporingsambtenaar (BOA) — mochten worden uitgerust met een wapenstok. De aanleiding voor het verzoek ligt in de toenemende agressie en het stijgende aantal geweldsincidenten waarmee treinpersoneel te maken krijgt.

beperkte groep

De staatssecretaris baseerde haar besluit op verschillende wettelijke bepalingen, waaronder artikel 142 van het Wetboek van Strafvordering en artikel 7 van de Politiewet 2012. Volgens het document geldt de bevoegdheid voor het gehele grondgebied van Nederland, maar uitsluitend voor zover dit noodzakelijk is voor de uitvoering van de functie. De maatregel betreft een beperkte groep: maximaal 75 medewerkers mogen worden beëdigd als buitengewoon opsporingsambtenaar en uitgerust met de korte wapenstok en handboeien.

De NS krijgt met deze aanwijzing officieel de bevoegdheid om haar V&S-medewerkers, operationeel coördinatoren en teammanagers binnen dit domein te laten optreden als BOA’s. In het besluit wordt duidelijk gesteld dat zij zich mogen bezighouden met de opsporing van strafbare feiten binnen het zogenoemde domein IV: openbaar vervoer. Dat omvat onder meer de handhaving van orde, veiligheid en naleving van regelgeving in en rond treinen en stations.

opsporingsambtenaar

In artikel 6 van het besluit staat dat de betrokken BOA’s bevoegd zijn om bepaalde bevoegdheden uit te oefenen op basis van artikel 7 van de Politiewet 2012, waaronder het gebruik van vrijheidsbeperkende middelen zoals handboeien en het geweldmiddel korte wapenstok. Dit gebruik is echter strikt gebonden aan de voorwaarden zoals vastgelegd in het Besluit buitengewoon opsporingsambtenaar. Er wordt bovendien voorzien in regelmatig overleg tussen toezichthouders en direct toezichthouders om het gebruik en de proportionaliteit van de maatregel te bewaken.

Foto: © Pitane Blue – NS

De hoofdofficier van Justitie van het Parket Centrale Verwerking Openbaar Ministerie (CVOM) is in dit besluit aangewezen als toezichthouder, terwijl de korpschef van de politie als direct toezichthouder zal optreden. De NS moet daarnaast jaarlijks, uiterlijk op 1 april, een uitgebreid verslag indienen bij het ministerie. In dat verslag moet worden opgenomen hoeveel BOA’s actief zijn, welke activiteiten zij hebben uitgevoerd en hoeveel medewerkers de vereiste opleidingen en examens hebben afgerond.

proefperiode

De aanwijzing van de NS-medewerkers als buitengewoon opsporingsambtenaren treedt in werking op de dag na publicatie in de Staatscourant en vervalt automatisch twee jaar later. Daarmee is de proefperiode officieel begrensd en moet na afloop worden beoordeeld of de wapenstok structureel binnen de organisatie mag blijven.

Het besluit benadrukt dat het gebruik van de korte wapenstok alleen in uitzonderlijke situaties is toegestaan en altijd proportioneel moet zijn. De NS zal de komende maanden in samenwerking met het ministerie en de politie bepalen op welke locaties de proef van start gaat. De verwachting is dat dit begin 2026 zal gebeuren, zoals eerder al door NS-directeur sociale veiligheid Itai Birger werd bevestigd.

Wie het niet eens is met het besluit, kan binnen zes weken na publicatie bezwaar maken bij de Staatssecretaris van Justitie en Veiligheid.

Binnenland, NS

Rustiger voor reiziger: NS gooit stationsborden om naar dark mode

NS belooft betere leesbaarheid en flinke stroomwinst.

Het was voor veel reizigers op Utrecht Centraal even wennen toen de eerste proef met de nieuwe stationsborden werd uitgevoerd. “Het bord sprong ineens op zwart,” aldus een verbaasde reiziger die net zijn trein probeerde te halen. De NS bevestigt dat alle borden op de bijna vierhonderd stations in Nederland eind oktober overstappen op de zogenoemde ‘dark mode’. Daarmee worden niet alleen de treintijden op de perrons aangepast, maar ook de monitoren in de stationshallen.

