Mens demokrati anses som en selvfølge for mange innbyggere i EU, er det en luksus som først ble til etter tiår med kamp og ofring. Å stemme er mer enn en rettighet; det er en arv fra tidligere europeiske generasjoner som kjempet for friheten til å påvirke fremtiden til deres land og kontinent. Med det europeiske valget i 2024, blir denne muligheten til å påvirke retningen til EU enda viktigere. Nederland og Belgia, med hver sine valgsystemer og regler, forbereder seg på denne viktige demokratiske handlingen.

I Nederland, hvor det ikke er obligatorisk å stemme, vil det europeiske valget finne sted 6. juni 2024. Alle EU-borgere på 18 år og over har stemmerett. Nederlandske velgere vil velge 31 MEP-er, en økning på fem seter siden forrige valg i 2019, delvis takket være Storbritannias uttreden av EU. Nederlendere har muligheten til fortrinnsstemme, noe som betyr at de direkte kan påvirke hvilke kandidater fra deres valgte partier som kan bli valgt.

I mellomtiden har Belgia, hvor det er obligatorisk å stemme for alle på 16 år og over, sine egne unike regler og prosedyrer. Det belgiske valget, planlagt til 9. juni 2024, krever at alle velgere går inn i en stemmeboks, men gir også frihet til å stemme blankt. Belgiere kan velge å stemme på en partiliste eller spesifikke kandidater innenfor den listen, noe som påvirker rangeringen av kandidatene når det gjelder hvem som til slutt blir valgt. I 2024 skal 22 belgiske parlamentarikere velges. Dette valgsystemet sikrer proporsjonal representasjon der hvert parti tildeles mandater basert på det totale antall mottatte stemmer.