Europejska Rada Bezpieczeństwa Transportu wzywa do wznowienia działań i konkretnych celów w celu ochrony nieletnich użytkowników dróg, ponieważ najnowszy raport pokazuje, że w latach 2011-2020 ponad 6000 dzieci poniżej 14 roku życia zginęło w wypadkach drogowych w Unii Europejskiej.
Spośród około 40 zaleceń dla rządów krajowych i UE, ETSC wzywa do tworzenia bezpiecznych tras rowerowych i pieszych do szkół. Według nowego badania tylko siedem krajów w Europie zgłosiło obowiązkowe niższe ograniczenia prędkości wokół szkół. ETSC twierdzi, że drogi wokół placówek opieki nad dziećmi oraz na obszarach miejskich z dużą liczbą rowerzystów i pieszych powinny być zaprojektowane z myślą o prędkości 30 km/h i małym natężeniu ruchu. Domyślne ograniczenie prędkości na tych drogach powinno wynosić 30 km/h, nawet jeśli te kryteria projektowe nie zostały jeszcze spełnione, ETSC wzywa UE do uczynienia z tego formalnego zalecenia.
Pomimo znacznych postępów w dziedzinie bezpieczeństwa samochodowego w ostatnich latach, prawie połowa zgonów dzieci w ruchu drogowym jest spowodowana przez dzieci podróżujące samochodami. Dane na temat prawidłowego używania fotelików dziecięcych w samochodach w całej UE są ograniczone, ale badania wykazały, że nieprawidłowe używanie pozostaje poważnym problemem. Od 1 września 2024 roku na rynku UE mogą być sprzedawane wyłącznie foteliki dziecięce spełniające nową normę ONZ „R129”.
Foteliki te mają bardziej bezpieczną konstrukcję i mogą być wyposażone tylko w system ISOFIX, co zmniejsza ryzyko nieprawidłowej instalacji. Mocowanie punktów mocowania ISOFIX jest obowiązkowe w nowych samochodach w UE od 2014 roku. ETSC twierdzi, że bezpieczniejsze siedzenia zwrócone tyłem do kierunku jazdy powinny być obowiązkowe tak długo, jak to możliwe, najlepiej do ukończenia przez dziecko czterech lat. Foteliki dla dzieci powinny również podlegać obniżonym stawkom VAT.
W związku z tym, że Unia Europejska ma dokonać przeglądu przepisów dotyczących prawa jazdy w tym roku, ETSC wzywa również do obowiązkowego szkolenia teoretycznego i praktycznego, a także egzaminu praktycznego, aby uzyskać prawo jazdy AM (motorower). ETSC ostrzega również, że 16 krajów europejskich zezwala dzieciom w wieku 14 lub 15 lat na jazdę na motorowerze, pomimo zalecanego przez UE minimalnego wieku 16 lat. W wieku powyżej 14 lat 20% śmiertelnych wypadków drogowych wśród dzieci to motocykliści, z których zdecydowana większość to chłopcy. ETSC twierdzi, że zalecany przez UE minimalny wiek kierowcy nie powinien być obniżany dla żadnej kategorii pojazdu.
Autorzy badania stwierdzili również duże różnice między krajami w zakresie bezpieczeństwa dzieci. Wskaźnik umieralności niemowląt w Rumunii jest dziesięciokrotnie wyższy niż w Norwegii, na Cyprze i w Szwecji. Podczas gdy śmiertelność dzieci w ruchu drogowym jest stosunkowo niska, śmiertelność w ruchu drogowym dla reszty populacji jest również stosunkowo niska i odwrotnie. Jeśli nie, może to częściowo wynikać z tego, że dzieci w tych krajach częściej dowożą do szkoły i na inne zajęcia samochodem, niż pozwalają na samodzielne dotarcie tam na rowerze lub na piechotę, stwierdza raport. ETSC.
„Utrata dziecka w wypadku samochodowym to tragedia, której żadna rodzina nie powinna doświadczyć. Chociaż zero zgonów dzieci staje się rzeczywistością w niektórych częściach Europy w ciągu większości lat, wciąż pozostaje wiele do zrobienia. Wiele korzyści w zakresie bezpieczeństwa w ostatnich latach zawdzięczamy bezpieczniejszym samochodom, ale utrzymywanie dzieci w bezpiecznym miejscu poprzez zamykanie ich w metalowych klatkach to pyrrusowe zwycięstwo. Jeśli chcemy, aby zdrowe, aktywne dzieci wyrosły na zdrowych, aktywnych dorosłych, musimy myśleć inaczej. Uczynienie miast bezpiecznymi dla dzieci zaczyna się od prostych rzeczy, takich jak niższe prędkości i szkolne ulice. Ale jeśli poważnie myślimy o zmniejszeniu liczby zgonów setek dzieci, które tragicznie zdarzają się każdego roku, musimy również przeprojektować nasze przestrzenie miejskie, aby oddzielić dzieci od szybko poruszających się pojazdów i dać im przestrzeń do zabawy i poruszania się.
