Fat bikes er elektriske sykler med merkbart fete dekk, opprinnelig designet for ulendt terreng som strender eller snø, men brukes i økende grad i urbane områder.
Representantenes hus har godkjent et forslag om hjelmkrav for fettsykkelbrukere og forbud mot bruk av disse populære elsyklene med fete dekk for barn under 14 år. Forslaget, fremlagt av VVD og NSC, fikk et stort flertall av stemmene. Kammaren ser behovet for strengere regler på grunn av det økende antallet ulykker med fettsykler, spesielt blant unge brukere.
Gjeldende regler sier at det ikke kreves førerkort og at bruk av hjelm er valgfritt. Dessuten kan alle, uansett alder, sykle på en fatbike. Huset ønsker nå å gripe inn og foreslår å innføre en minstealder på 14 år for bruk av fatbikes, sammen med obligatorisk hjelm for alle brukere. Ifølge forslagsstillerne er 14 år en logisk grense, for i den alderen gjelder også ID-kravet, noe som ville gjort håndhevelsen enklere.
fete dekk
NSC-parlamentsmedlem Van Dijk mener imidlertid at forskjellen faktisk kan gjøres, for eksempel ved å ta de tykke dekkene til fettsykler som et kriterium. Han understreket at statsråd Madlener må «komme raskt i gang» med å utvikle planene. Madlener har sagt ja til å utrede forslagene og ønsker å lage en utdyping før året er omme.
Forslaget kommer på et tidspunkt med økende bekymringer for sikkerheten til fettsykler. Tall fra VeiligheidNL viser at 115 fat bike-ryttere havnet på sykehus mellom april og juni i år. Det som er påfallende er at nesten halvparten av ofrene var mellom 12 og 15 år. Disse tallene er imidlertid bare toppen av isfjellet, ettersom de er basert på data fra kun 14 av de 83 akuttmottakene i Nederland.
Samferdselsminister Madlener advarte imidlertid om at det juridisk sett kan være vanskelig å skille fettsykler fra andre elsykler. Han påpekte at dersom det innføres forskrifter for fatbikes, må de kanskje også gjelde for alle elsykler. Det vil bety at barn under 14 år som må reise lange avstander til skolen med vanlig el-sykkel også faller inn under de samme reglene, noe Huset er imot.
Et av de største problemene med fatbikes er at de ofte blir det iscenesatt, slik at de kan nå hastigheter på 45 til 50 kilometer i timen, mens den lovlige grensen er 25 kilometer i timen. Human Environment and Transport Inspectorate meldte tidligere denne måneden at de nå har beslaglagt 16.500 ulovlige fettsykler fra Kina. Disse syklene er enkle å oppgradere og utgjør en stor sikkerhetsrisiko.
foreldre
Venter på noen nye forskrifter, har statsråd Madlener oppfordret foreldre til å ikke lenger kjøpe fettsykler til barn under 14 år. NSC-parlamentsmedlem Van Dijk var enig i dette og oppfordret foreldre til å være "fornuftige". Van Dijk understreket at barns sikkerhet må komme først og at det er viktig at reglene blir klare raskt slik at håndheving er mulig.
tynn sykkel
De strengere reglene for fettsykler som nå diskuteres i Representantenes hus har ikke bare innvirkning på brukere og foreldre, men også på produsentene av disse populære elsyklene. Noen produsenter føler presset og gjør allerede justeringer av modellene sine for å omgå den foreslåtte lovgivningen. En ny modell som snart kommer på markedet er den såkalte «skinny bike», som, som navnet antyder, er utstyrt med tynnere dekk i stedet for fatbikens signatur brede.
Med denne nye modellen håper produsentene å falle utenfor reglene som Representantenes hus ønsker å innføre. Mens fokuset i det nye regelverket er på tykkelsen på dekkene, mener produsentene at de ved å gjøre minimale justeringer kan fortsette å lovlig tilby produktene sine på markedet. "Vi har sett på hva de nye reglene krever og har konkludert med at mindre endringer kan være tilstrekkelig for å overholde loven, uten å miste konseptet med elsykkelen fullstendig," sa en talsperson for en stor produsent av fettsykkel.
En av justeringene som allerede er nevnt er å bytte ut de brede dekkene med smalere. På denne måten ville skinny bike ikke lenger teknisk sett falle inn under fatbike-kategorien. Produsentene reagerer smart på det ennå ikke ferdigutviklede regelverket, som hovedsakelig er rettet mot sikkerheten til fettsykler ved å begrense bruken av fete dekk.
bypass
I tillegg til tynnere dekk er det andre måter produsentene forsøker å omgå lovverket på. For eksempel undersøkes justerbare saler og variasjoner i dekkstørrelse. Disse justeringene skal sikre at sykkelen faller litt utenfor de nye reglene, men samtidig beholder samme appell for unge brukere. For mange er de fete dekkene og det kule utseendet til fatbiken en viktig grunn til å velge disse syklene, og det bildet ønsker produsenter å opprettholde, til tross for endrede regelverk.
