De flamske kommuner er blevet bedt af netoperatøren Fluvius om at slukke for gadebelysningen om natten mellem kl. 23 og 5. Som en kriseforanstaltning giver det kommunerne mulighed for at spare omkring en tredjedel på deres enormt forhøjede elregning.

Det er dog ikke alle kommuner, der bare giver efter, og der er store indvendinger mod at slukke lyskontakten og bidrage til de markante besparelser på energiregningen. Selvom der findes europæiske standarder for gadebelysning, er der ingen lovtekst, der forpligter kommunale myndigheder til at belyse deres veje. På den anden side er kommunerne som vejmyndigheder forpligtet til at gøre alt, hvad der står i deres magt, for at sikre sikkerheden på deres område. Og det er der, skoen klemmer.

Veiligheid

Slukning af gadebelysningen i landdistrikter har mindre betydning end at slukke lyset i tætbefolkede centre, bydele eller stationskvarterer. Derudover kan slukning af gadebelysningen have en direkte indvirkning på bilisternes sikkerhed, men også indirekte på cyklisters fodgængere.

Ifølge netværksoperatøren fluvius  alle flamske kommuner kan spare omkring en tredjedel på deres elregning. Det er dog desværre ikke så oplagt at slukke for gadebelysningen. Offentlig belysning er i kredsløb, der krydser kommunegrænser. Så når én kommune vil spare, kan det være et bristepunkt for en anden kommune.

Led lys

Andre scenarier er mulige, men de er lidt sværere at implementere. For eksempel kan LED-lamper dæmpes i stedet for at slukke og dermed stadig garantere sikkerheden. Omkring en tredjedel af alle lamper i Flandern er nu LED-lamper, men at udskifte alt vil tage år.

Det store spørgsmål er, hvad der vil ske med kameraerne på de offentlige steder, når gadelyset slukkes? Forespørgsler viser, at kun billederne fra infrarøde kameraer kan bruges i mørke. Sidste år betalte kommunerne tilsammen 198 millioner euro i strøm for deres gadebelysning.