Volgens de NS gaat het om een grote verandering die meerdere voordelen met zich meebrengt. Het nieuwe ontwerp moet rustiger ogen, de leesbaarheid voor slechtzienden verbeteren en tegelijkertijd zorgen voor een aanzienlijke energiebesparing. De vervoerder rekent erop dat de overstap naar de donkere modus direct 5 procent minder stroomverbruik oplevert. Wanneer ProRail volgend jaar alle borden daadwerkelijk vervangt, kan dat volgens de berekeningen zelfs oplopen tot een besparing van 30 procent. In een tijd waarin duurzaamheid steeds belangrijker wordt, is dit voor zowel NS als ProRail een welkome ontwikkeling.

proef

Bij de proef in Utrecht zijn verschillende varianten van de dark mode getest. De variant die de grootste kans maakt om definitief te worden ingevoerd, heeft een donkerblauwe achtergrond waarop de treintijden in witte letters worden weergegeven. Eventuele vertragingen verschijnen in gele letters. Dat zorgt niet alleen voor een duidelijk contrast, maar geeft volgens omstanders ook een chique uitstraling. Toch blijkt de waarneming afhankelijk van de omgeving. Waar het donkerblauw in de stationshal lichter oogt, lijkt het op de perrons bijna zwart.

Foto: © Pitane Blue – stationsbord Frankrijk

Wie regelmatig de trein pakt in het buitenland, zal de veranderingen bij de NS niet als een verrassing ervaren. In landen als Frankrijk, België en Duitsland is het al jaren de standaard dat stationsborden een donkere achtergrond hebben. Daar vallen de witte of gele letters extra goed op en oogt de informatievoorziening rustiger.

Het aanpassen van de stationsborden is niet de enige verandering waar de NS momenteel aan werkt. Ook de storingsbalk die onderaan de treintijdenmonitor te zien is, krijgt een nieuw uiterlijk. Daarmee moet de informatievoorziening bij vertragingen of storingen overzichtelijker worden gepresenteerd.

omroepberichten

Daarnaast kijkt NS naar de manier waarop omroepberichten op stations worden gedaan. Het plan is om vaker berichten in andere talen te laten horen, met name op de stations waar veel buitenlandse reizigers gebruik van maken. Reizigers kunnen dan niet alleen in het Nederlands, maar ook in het Engels, Duits of Frans belangrijke mededelingen over hun treinreis volgen. Daarmee hoopt de vervoerder de toegankelijkheid voor internationale passagiers verder te vergroten.

De overstap naar dark mode lijkt daarmee een eerste stap in een bredere modernisering van de informatievoorziening op stations. Voor veel reizigers zal het even wennen zijn dat vertrouwde gele of witte achtergronden plaatsmaken voor een donkere variant. Toch ziet de NS vooral voordelen. Het levert een rustigere uitstraling op, de informatie is beter leesbaar en bovendien sluit de verandering aan bij de groeiende wens om energiezuiniger te werken.itstraling geeft.

Binnenland, NS, Uitgelicht, Vakbond

Hogere lonen en minder nachtwerk: NS en vakbonden bereiken akkoord

Medewerkers kunnen eerder stoppen en krijgen betere vergoedingen.

Het personeel van de Nederlandse Spoorwegen kan rekenen op meer zekerheid nu de vakbonden FNV, VVMC, VHS en CNV definitief hebben ingestemd met de nieuwe cao. Nadat er vorige maand al een onderhandelingsakkoord op tafel lag, is het akkoord nu bekrachtigd. De afspraken gelden met terugwerkende kracht vanaf 1 maart 2025 en lopen door tot 1 maart 2027. Het pakket aan maatregelen richt zich op koopkracht, verlichting van zwaar werk en meer ruimte voor oudere medewerkers om nachtwerk achter zich te laten.

