Poziom wód gruntowych w regionie Eindhoven osiągnął najwyższy poziom w historii, ponieważ przez osiem miesięcy w zbiorniku wodnym De Dommel spadło prawie dwukrotnie więcej opadów niż zwykle.
W wielu miejscach spowodowało to niedogodności. W ostatnich latach Zarząd Wodny De Dommel był zajęty interwencjami mającymi na celu dłuższe zatrzymanie wody w przyrodzie, co jest środkiem niezbędnym ze względu na długie okresy suszy, która wcześniej nękała ten region. Zdaniem zarządu wodociągów obecna sytuacja, w której poziom wody pozostaje wysoki, ma niewiele wspólnego z tymi interwencjami. Mieszkańcy zauważają jednak, że coś jest nie tak z poziomem wody: „Przez ostatnie 30 lat nigdy nie widziałem wody w moim pustkowiu, a teraz ją widzę.” – słychać w okolicy.
Niepokojące są nie tylko zalane przestrzenie do pełzania. Ostatnio w Eindhoven coraz powszechniejsze stają się zapadliska, zwane także zapadliskami. Dziury te nagle pojawiają się na drogach i mogą powodować niebezpieczne sytuacje. Pomimo obaw mieszkańców wydaje się, że gmina Eindhoven nie zawsze traktuje sytuację poważnie.
Kiedy pojawiają się doniesienia o kamieniach znikających w dużej dziurze pod wpływem wymytej ziemi, często stwierdza się, że nic się nie dzieje. „Nie, proszę pani, to nie jest zapadlisko” – mówi pracownik gminy, który telefonicznie szacuje, że nie ma problemu. „Zgłoszę dachówkę z ulicy”. Mieszkańcy są tym zaniepokojeni i sami organizują odgrodzone obszary, aby ostrzec innych, aby nie parkowali w niebezpiecznych miejscach. Ponieważ po otrzymaniu zgłoszeń gmina nie podejmuje żadnych działań, mieszkańcy zmuszeni są sami interweniować.
Mieszkańcy są zaniepokojeni i sami organizują odgrodzone obszary, aby ostrzec innych, aby nie parkowali w niebezpiecznych miejscach.
W niektórych miejscach w Eindhoven władze miejskie podejmują działania i trwają prace naprawcze, ale wydaje się to kroplą w morzu. Eksperci ostrzegają, że wzrost zapadlisk wynika z intensywnych opadów deszczu. Ronald van Balen, ekspert, który wcześniej wyjaśniał Hartowi van Nederlandowi, twierdzi, że ryzyko powstania zapadlisk jest większe, gdy występuje dużo opadów. „Nasze systemy nie są do tego zaprojektowane” – mówi Van Balen. „System kanalizacyjny musi zapewniać odprowadzanie wody. W przypadku wycieku część wody przepływa obok niego, a gleba jest odprowadzana do kanalizacji.”
Sytuacja ta prowadzi do powstania pustek pod nawierzchnią drogi, które w końcu mogą się zapaść, gdyż tracą swoją nośność. Zdaniem Van Balena należy wiedzieć, że ryzyko zapadlisk jest szczególnie większe pod drogami i chodnikami, a nie pod polami czy w lasach. „Potrzebujesz solidnej wierzchniej warstwy gleby, a to dotyczy głównie obszarów zabudowanych”.
Wcześniej w kilku miejscach w Eindhoven pojawiły się zapadliska. Większość z nich jest niewielka, ale na Fakkellaan duży kawałek nawierzchni drogi został zmyty pod studnią. Prawdopodobnie wynika to z problemów z kanalizacją w mieście – wyjaśnia Van Balen. „System kanalizacyjny musi zapewniać odprowadzanie wody. W przypadku wycieku część wody przepływa obok niego, a gleba jest odprowadzana do kanalizacji.” W wyniku tego pod nawierzchnią drogi powstaje wgłębienie, które następnie zapada się w wyniku utraty nośności.
Czy możesz coś zrobić samodzielnie, jeśli podejrzewasz, że wkrótce utworzy się zapadlisko? „Poza skontaktowaniem się z gminą, nie” – mówi Van Balen. „Gmina może dostarczyć materiały do usunięcia na przykład nieszczelności w kanalizacji, ale sam nic nie możesz z tym zrobić”. Według geologa Holandia jest szczególnie wrażliwa na zapadliska, ponieważ w naszym kraju występuje niewiele twardej gleby. „W wielu miejscach występuje miękka gleba składająca się z ziaren piasku i cząstek gliny”.
Choć sytuacja wydaje się niepokojąca, zdaniem Van Balena nie ma na razie powodów do wielkiego niepokoju. „Dziury krasowe nie są tu tak duże, aby zagrażały życiu” – mówi geolog. „Możesz się o nie potknąć lub na chwilę zemdleć, ale w innych obszarach są one znacznie bardziej spektakularne, jak w Ameryce”. Tam domy i samochody mogą zniknąć w zapadliskach, co jest bardzo niebezpieczne. Zapadliska mogą być bardziej niebezpieczne dla osób starszych, ponieważ szybciej tracą równowagę.
