Om ett nytt skåp tar steget för att göra Westerscheldetunneln i Zeeland avgiftsfritt tidigt, kommer det att ta minst ett till tre år innan bilister inte längre behöver betala en avgift. Exempelvis måste studier först genomföras om den förväntade ökningen av trafik, trafiksäkerhet och konsekvenserna för miljön. Detta framgår av ett scenario som infrastrukturministeriet har tagit fram tillsammans med provinsen Zeeland, rapporterar minister Barbara Visser till representanthuset.

Representanthuset vill bli av med vägtullar, men det avgående regeringen var inte entusiastisk över detta. Om vägtullarna skulle försvinna 2022 skulle det kosta minst 340 miljoner euro i vägtullintäkter fram till 2033, året då vägtullarna skulle sluta. För varje år som avskaffandet träder i kraft senare blir det 30 miljoner euro lägre.

Vissers föregångare Cora van Nieuwenhuizen hade redan i juli meddelat att det råder stor budgetbrist för infrastrukturprojekt. Ett beslut om att göra avgiftsfritt och hur det ska täckas är därför upp till ett nytt skåp, upprepar Visser i sitt brev.

Tunneln togs i bruk 2003 och förbinder Zeeuws-Vlaanderen med resten av Nederländerna. Passage kostar 5 euro för en vanlig bil och upp till 25 euro för en lastbil. Ofta användare kan få rabatt. Provinsen kommer att inleda utredningar.

Läs också: Westerscheldetunnels vägtull kommer fortfarande att upprätthållas