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No fim de semana passado, dois voos especiais da KLM partiram de Schiphol. Foram aplicadas tantas iniciativas de sustentabilidade quanto possível no KL0675 para Edmonton e no KL1713 para o Porto. Esses voos regulares fazem parte do The Sustainable Flight Challenge, que foi idealizado pelos funcionários da KLM e é organizado pela aliança SkyTeam. Dezesseis companhias aéreas estão participando. O objetivo é aprender com as experiências uns dos outros no domínio da sustentabilidade e, assim, acelerar a sustentabilidade da aviação.

As principais formas através das quais as reduções de emissões de CO2 podem actualmente ser alcançadas são através da renovação da frota e da utilização de Combustível de Aviação Sustentável (SAF). Os voos da KLM e KLM Cityhopper para Edmonton e Porto foram operados com Boeing 787-10 e Embraer 190, que estão entre as aeronaves mais econômicas da frota, e com 39% de SAF nos tanques de combustível. Além disso, foram implementadas novas reduções de peso a bordo, nomeadamente permitindo aos passageiros da Classe Executiva Mundial encomendar as suas refeições com antecedência e prevendo as necessidades de água com um modelo de IA para garantir que foi consumida exatamente a quantidade suficiente. Os passageiros foram obviamente informados pela KLM de que estavam num voo especial e receberam informações sobre o que poderiam fazer para voar de forma mais sustentável, por exemplo, participando no programa de compensação CO2ZERO e/ou fazendo uma contribuição SAF.

Na cabine, a rota de voo ideal foi traçada em colaboração com o controle de tráfego aéreo, sem os desvios que normalmente os voos enfrentam. Durante o carregamento, a posição do centro de gravidade foi otimizada, o que auxilia na aerodinâmica e potencialmente economiza de 1,5 a 2% de combustível. A carga no porão estava em paletes mais leves e coberta com redes mais leves. As principais empresas de transporte também foram solicitadas, por exemplo, a dirigir eletricamente ou com biodiesel. No total, cerca de 50 iniciativas existentes e novas foram aplicadas aos dois voos, envolvendo todas as divisões da KLM e parceiros como o Aeroporto de Edmonton, Schiphol, LVNL e General Electric. O impacto das novas iniciativas é examinado e se podem ser implementadas a curto prazo.

A ideia do Desafio de Voo Sustentável veio de um grupo de funcionários entusiasmados da KLM. Eles foram inspirados na histórica corrida Londres-Melbourne de 1934, que tinha como objetivo abrir o mundo e, assim, conectar as pessoas. Os desafios que a aviação enfrenta hoje já não se prendem com a redução de distâncias, mas sim com o facto de se tornar mais sustentável. Daí o desafio concreto de operar um voo regular e comercial da forma mais sustentável possível, na forma do Desafio do Voo Sustentável.

“Em 2019, a KLM contactou o setor com Fly Responsably, no qual apelamos à colaboração e à partilha de melhores práticas para tornar o voo mais sustentável. Agora é hora do próximo passo e de um desafio concreto: qual companhia aérea pode operar um voo de longa distância e um voo mais curto da forma mais sustentável possível? A grande vantagem do Desafio de Voo Sustentável é, antes de tudo, o entusiasmo de todos os níveis da KLM em apresentar ideias para fazer isso da melhor maneira possível. Mas também considero muito positivo o facto de as companhias aéreas participantes partilharem as lições aprendidas e de os nossos clientes e parceiros, como os fabricantes de motores e os produtores de SAF, estarem envolvidos. Esta colaboração torna a sustentabilidade possível e viável.”

O desempenho das companhias aéreas participantes é avaliado por um auditor externo. Um júri de seis membros, liderado pelo ex-primeiro-ministro Jan Peter Balkenende, determina qual companhia aérea apresentou o melhor desempenho em diversas categorias (impacto, inovação, escalabilidade e colaboração). Os resultados serão divulgados no final de junho. O conhecimento resultante do Sustainable Flight Challenge é compartilhado entre os parceiros SkyTeam participantes, disse KLM.

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