Tag archieven: Van Hool

Bedrijven, België, Buitenland, Busvervoer

Europees parlement: Van Hool faillissement krijgt Europees vangnet met miljoeneninjectie

Het faillissement van busbouwer Van Hool in april 2024 heeft diepe sporen nagelaten in het Vlaamse bedrijfsleven.

De onderneming, jarenlang een gevestigde naam in de bouw van touringcars, bussen en aanhangwagens, moest noodgedwongen de deuren sluiten na een combinatie van internationale en economische tegenslagen. De gevolgen lieten zich snel voelen: maar liefst 2.400 werknemers verloren hun baan. Een aanzienlijk deel van deze groep bleek ouder dan 50 jaar of beschikte over verouderde vaardigheden, wat hun positie op de arbeidsmarkt extra kwetsbaar maakte.

Om het sociaal-economische drama op te vangen, heeft de Europese Unie nu een steunpakket van 8 miljoen euro goedgekeurd. Het bedrag is afkomstig uit het Europees Fonds voor aanpassing aan de globalisering (EFG), dat bedoeld is om werknemers te helpen die hun baan verliezen als gevolg van grootschalige herstructureringen of wereldwijde economische schokken. Met de goedkeuring van het Europees Parlement krijgt België daarmee groen licht om dit bedrag in te zetten voor herintegratieprojecten.

steunprogramma

Het totale steunprogramma komt uit op 9,4 miljoen euro. Naast de Europese middelen komt er ook een bijdrage van 1,4 miljoen euro vanuit Vlaanderen. Dit geld wordt ingezet om voormalige Van Hool-medewerkers te begeleiden richting een nieuwe loopbaan. De focus ligt daarbij op intensieve begeleiding, coaching, hulp bij het solliciteren en opleidingen in sectoren met toekomstperspectief, zoals de zorg, techniek en digitale beroepen.

Foto: © Pitane Blue – Europees Parlement

De situatie waarin Van Hool terechtkwam, toont hoe kwetsbaar zelfs gevestigde industrieën kunnen zijn voor internationale ontwikkelingen. Het bedrijf werd niet alleen getroffen door de economische terugslag van de coronacrisis, maar kreeg ook te maken met de gevolgen van de oorlog in Oekraïne, stijgende energieprijzen en verstoorde bevoorradingsketens. De concurrentie van goedkopere producenten uit Azië zette bovendien de marges verder onder druk, waardoor de rendabiliteit onhoudbaar werd.

jobbeurzen

Ondanks de sombere uitgangspositie blijkt een groot deel van de ontslagen werknemers inmiddels opnieuw aan het werk te zijn. Dankzij snelle begeleiding en gerichte jobbeurzen vonden veel mensen onderdak bij andere bedrijven, vaak in sectoren die kampen met personeelstekorten. Er is ook sprake van carrièreswitches, waarbij mensen met ondersteuning overstapten naar compleet andere beroepsgroepen. Toch blijft een deel van de getroffen werknemers zonder werk, waarbij langdurige ziekte of moeilijke heroriëntatie een rol speelt.

Met het toegekende steunpakket is de hoop gevestigd op volledige herintegratie. De komende maanden zullen bepalend zijn voor het slagen van deze aanpak. De middelen vanuit Europa zijn tijdelijk, maar moeten het fundament leggen voor duurzame tewerkstelling en het voorkomen van langdurige werkloosheid bij deze grote groep.

Buitenland, Economie

Economie: nieuwe toekomst voor busbouwer Van Hool na overname door VDL

Een reactie plaatsen

Ondanks de overname ook de bittere realiteit dat ongeveer 1.500 werknemers hun baan verliezen.

Het recente overnameakkoord tussen VDL Groep en Schmitz Cargobull voor de activiteiten van de Belgische bus- en trailerfabrikant Van Hool markeert een nieuw hoofdstuk in de Europese transportindustrie. Dit akkoord zorgt niet alleen voor een doorstart van de Belgische busbouwer, maar ook voor een strategische herschikking in de sector. De overname, die zich afspeelde tegen een achtergrond van intense belangstelling en biedingen van verschillende partijen, belicht de waarde van Van Hool’s expertise en de toekomstpotentieel van zijn bussen- en trailersdivisies.

Het Eindhovense concern VDL Groep, bekend om zijn expertise in high-tech manufacturing, heeft de bussenactiviteiten van Van Hool overgenomen, terwijl Schmitz Cargobull, een vooraanstaand Duits bedrijf in de trailerproductie, de trailerdivisie voor zijn rekening neemt. De competitie voor de overname was fel, met als late tegenbieder de Vlaamse ondernemer Guido Dumarey, die beloofde door de overname van de bussenactiviteiten meer banen in België te kunnen behouden. Dumarey claimde ondersteuning van de Amerikaanse distributeur van Van Hool’s touringcars. Daarnaast was CIM Capital een serieuze gegadigde voor de trailerdivisie.

