"Gennemsnitsprisen er stadig under ti pund"
Hvis du vil træffe et valg i dag om at blive taxachauffør i London, skal du vide, at fra 2028 vil alle nye taxaer være elektriske. Den anden side af denne bæredygtige mønt er, at du som taxachauffør i gennemsnit betaler fem hundrede britiske pund om ugen for leje af en elbil. For samme beløb kan du nu køre en traditionel sort London-dieseltaxi i en hel måned. Svært at vælge i usikre tider, men høje brændstofpriser kan påvirke valget.
I dag gik jeg ud og spurgte, hvordan valget bliver taget. "Før du selv tjener den første cent, skal du allerede have denne indkomst som minimum hver måned." siger Alex. Dertil kommer argumentet om, at han i nattetimerne efter at gå ud og når kunden vil hjem, er ikke interesseret i, om det er en diesel- eller elbil, så længe det er tørt.
skarer
Antallet af rejser i London går nu lidt bedre, især i weekenden. †Gennemsnitsprisen er stadig under ti pund", siger Alex. †Når jeg kan køre omkring tyve ture på gode dage, har jeg ikke haft en dårlig dag.Så går Alex hjem med et gennemsnit på omkring to hundrede pund. Hvert tryk på taxameteret er jo for hans egen regning, men alle omkostninger skal stadig betales.
I dag er lidt anderledes for Alex. Lige før klokken 10 står han som aftalt pænt foran hotellet og sender mig en sms. Jeg reserverede hans første tur for et par dage siden efter at have mødt ham i London på en tidligere lokal tur. En sympatisk taxachauffør med kærlighed til sit fag. Han fortsætter med at fortælle om sit daglige arbejde med passion. †Jeg har kun ét job, og det er at sikre, at hver kunde bliver sikkert transporteret til deres destination."
Den første tur i dag er til Stansted Lufthavn, cirka 75 minutters kørsel. Han har ikke gjort det i årevis, fortalte han på vejen, men lufthavnene er tættere på som Heathrow eller London City Airport. Og det viser sig, fordi når han ankommer til lufthavnen, tager det et stykke tid for ham at finde den rigtige indgang til afgangshallen. †Intet problemsiger Alex, "Jeg slukker måleren fra nu af og fortsætter med at lede.siger han og leder efter indgangen. Han ønsker ikke, at kunden skal betale for meget, fordi han kørte den forkerte vej. På trods af at hans taxalicens tillader det at hente kunder der, er der masser af arbejde i selve London. Men at starte sådan en tur en lørdag i april via en forholdsvis stille motorvej er en god start på dagen.
"Kunderne bliver stadig mere bemyndigede og sidder i taxaen med navigationssoftwaren på deres telefon i hånden. Men kunden er konge for mig. Når han vil have mig til at blive ved med at køre langs den snoede Thems i de fulde menneskemængder, fordi Google Maps angiver det, gør jeg det. Det kan ofte koste dem ekstra pund mere”, svarede Alex, da han blev spurgt, om kunderne altid er enige i hans valgte rute. Taxachauffører i London bruger alle Cabbie's Mate til at navigere. Med den app kan de tegne en lige linje mellem to punkter, og appen navigerer på den smarteste måde under hensyntagen til den aktuelle trafiksituation, fartkameraer eller omveje.
Uber
Vi havde ikke rigtig lyst til at tale om Uber denne gang, for vi vil ikke stoppe det i storbyen. Alt for mange andre interesser spiller en rolle i dette. Jeg talte med Joshua om dette tidligere og spurgte, hvad beslutningen om, at de har fået en 60-måneders licens, gør for ham og hans kolleger.
På et simpelt spørgsmål får jeg et følelsesladet svar. †Jeg vil arbejde i 4 år mere, og så stopper jeg. Vi taxachauffører kan ikke gøre meget ved det politiske spil, som Uber har spillet i London. Heldigvis hævede Uber sine priser i London med 10 % i november, hvilket var gode nyheder for os. Det giver os mulighed for at være konkurrencedygtige på markedet.”
Dem, der kender London, har ofte set dem, de sorte taxaer, der har domineret Londons gader i årevis. Men de dage, hvor vi så den ikoniske sorte Austin FX4, er for længst forbi, og det store spørgsmål er, hvad man skal vælge som taxachauffør? Kører du elektrisk i en eCity, TX eller går du efter den traditionelle brændstofmotor? Det er spørgsmål, som taxachauffører i London vil arbejde med i den nærmeste fremtid. Men før de tænker over den fremtid, skal turisterne omfavne byen igen i massevis.
