I Brussel demonstrerer dusinvis av taxisjåfører ved Ubers hovedkvarter og parlamentet i Brussel, i protest mot urettferdig konkurranse fra taxiplattformer som Uber og Bolt.
Denne aksjonen er organisert av den belgiske foreningen for limousinesjåfører (ABCL), som krever lovreformer for å gjenopprette balansen mellom gatetaxier og digitale drosjetjenester. Protesten startet tidlig på morgenen, med en samling drosjesjåfører foran Uber-kontoret i Etterbeek, hvoretter prosesjonen flyttet til Place Poelaert og parlamentet i Brussel. Denne ruten ble bevisst valgt for også å passere den sosialistiske fagforeningen ABVV, som taxisjåførene hevder støtter Ubers interesser.
De tradisjonelle gatetaxiene, som frem til 2022 offisielt var kjent som «utleiebiler med sjåfør», hevder at dagens regelverk gir dem økende problemer. Sjåførene understreker at de har hatt en drastisk nedgang i omsetningen siden fremveksten av taxiplattformer, som ser ut til å ha nærmest frie tøyler etter dagens regler. Ifølge ABCL sliter mange sjåfører med å holde hodet over vannet, og noen risikerer til og med å gå konkurs. "De fleste gatetaxisjåfører er på randen av konkurs," lyder det. De etterlyser en revisjon av lovverket for å skape like konkurransevilkår.
Et av ABCLs hovedkrav er innføring av en minstepris som er uavhengig av provisjonskostnader, med takster som kan justeres for nattreiser eller på helligdager. Foreløpig bestemmer plattformer som Uber disse prisene selv, noe som betyr at sjåførene tjener mindre og er avhengige av svingende provisjoner. Ifølge ABCL vil en lovfestet minstesats garantere sjåførene en mer rettferdig inntekt og dempe det økonomiske presset som skapes av plattformenes lave priser. ABCL tar også til orde for en maksimal prosentandel for provisjonskostnadene som plattformer kan kreve, slik at sjåførene ikke mister enda mer inntekt på plattformkostnadene.
Organisasjonen tar også til orde for eksklusive stands for gatetaxier, hvor de kan vente på kunder uten konkurranse fra plattformsjåfører. Dette vil tillate sjåfører å tilby sine tjenester på en stabil måte uten å konkurrere med plattformsjåfører som ofte har forskjellige priser og arbeidsforhold. ABCL ser på integreringen av en «enkelt vedtekt» for gatetaxier og standdrosjer som et viktig poeng for å skape en enhetlig standard på drosjemarkedet i Brussel, slik at ulike regler ikke gjelder for ulike typer drosjetjenester.
En annen stor flaskehals er innføringen av lavutslippssonen i Brussel. Fra januar 2025 skal alle drosjekjøretøyer være helelektriske, men sjåførene frykter at de ikke vil klare å gjøre denne overgangen økonomisk, spesielt i løpet av den korte tiden som gjenstår. Selv om regjeringen i Brussel nylig besluttet å utsette innføringen av denne sonen for privatpersoner til 2027, gjelder ikke dette unntaket for drosjer. ABCL ber derfor innstendig om at den samme utsettelsen også gjelder dem, slik at sjåførene får mer tid til å bytte til elbiler.
Målet med protesten i Brussel er å rette oppmerksomheten mot den forferdelige situasjonen som gatetaxier befinner seg i og å innlede en dialog med politikere om fremtiden til Brussels drosjemarked. Taxisjåførene håper at Brussel-regjeringen er villig til å vurdere deres krav og finne en rettferdig og bærekraftig løsning.
