Tidligere vikarer i det konkursrammede Middagstoget krever fortsatt ytelser, selv om de jobbet som selvstendig næringsdrivende og normalt ikke har krav på dem.
FNV-fagforeningen støtter kravet og ser det som en viktig prøvesak for selvstendig næringsdrivendes stilling i Nederland. "Denne forskningen kan få store konsekvenser for tusenvis av andre falske selvstendig næringsdrivende i Nederland," sier FNV-direktør Anja Dijkman. Dinner Train, kjent for sin luksuriøse servering på et tog i bevegelse, fikk problemer da koronaviruspandemien brøt ut og togserveringen stoppet.
Den påfølgende økningen i energiprisene i 2022 gjorde konseptet uholdbart og selskapet gikk konkurs. En omstart viste seg å være umulig og etterlot rundt femti vikarer tomhendte. Fordi de jobbet som selvstendig næringsdrivende, overtok ikke ytelsesbyrået UWV deres lønnsutbetalinger, slik tilfellet er med funksjonærer. I tillegg sies noen fleksible arbeidere å være skyldig tusenvis av euro i etterlønn.
Imidlertid er det nå håp for de tidligere frilanserne, nå fagforeningen FNV opplyser at det kan ha vært falsk selvstendig næringsdrivende. Det betyr at de i praksis fungerte som arbeidstakere, mens de på papiret ble ansatt som selvstendig næringsdrivende. "Hvis skattemyndighetene og UWV til slutt blir enige om dette, vil det bety en enorm endring for mange frilansere som er i en lignende posisjon," sier Dijkman.
Debatten om falsk selvstendig næringsvirksomhet har pågått i Nederland i årevis, spesielt i sektorer som helsevesen, bygg og anlegg og kultursektoren. Arbeidsgivere bruker ofte selvstendig næringsdrivende for å redusere lønnskostnader og arbeidsgiveravgifter, mens faktisk frilanserne gjør det samme arbeidet som fast ansatte. Regjeringen prøver i økende grad å takle disse konstruksjonene, men regelverket forblir komplekst og håndheves ikke alltid med samme strenghet.
Forskning kan få konsekvenser for tusenvis av falske selvstendig næringsdrivende
UWV undersøker om ungdommene som jobbet for Dinner Train fortsatt skal anses som ansatte etter arbeidsledighetsloven (WW). Noen tidligere ansatte i det konkursrammede cateringselskapet ba selv om dette ved hjelp av FNV.
Dersom UWV skulle erkjenne kravet til de tidligere selvstendig næringsdrivende i Dinner Train, kan dette få vidtrekkende konsekvenser. Ikke bare for dusinvis av frilansere som fortsatt venter på pengene sine, men også for utallige andre selvstendig næringsdrivende som er i en lignende situasjon. "Dette er ikke bare en sak om ubetalt lønn," understreker Dijkman. "Det grunnleggende spørsmålet her er om frilansere virkelig er gründere, eller om de faktisk bare er ansatte uten de tilhørende rettighetene."
Utfallet av denne saken blir derfor fulgt med stor interesse av advokater og beslutningstakere. Dersom de tidligere selvstendig næringsdrivende av Middagstog Hvis de fortsatt mottar fordeler, kan dette danne presedens for andre frilansere som går glipp av konkurser. Det vil bety et stort skifte i selvstendig næringsliv og kan til og med føre til strengere reguleringer for selskaper som ansetter frilansere.
Mens den juridiske kampen ennå ikke har begynt, fortsetter ofrene å håpe på en løsning. «Vi har jobbet hardt i årevis og nå står vi med tomme hendersier en av de tidligere vikarene. "Det ville bare være rettferdig hvis vi fortsatt får det vi har krav på."