NS-topman Wouter Koolmees reageerde opgelucht op de uitkomst van de onderhandelingen. “Goed dat we er nu samen uitgekomen zijn. We hebben een tijd achter de rug, waarin het soms schuurde. Gelukkig hebben we elkaar gevonden. Met deze cao kunnen we vooruit. Dit geeft de rust en ruimte om samen verder te werken aan onze taak; Nederland bereikbaar houden.”

koopkracht

De lonen van NS-medewerkers stijgen al vanaf 1 maart 2025. Werknemers krijgen dan een loonsverhoging van 4 procent. Een jaar later komt daar een extra stijging bovenop. Voor collega’s in salarisschaal 60 en hoger gaat het om 3 procent, terwijl medewerkers in salarisschalen tot en met 59 kunnen rekenen op 3,5 procent. Met deze stap willen NS en de bonden tegemoetkomen aan de toenemende zorgen over koopkracht.

Een belangrijk onderdeel van de nieuwe cao is de zogenoemde zwaar werk-regeling. Medewerkers die jarenlang onder zware omstandigheden hebben gewerkt, krijgen de mogelijkheid om eerder te stoppen. Wie minimaal dertig jaar zwaar werk bij de NS achter de rug heeft en voldoende punten kan aantonen, kan maximaal drie jaar voor de officiële pensioendatum stoppen met werken. Hiervoor geldt een vergoeding van 36 maanden. Er komt bovendien een overgangsregeling om de huidige RVU-regeling geleidelijk te laten overgaan in de nieuwe zwaar werk-regeling.

Ook het nachtwerk wordt aangepast, vooral met het oog op oudere collega’s. Per dienstregeling van 2026 hoeven medewerkers vanaf 63 jaar niet langer verplicht ’s nachts te werken. Twee jaar later wordt de grens verlaagd naar 62 jaar en vanaf 2029 geldt vrijstelling vanaf 61 jaar. De bestaande uitzonderingen die per functiegroep of bedrijfsonderdeel gelden, blijven wel van kracht. Hiermee wordt beoogd de belasting van nachtwerk bij ouderen verder terug te dringen.

harmonisatie

Daarnaast wordt gewerkt aan het gelijktrekken van de verschillende regelingen die door de jaren heen bij de NS zijn ontstaan. Sommige bedrijfsonderdelen hadden voorheen een eigen cao, waardoor er uiteenlopende afspraken golden over arbeids- en rusttijden en vergoedingen. In de nieuwe cao worden vijf van die verschillen gelijkgetrokken. Voor iedereen gaat hierbij de meest gunstige regeling gelden. Volgens NS is het doel om deze harmonisatie stap voor stap verder uit te breiden.

Foto: © Pitane Blue – Centraal Station Utrecht

Naast de grote thema’s bevat de cao ook een reeks aanvullende afspraken. Zo gaat de vergoeding voor Compensatie Onregelmatigheid omhoog en wordt er een aparte vergoeding ingevoerd voor werk op feestdagen. Het zogenoemde keuzeplan wordt uitgebreid, waardoor medewerkers onder meer hun studieschuld kunnen aflossen met hun brutosalaris. Verder zijn er afspraken gemaakt over de verdeling van pensioenpremies in het nieuwe pensioenstelsel, waarmee NS inspeelt op de veranderingen die landelijk in werking treden.

Met het definitieve akkoord lijkt er een periode van relatieve rust aan te breken bij het spoorbedrijf, dat de afgelopen jaren geregeld te maken kreeg met onvrede en acties rond arbeidsvoorwaarden. De bonden spreken van een pakket dat niet alles in één keer oplost, maar wel een stevige basis legt voor de komende jaren.

Binnenland, NS, Prorail, spoor

Verbouwing: Prorail verplaatst station Vught naar bedrijventerrein Bestevaer

De komende vier jaar staat het spoor rond Vught volledig in het teken van een grootschalige verbouwing.

