W piątek rano o włos udało się uniknąć poważnej katastrofy w Veldegem (Zedelgem) dzięki czujnej reakcji kierowcy autobusu z De Lijn.
Autobus rozkładowy z około dwudziestką dzieci na pokładzie zatrzymał się na środku przejazdu kolejowego z powodu usterki technicznej. Choć nadjeżdżający pociąg szybko się zbliżał, maszyniście udało się w porę przewieźć wszystkich pasażerów w bezpieczne miejsce. Ostatecznie pociąg zderzył się z pustym autobusem, poważnie uszkadzając pojazd i częściowo wykolejając pociąg. Burmistrz Annick Vermeulen mówi o „cudzie”, że nie było ofiar śmiertelnych.
ewakuacja
Autobus jechał z grupą uczniów, gdy pojazd nieoczekiwanie zatrzymał się w pobliżu przejazdu kolejowego. Według naocznych świadków kierowca, którego nazwisko nie zostało jeszcze ujawnione, działał bardzo szybko. Natychmiast nakazał odjechać autobusowi i pomógł dzieciom przejść w bezpieczne miejsce. Zaledwie kilka sekund po ostatniej ewakuacji pociąg zderzył się z nieruchomym autobusem.
„Uniknięto tu katastrofy” – powiedziała burmistrz Annick Vermeulen. „Kierowca zasługuje na całą pochwałę. Dzięki swoim zdecydowanym działaniom zapobiegł tragedii.” Dzieci, które były w szoku, ale nie odniosły żadnych obrażeń, zostały zabrane do pobliskiego budynku, gdzie zostały uspokojone przez ratowników i personel szkoły.
wykolejenie pociągu
W chwili zderzenia pociąg jadący w kierunku Brugii przewoził około dwudziestu pasażerów. W wyniku uderzenia wykoleiła się przednia oś pociągu. „Pasażerowie pociągu odnieśli jeden lub dwa drobne obrażenia” – powiedział Bart Crols, rzecznik NMBS. „Osoby te zostały opatrzone na miejscu, a następnie przeniesione do szpitala na dalsze badania”.
Bohaterski kierowca zapobiega dramatowi na przejeździe kolejowym w Veldegem.
Wykolejenie spowodowało znaczne zniszczenia zarówno toru, jak i okolic. Kontrola na miejscu wykazała, że przed wznowieniem kursowania pociągów konieczne są poważne naprawy. Oczekuje się, że trasa między Lichtervelde a Brugią będzie zamknięta przez cały dzień w obu kierunkach.
Zarządca kolei Infrabel wysłał teraz zespół techników do naprawy szkód. „Oś przedniego koła pociągu wykoleiła się i należy ją najpierw umieścić z powrotem na szynach” – wyjaśnia Thomas Baeken z Infrabel. „Następnie zostanie ustalone, czy pociąg może kontynuować jazdę samodzielnie, czy też należy go odholować. W międzyczasie usuwana jest również uszkodzona infrastruktura, taka jak bariery, sam tor i kable”.
Aby zapewnić płynność podróżnych, uruchomiono autobusy zastępcze. Pasażerowie dowożeni są do miejsca docelowego taksówkami dostawczymi. NMBS wzywa podróżnych, aby brali pod uwagę znaczne opóźnienia i, jeśli to możliwe, szukali alternatywnych tras.
opieka
Chociaż incydent zakończył się dobrze, jego skutki pozostają znaczące. Zarówno dziećmi, jak i ich rodzicami opiekowali się pogotowie ratunkowe i psycholodzy. Burmistrz zapowiedział, że incydent zostanie szczegółowo oceniony. „Należy zbadać, jak to się mogło stać” – powiedział Vermeulen pierwsza reakcja w Nieuwsblad. „Musimy również zastanowić się, jak możemy zapobiec tego typu sytuacjom w przyszłości”. De Lijn zapowiedział również, że przeprowadzi wewnętrzne dochodzenie w celu ustalenia przyczyny awarii autobusu. „Bezpieczeństwo naszych pasażerów jest naszym najwyższym priorytetem” – powiedział rzecznik.
