A empresa de compartilhamento de bicicletas Hoppy decidiu retirar suas bicicletas elétricas compartilhadas de Hasselt.
Desde o ano passado, já existiam cerca de 200 bicicletas elétricas da Hoppy na cidade, mas segundo Hélène De Meester, representante da Hoppy, a operação simplesmente não era lucrativa. “Acabou não sendo lucrativo”, disse De Meester à mídia local. “Tivemos várias conversas com a cidade, mas as coisas simplesmente não funcionaram em Hasselt.”
As bicicletas elétricas destinavam-se a complementar o sistema existente de compartilhamento de bicicletas da Mobit e Blue Bikes, que operam principalmente nas áreas das estações em Hasselt. Estas bicicletas partilhadas “normais” permanecerão em Hasselt por enquanto, mas as bicicletas eléctricas de Hoppy desaparecerão permanentemente da cena urbana. De acordo com De Meester, simplesmente não havia interesse suficiente em Hasselt pelas suas bicicletas eléctricas partilhadas, especialmente em comparação com outras cidades como Genk. “As nossas bicicletas são melhor utilizadas noutros locais, por exemplo em Genk. Em Hasselt contamos em média 100 usuários por mês, que juntos realizaram cerca de 300 viagens. Há quase quatro vezes mais em Genk”, diz De Meester.
modelo de taxa
Uma das razões para o insucesso em Hasselt parece ser A importância de Limburgo no modelo de taxas de Hoppy. Para um passeio de bicicleta elétrica, o utilizador pagava uma taxa inicial de um euro, seguida de 25 cêntimos de euro por minuto. Isto significa que uma viagem de quinze minutos custa facilmente quase cinco euros. Segundo De Meester, este prémio foi um obstáculo para muitos residentes de Hasselt, e é por isso que Hoppy entrou em discussões com a cidade sobre possíveis subsídios. Genk, onde o Hoppy tem sucesso, oferece subsídios, o que reduz custos para o usuário.
O vereador da mobilidade de Hasselt, Marc Schepers, do partido RoodGroen, indica, no entanto, que o município deixou claro que não haveria apoio financeiro. “Quando lançamos o concurso, pedimos explicitamente uma proposta com e sem subsídios”, explica Schepers. “Optamos conjuntamente pela proposta Hoppy sem subsídios da prefeitura. Nesse caso, seria injusto que outros empresários interessados começassem subitamente a conceder subsídios quando o contrato expirasse. Então recusamos isso.” Esta decisão esteve em linha com a política municipal de não dar tratamento preferencial a um fornecedor específico, especialmente se o contrato já tiver sido assinado.
Uma razão adicional para o encerramento da colaboração entre Hoppy e a cidade de Hasselt foi a questão da segurança. Hoppy propôs expandir a oferta com scooters elétricas, populares em muitas cidades como uma solução de curto prazo para mobilidade urbana. No entanto, a cidade de Hasselt rejeitou esta proposta devido aos possíveis perigos das scooters elétricas no cenário urbano. A segurança dos cidadãos era uma prioridade para o município e o risco de acidentes com trotinetes elétricas foi estimado como demasiado elevado.
rejeição
De Meester enfatiza que a situação em Hasselt tornou-se insustentável para Hoppy devido à rejeição do apoio financeiro e prático do município. “Para nós, esta situação era insustentável”, diz De Meester. Após consulta, ambas as partes decidiram rescindir antecipadamente o contrato, tendo Hoppy pago uma indemnização de 27.000 mil euros à cidade. De Meester chama a este pagamento “subsídios negativos”, uma escolha consciente da empresa para limitar ainda mais as perdas e procurar oportunidades lucrativas noutros lugares.
Embora cidades como Genk ofereçam uma alternativa através de subsídios, cidades como Hasselt parecem ser mais cautelosas no seu apoio financeiro a novas iniciativas de mobilidade partilhada. A retirada de Hoppy mostra que o sucesso dos sistemas de partilha de bicicletas depende muito da vontade dos governos locais em apoiar financeiramente estas novas formas de transporte, especialmente quando as tarifas para os utilizadores são relativamente elevadas.
A saída das bicicletas eléctricas partilhadas de Hasselt levanta questões sobre a viabilidade de tais projectos de mobilidade em cidades de médio porte sem apoio.
