Una partnership di specialisti dell'aviazione ha lanciato il primo studio al mondo sulle emissioni in volo utilizzando carburante per l'aviazione sostenibile al 100% (SAF) per un aereo passeggeri widebody. Airbus, il centro di ricerca tedesco DLR, Rolls-Royce e il produttore di SAF Neste uniscono le forze nell'ambito del rivoluzionario progetto ECLIF3 (Emissioni e impatto climatico dei combustibili alternativi), esaminando gli effetti del 100% SAF sulle emissioni e sulle prestazioni degli aerei.

Secondo i risultati dello studio, che sarà condotto a terra e in volo utilizzando un Airbus A350-900 motorizzato Rolls-Royce Trent, il settore dell'aviazione è pronto per l'uso su larga scala di SAF come parte della più ampia iniziativa di decarbonizzazione l'industria.

I test sui motori per la purificazione del carburante sono recentemente iniziati presso Airbus a Tolosa, in Francia, compreso un primo volo per verificare la compatibilità operativa dell'utilizzo del 100% SAF con i sistemi dell'aeromobile. Questi saranno seguiti da test sulle emissioni dei voli che inizieranno ad aprile e riprenderanno in autunno. Un Falcon 20-E della DLR verrà utilizzato per misurare l'impatto delle emissioni derivanti dall'uso del SAF. Nel frattempo, vengono condotti test a terra esaminando le emissioni di particolato per misurare l’impatto ambientale dell’uso dei SAF sulle operazioni aeroportuali. 

Sia i test in volo che quelli a terra confronteranno le emissioni derivanti dall’utilizzo del 100% di SAF prodotto con la tecnologia HEFA (esteri idroprocessati e acidi grassi) con quelle del cherosene fossile e del cherosene fossile a basso contenuto di zolfo. Il SAF è fornito da Neste, fornitore leader a livello mondiale di carburante per aviazione sostenibile. Ulteriori misurazioni e analisi per caratterizzare le emissioni di particolato durante i test sul suolo saranno fornite dall'Università di Manchester (Regno Unito) e dal Consiglio nazionale delle ricerche del Canada. Neste lo riporta sul proprio sito sito web.

Jonathan Wood, Vice President Europe, Renewable Aviation di Neste, ha dichiarato: “Siamo lieti di contribuire a questo progetto per misurare i principali vantaggi del SAF rispetto ai combustibili fossili per aerei e per fornire i dati a supporto dell’uso del SAF in concentrazioni superiori a 50 %. Un'analisi verificata in modo indipendente ha dimostrato che il 100% Neste MY Sustainable Aviation Fuel comporta l’80% in meno di emissioni di gas serra rispetto al carburante fossile, se si prendono in considerazione tutte le emissioni del ciclo di vita. Questo studio chiarirà gli ulteriori vantaggi del SAF”.

Leggi anche: Neste aiuta a ridurre le emissioni di gas serra