Nya nattåg mellan Nederländerna och andra länder måste vara möjliga utan subvention. "Jag tror att detta är möjligt", sade avgående statssekreterare Stientje van Veldhoven (infrastruktur) vid den första ankomsten av det nya sovtåget från Wien.
För den så kallade Nightjet, som går dagligen från Amsterdam till den österrikiska huvudstaden och Innsbruck från tisdag, gjorde regeringen ytterligare 6,7 miljoner euro tillgängliga i subventioner. Men enligt Van Veldhoven bör detta ses som en pilot. Ministern antar att det finns ett krav på fler internationella tågförbindelser som inte nödvändigtvis behöver drivas av NS. Hon skulle hellre inte avsätta bidrag för nästa nattåg.
Ändå är det fortfarande tveksamt om kostnaden för nattåg kan täckas av biljettförsäljning. När de gamla CityNightLine-tågen från Nederländerna avbröts i slutet av 2016 användes de faktiskt inte så mycket längre. Statssekreteraren anser dock att det är viktigt att holländare väljer tåget oftare när de reser utomlands de närmaste åren, särskilt för att det är mycket mer hållbart än korta flyg med flyg.
ÖBB
Dutch Railways (NS) arbetar med det nya nattåget tillsammans med den österrikiska järnvägsföretaget ÖBB, som nyligen har fokuserat starkt på nya gränsöverskridande nattförbindelser. Om det är upp till NS-toppkvinnan Marjan Rintel, kommer Nederländerna snart också att få fler destinationer. Ambitionen är att sätta upp ett nattåg mellan Nederländerna och Zürich senare i år, men det är ännu inte säkert om detta kommer att fungera. Rintel vill inte svara på frågor om behovet av att subventionera eventuella efterföljande nattåg.
Enligt de nederländska järnvägarna bör prioriteringen för internationella tågresor inte vara på nattnätet, utan på ett snabbtåg till Berlin. Bakom kulisserna arbetar en plan för detta med järnvägschef ProRail. Men innan det går att träna från Amsterdam till Berlin på ungefär fyra timmar kommer det antagligen att ta ett par år. Inte bara kostar ett sådant projekt mycket pengar, det kräver också bra samordning med Tyskland.
Brussel
Van Veldhoven förstår att stora investeringar krävs för att främja internationella tågresor i Europa. Enligt henne är ämnet också på dagordningen i Bryssel. Men innan beslut fattas om de större projekten, tycker hon att det är viktigt att till exempel ländernas biljettsystem samordnas bättre. Hon säger att hon kommer att skicka en lista till underhuset med tågfall om vilka enligt henne ännu bättre avtal kan göras i Europa.
Den nederländska regeringen diskuterar också de holländska järnvägarna och andra kollektivtrafikföretag om extra stöd för att hjälpa dem ur koronakrisen. De holländska järnvägarna hade tidigare angett att de fortfarande behövde mycket extra pengar. Van Veldhoven hoppas att det kommer att bli mer tydlighet om ett skyddsnät före sommaren.
Läs också: Nattåg till Warszawa stannar i centrala Antwerpen