De reacties op het overnameakkoord zijn gemengd. Vakbonden uiten hun teleurstelling en zorg over het verlies van arbeidsplaatsen, een sentiment dat leeft onder het personeel van Van Hool. De christelijke vakbond ACV spreekt van grote impact en teleurstelling door het faillissement van Van Hool, ondanks een gevoel van opluchting dat de periode van onzekerheid voorbij is. De socialistische vakbond ABVV echoot deze gevoelens, met een nadruk op de bittere realiteit dat ongeveer 1.500 werknemers hun baan verliezen.

Foto: © Pitane Blue – Van Hool

De lokale overheden, vertegenwoordigd door Rik Verwaest, burgemeester van Lier, toonden zich voorzichtig positief. De focus ligt nu op de toekomstige ontwikkeling van het industrieterrein waar Van Hool gevestigd was, met als doel het creëren van zoveel mogelijk arbeidsplaatsen per vierkante meter.

Deze overname illustreert de uitdagingen en kansen binnen de Europese transportindustrie, waar consolidatie en innovatie hand in hand gaan. De betrokkenheid van VDL en Schmitz Cargobull belooft een nieuw tijdperk voor de activiteiten van Van Hool, met potentieel voor groei en ontwikkeling. De overname onderstreept tevens het belang van industriële synergieën in de globaliserende markt, waarbij de focus ligt op duurzaamheid, technologische vooruitgang en het behoud van arbeidsplaatsen.

De transitieperiode zal van cruciaal belang zijn voor de toekomstige richting van de overgenomen divisies, met aandacht voor de bezorgdheden van de werknemers en de lokale gemeenschappen. Het behouden en creëren van banen blijft een prioriteit, evenals het waarborgen van de innovatieve kracht van de Europese transportsector.

Bedrijven, België, Buitenland, Economie, Vlaanderen

Einde van een tijdperk: faillissement Van Hool laat diepe wonden na

Een reactie plaatsen

Na een 25 jaar lange strijd om de erfenis van stichter Bernard Van Hool, blijft er van die hele erfenis niets meer over.

Het faillissement van Van Hool N.V., een gevestigde naam in de Belgische bus- en autocarindustrie, en haar overkoepelende holding Immoroc, heeft ook een schokgolf door de lokale economie gestuurd. De ondernemingsrechtbank verklaarde beide entiteiten failliet, waardoor de regio Lier geconfronteerd wordt met een aanzienlijke economische impact. Het faillissement zet niet alleen directe medewerkers op straat maar dreigt ook een domino-effect te veroorzaken onder talrijke toeleveranciers.

Wim Brillouet, een vertegenwoordiger van VOKA Mechelen, luidt de alarmbel over de verstrekkende gevolgen van deze ineenstorting. Volgens hem hebben al 41 toeleveranciers aangegeven dat het faillissement hun bedrijfsvoering en personeel hard zal treffen. Deze ontwikkeling bedreigt naar schatting 500 banen, bovenop de ontslagen die reeds bij Van Hool zijn aangekondigd. Dit cijfer verhoogt het aantal werkzoekenden in het arrondissement Mechelen aanzienlijk, waarbij een stijging van minstens 15 procent wordt verwacht. Het is een teruggang naar de sombere periode van 2017, toen de werkloosheidscijfers voor het laatst zo hoog opliepen.

ontwrichte zone

In reactie op deze crisis heeft VOKA opgeroepen tot de verlenging van de status van ‘ontwrichte zone’ tot 2030 voor de regio, evenals de introductie van een ‘ontwrichte zone Plus’ rond Lier. Dit zou bedrijven toestaan om voor een periode van vier jaar minder bedrijfsvoorheffing af te dragen, in plaats van de gebruikelijke twee jaar. Deze maatregelen zijn bedoeld om het financiële leed van getroffen ondernemingen te verzachten en de regio economisch te stabiliseren.

VDL Groep is een internationaal industrieel familiebedrijf.

Hoewel de curatoren terughoudend zijn met het geven van details over de ontvangen biedingen, is het algemeen bekend dat potentiële overnemers, waaronder VDL Groep en Schmitz Cargobull, interesse hebben getoond.

De financiële problemen van Van Hool lopen diep, met een schuldenlast van circa 400 miljoen euro, waarvan ongeveer de helft verschuldigd is aan banken. De Vlaamse overheid en de Rijksdienst voor Sociale Zekerheid (RSZ) zijn ook aanzienlijke bedragen verschuldigd, wat de complexiteit van de faillissementsafwikkeling vergroot. Er is enige hoop dat biedingen van potentiële overnemers, waaronder VDL en Schmitz Cargobull, een deel van de schulden kunnen dekken, maar de exacte uitkomsten blijven onzeker.

Dit debacle markeert het einde van een 25-jarige strijd om de erfenis van stichter Bernard Van Hool, waarbij nu duidelijk wordt dat er van die erfenis niets meer overblijft. Naast het banenverlies is het persoonlijke verlies voor de familie Van Hool ook aanzienlijk, aangezien velen van hen afhankelijk waren van het bedrijf en de uitgekeerde dividenden voor hun inkomen.

