A crise do coronavírus teve um forte impacto no setor dos transportes de saúde. Uma das consequências disto foi que o pessoal (por vezes forçado a) abandonar o sector, porque muitas viagens foram canceladas por um longo período de tempo. Agora que a procura de transportes de saúde voltou a aumentar, o setor enfrenta centenas de vagas difíceis de preencher. Isto não diz respeito apenas aos motoristas, mas também ao pessoal de apoio, como despachantes, supervisores e técnicos. A escassez está a aumentar de tal forma que as empresas indicam que já não conseguem completar as viagens a tempo. Algumas empresas indicam que as viagens correm o risco de serem totalmente canceladas. Isto inclui viagens a hospitais, instituições de saúde e instituições educacionais.
No auge da crise corona, os volumes de transporte, entre outros, nos transportes da OMM e no Regiotaxi foram significativamente reduzidos. No transporte em creches e no transporte de pacientes sentados, os volumes foram muitas dezenas de por cento mais baixos do que antes da crise. Os operadores de transportes de saúde sofreram, portanto, golpes financeiros significativos, apesar das medidas genéricas de apoio e do facto de vários clientes terem prestado assistência financeira, sempre que possível, reembolsando parte das viagens canceladas. Alguns funcionários deixaram a indústria devido à redução do volume de transporte. Por um lado, porque as medidas de apoio nem sempre foram suficientes para reter todo o pessoal (incluindo muitos funcionários flexíveis). Por outro lado, porque os próprios funcionários deixaram de trabalhar ou puderam encontrar trabalho noutro local.
Agora que os transportes recuperaram até certo ponto, o sector enfrenta uma grande escassez de pessoal. O número de relatos de doenças também está aumentando devido às infecções corona. Este é um problema difícil de resolver para as transportadoras e pode significar que nem todos poderão ser transportados no futuro. Os clientes já, por vezes, têm de esperar mais tempo do que o combinado pelo táxi que os levará à creche ou ao hospital, por exemplo.
“A nível nacional, vemos centenas de vagas que são difíceis de preencher. Isso significa que já existe uma demanda extra de pessoal dentro das empresas, mas que nem sempre é suficiente para o grande pico de transporte pela manhã e à tarde. Vemos que os empresários estão fazendo ajustes em consulta com os clientes para evitar que as viagens sejam canceladas. Isso exige muito esforço e criatividade das empresas para atender da melhor forma possível os clientes. Notamos que os empresários estão realmente perdidos. Felizmente, a maioria dos clientes entende a situação. Este é um bom negócio. Mas é claro que os passageiros dos nossos táxis enfrentam o verdadeiro problema. Eles não podem mais ser transportados a tempo ou não são mais conduzidos pelo motorista regular. Este é um grande problema para um grupo-alvo vulnerável”.
KNV trabalha com empreendedores de diversas maneiras para encontrar soluções para o problema. Infelizmente, a escassez de pessoal não será resolvida de um dia para o outro, uma vez que também ocorre noutros sectores, como os cuidados de saúde e a indústria da restauração. A indústria pede, portanto, compreensão da situação. Bertho Eckhardt: «Não é de admirar que as empresas nem sempre consigam satisfazer a procura de transporte quando os clientes o desejam. Os transportadores de saúde fazem parte da cadeia de saúde e monitoram constantemente os interesses do cliente. No entanto, encontramo-nos agora numa situação em que por vezes já não conseguimos satisfazer os desejos do cliente. Isso realmente incomoda os empresários”.
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