ProRail gaat aan de slag met het spoortraject en station, zodat er in de toekomst aanzienlijk meer treinen kunnen rijden tussen Geldermalsen en Boxtel. Het project is onderdeel van het landelijke Programma Hoogfrequent Spoorvervoer, dat gericht is op het vergroten van de capaciteit en het verbeteren van de doorstroming op drukke trajecten.

Voor de reizigers in Vught betekent dit dat zij vanaf 20 oktober gebruik zullen maken van een tijdelijk station. Dat tijdelijke station ligt ongeveer 500 meter verderop, op bedrijventerrein Bestevaer. ProRail heeft daar in de afgelopen periode zowel een tijdelijk spoor als een compleet station aangelegd, inclusief alle noodzakelijke voorzieningen. Het nieuwe, tijdelijke station krijgt twee perrons die zowel met een trap als met een lift toegankelijk zijn. Ook zijn er wachthuisjes, check-in palen, stationsbebording, een AED en een watertappunt aanwezig. Een groot deel van deze voorzieningen is afkomstig van het huidige station en wordt hergebruikt. Daarnaast worden er weer OV-fietsen en fietskluizen beschikbaar gesteld voor reizigers.

tijdelijk spoor

Voordat het tijdelijke station daadwerkelijk in gebruik kan worden genomen, moet er nog flink gewerkt worden. Van 4 tot en met 19 oktober sluit ProRail het huidige spoor aan op het tijdelijke spoor en worden de laatste werkzaamheden verricht. Dit betekent wel dat er gedurende zestien dagen helemaal geen treinverkeer mogelijk is tussen Den Bosch en Boxtel en tussen Den Bosch en Tilburg. Gedurende deze periode zet NS bussen in, die rijden vanaf het huidige P+R terrein bij station Vught. Reizigers worden met behulp van duidelijke bewegwijzering naar de bushaltes geleid. NS adviseert reizigers bovendien om, indien mogelijk, de spits te mijden, omdat bussen aanzienlijk minder capaciteit hebben dan treinen.

Foto: © Pitane Blue – Sprinter Lighttrain

De afsluiting van het spoor heeft ook gevolgen voor de voorzieningen op het huidige station. De OV-fietsen en fietskluizen zijn in deze periode niet bereikbaar, evenals de AED en het watertappunt. De bestaande fietsenstalling wordt afgesloten en er wordt nog onderzocht of er een tijdelijke oplossing kan komen voor het stallen van fietsen. Voor veel van de circa 1.500 reizigers die dagelijks gebruikmaken van station Vught zal dit de nodige aanpassing vragen, al probeert ProRail de overgang zo soepel mogelijk te laten verlopen.

verhuizing

Het project in Vught is meer dan alleen een tijdelijke verhuizing. Uiteindelijk wordt het spoor in Vught deels verdiept aangelegd. Deze ingreep moet niet alleen bijdragen aan een betere doorstroming van het treinverkeer, maar ook aan de leefbaarheid en veiligheid in de directe omgeving. Door de verdiepte ligging wordt de overlast van geluid en spoorwegovergangen verminderd, wat voor bewoners een flinke verbetering zal betekenen. De komende jaren zullen reizigers echter eerst moeten wennen aan het tijdelijke station en de bijkomende omleidingen.

Vanaf 20 oktober is het tijdelijke station officieel operationeel en zullen reizigers hun weg moeten vinden naar de nieuwe locatie bij Bestevaer. Wie de komende weken nog vanuit het huidige station reist, doet er goed aan rekening te houden met de geplande buitendienststelling en de beperkte capaciteit van de bussen. ProRail benadrukt dat dit alles nodig is om in de toekomst een betrouwbaarder en sneller treintraject te kunnen aanbieden, waar zowel reizigers als omwonenden uiteindelijk de vruchten van zullen plukken.