Historyczne porozumienie między prowincją a rządem krajowym odciąża kierowców w Zelandii.
Tunel Zachodniej Skaldy, który od otwarcia w 2003 r. stanowi kluczową arterię komunikacyjną w Zelandii, od 2025 r. będzie bezpłatny dla transportu pasażerskiego. Ta historyczna decyzja jest efektem intensywnych negocjacji i współpracy prowincji Zeeland z rządem. Zastępca Harry'ego van der Maas z prowincji Zeeland i minister Mark Harbers ratyfikowali porozumienie swoimi podpisami, co oznacza długo oczekiwaną ulgę dla kierowców w Zeeland.
Od lat Zelandczycy ponoszą ciężar finansowy opłat za przejazd, które są niezbędnym, ale kosztownym wydatkiem za korzystanie z tunelu przecinającego Skaldę. Van der Maas podkreśla znaczenie tej inwestycji dla regionu: „To bardzo dobry krok w kierunku całkowitego bezpłatnego korzystania z tunelu Zachodniej Skaldy. To pierwszy duży krok, ponieważ będę nadal niestrudzenie pracować nad całkowicie bezpłatnym tunelem, także dla ruchu towarowego”.
Jednak te ambicje dotyczące ruchu towarowego nie zostały jeszcze zrealizowane, częściowo ze względu na odchodzący status rządu w momencie negocjacji. Niemniej jednak obecna umowa stanowi znaczny postęp. Minister Harbers, który szczególnie zaangażował się w tę kwestię, jest chwalony przez Van der Maasa za jego wysiłki.
Opłata za przejazd przez lata była przedmiotem dyskusji i niepokoju mieszkańców i przedsiębiorców województwa.
Finansową stronę sprawy podkreśla wkład rządu w wysokości 140 mln euro, który ma na celu zakończenie opłat osiem lat wcześniej niż planowano. Jest to znacząca inwestycja w infrastrukturę Zelandii, która nie tylko przynosi korzyści indywidualnym kierowcom, ale także promuje rozwój gospodarczy i społeczny regionu jako całości.
Po zawarciu umowy prowincja Zeeland i tunel NV Westerscheldetunnel współpracują nad przygotowaniami do faktycznego otwarcia bramek poboru opłat w 2025 r. Oczekuje się, że bezpłatny tunel w zachodniej Skaldzie pozytywnie wpłynie zarówno na jakość życia, jak i gospodarkę Zelandii, co można uznać za ważny i pozytywny wynik dla regionu.
