Kommunerna säger att de arbetar med möjliga lösningar. Det söks till exempel en part som kan utföra resorna, men denna har ännu inte hittats.
I Utrechts kommuner Bunnik, De Bilt, Utrechtse Heuvelrug, Wijk bij Duurstede och Zeist råder stor oro bland föräldrar till över 600 barn i skolåldern. På grund av akut brist på chaufförer kan transportföretagen Connexxion och Willemsen-De Koning inte längre garantera resor för studenttransporter. Det innebär att föräldrar måste leta efter alternativa sätt att ta sina barn till skolan.
Problemen uppstår av brist på chaufförer, just vid den tidpunkt då regionen upplever ett byte av transportföretag. Nyligen lade 22 kommuner i Utrecht tillsammans med provinsen ut Regiotaxi och studenttransporter. Detta visade att Willemsen-De Koning och Connexxion tillsammans kommer att tillhandahålla transporter från 2025. Willemsen-De Koning förblir ansvarig för regionerna Utrecht Stad, Utrecht West och Lekstroom, medan Connexxion tar över transporterna i Eemland och Zuidoost Utrecht.
Men nu går det fel i kommunerna Bunnik, De Bilt, Utrechtse Heuvelrug, Wijk bij Duurstede och Zeist. Willemsen-De Konings kontrakt sträcker sig till sommarlovet 2024, medan Connexxions kontrakt börjar först i januari 2025. Båda transportörerna har indikerat att de inte har tillräckligt med chaufförer för att överbrygga de mellanliggande månaderna på grund av den strama arbetsmarknaden. Det innebär att det från september till jullovet inte finns någon elevskjuts tillgänglig för de cirka 640 barn som normalt använder den.
Föräldrar är desperata. "Jag har ännu ingen aning om hur jag ska lösa det här", säger en förälder RTV Utrecht. Situationen skapar stor oro och panik eftersom många är beroende av elevskjuts för att få sina barn till skolan säkert och i tid.
Bristen på chaufförer kommer mitt i en förändring av transportföretagen som tillhandahåller studentskjuts.
De inblandade kommunerna jobbar hårt med möjliga lösningar. Alternativa parter söks som kan ta över resorna, men hittills har ingen lämplig ersättare hittats. Dessutom utreds om taxibilar eller volontärer kan användas för att tillhandahålla transporter. Denna osäkerhet orsakar dock mycket stress bland föräldrar, som undrar hur de ska få sina barn till skolan under de kommande månaderna.
Connexxion och Willemsen-De Koning indikerar att de gör allt de kan för att lösa problemen, men pekar också på den stora utmaning som den nuvarande arbetsmarknaden innebär. Tätheten på arbetsmarknaden gör det svårt att hitta tillräckligt kvalificerade förare på kort sikt.
Under tiden är föräldrarna i de fem kommunerna osäkra. "Detta borde ha förhindrats", sa en förälder. "Det är obegripligt att det inte finns någon beredskapsplan för en så viktig tjänst som studentskjuts." Kommunerna framhåller att de prioriterar högst att hitta en lösning, men tiden börjar rinna ut.
Elevskjuts är livsviktigt för barn som inte kan resa självständigt till skolan, till exempel på grund av funktionsnedsättning eller det stora avståndet till skolan. Förlusten av denna transport sätter inte bara press på föräldrarna, utan kan också negativt påverka skolprestationerna och barnens välmående.
När sommarlovet närmar sig hoppas många föräldrar på en snabb och effektiv lösning. De kommande veckorna avgör om elevskjuts blir tillgänglig igen i september, eller om föräldrarna kommer att tvingas stå för egen transport.