Toch is er een sprankje hoop voor de werknemers die hun baan verloren hebben. De VDAB zal trajecten organiseren om deze werknemers weer aan het werk te krijgen, terwijl de nieuwe eigenaren, naar verwachting VDL en Schmitz Cargobull, mogelijk honderden banen in de regio zullen behouden. 

Bedrijven, Buitenland, Busvervoer, Economie

Van Hool: kandidaat-overnemers in de rij ondanks bankweerstand

Een reactie plaatsen

Op de rand van de afgrond door faillissement of toch een doorstart?

In de schaduw van de Belgische industriële trots, busbouwer Van Hool, hangt de dreiging van een faillissement als een donkere wolk boven het hoofd van de werknemers, de lokale gemeenschap in Koningshooikt, en de brede Belgische maakindustrie. De onderneming, bekend om zijn kwalitatief hoogwaardige bussen en touringcars, staat aan de vooravond van een cruciale wending in haar bestaan, met een faillissementsverklaring die reeds op maandag verwacht wordt. Deze situatie zou echter kunnen leiden tot een onverwachte doorstart, waarbij de toekomst van Van Hool nog steeds ongewis is.

Jo Brouns, de Vlaamse minister van Economie en Werk, heeft zich onlangs uitgelaten over de precaire toestand van Van Hool, benadrukkend dat er nog hoop is voor het bedrijf. Volgens Brouns zijn er serieuze gesprekken gaande met potentiële overnemers die de toekomst van de busfabrikant positief inzien. Deze optimistische toon vond ook weerklank in berichtgeving door VRT NWS, waarin Brouns werd geciteerd met de woorden: “Nog aantal kandidaat-overnemers die geloven in toekomst”. Dit sentiment wordt echter getemperd door de weerstand van de grootbanken tegen het voorgestelde reddingsplan, een ontwikkeling die door De Tijd naar buiten werd gebracht.

Een belangrijke complicatie in het voortbestaan van Van Hool is de erfeniskwestie die speelt binnen de familie Van Hool. Deze interne strijd, die de dynamiek binnen het bedrijf al lange tijd beïnvloedt, lijkt de mogelijkheden voor een doorstart te belemmeren. Twee zussen uit de familie en hun respectievelijke familietakken claimen recht te hebben op een significant aandelenpakket van het bedrijf, een situatie die de verkoop van aandelen bemoeilijkt en tot een impasse leidt.

Foto: © Pitane Blue – Van Hool

Deze familievete hangt als een zwaard van Damocles boven het reddingsproces, waarbij de emotionele belangen van de familieleden zwaar wegen op de zakelijke beslissingen die gemaakt moeten worden. Brouns gaf aan dat de banken een cruciale rol spelen in het ondersteunen van een eventuele doorstart, waarbij de steun van de Vlaamse regering mede afhankelijk is van de medewerking van deze financiële instituten.

De situatie rond Van Hool kan gezien worden als een weerspiegeling van bredere uitdagingen binnen de Belgische maakindustrie, waar familiebedrijven vaak te maken krijgen met complexe opvolgingsplanning en de balans moeten vinden tussen traditie en innovatie. De mogelijke ondergang van een gevestigd bedrijf als Van Hool legt bloot hoe delicate familieverhoudingen en zakelijke beslissingen elkaar kunnen beïnvloeden, met potentieel verstrekkende gevolgen voor de lokale economie en werkgelegenheid.

Terwijl de toekomst van Van Hool nog steeds in de balans hangt, blijft de hoop op een positieve afloop bestaan, gesteund door de interesse van serieuze overnamekandidaten en de inspanningen van de Vlaamse overheid. Het is nu afwachten of deze donkere wolk boven Koningshooikt kan worden verdreven, en of Van Hool een nieuwe start kan maken, vrij van de schaduwen die het verleden over het bedrijf werpt.

Bedrijven, België, Buitenland, Busvervoer

Herstelplan busbouwer Van Hool kost banen van 1.100 werknemers

Een reactie plaatsen

Van Hool, producent van bussen, touringcars en industriële voertuigen, heeft tijdens een bijzondere ondernemingsraad de krachtlijnen van haar ‘Herstelplan Van Hool’ voorgesteld aan de werknemersvertegenwoordigers.

Het bedrijf heeft de intentie uitgesproken om haar activiteiten strategisch te heroriënteren naar marktsegmenten waar klanten bewust kiezen voor de hoogwaardige kwaliteit van de Van Hool producten, aldus het persbericht van vanochtend wat het digitale vakmagazine Personenvervoer Magazine bestudeerde.  

De uitvoering van het ‘Herstelplan Van Hool’ is zo opgesteld dat het een duurzame toekomst op eigen kracht voor het bedrijf mogelijk maakt. Helaas brengt de intentie tot heroriëntatie ook moeilijke ingrepen met zich mee. Om deze strategische koerswijziging te ondersteunen zullen organisatie, werkwijze en aantal medewerkers in lijn moeten gebracht worden. Het bedrijf betreurt dan ook ten zeerste dat zij, in de periode 2024-2027, een noodzakelijke herstructurering zou doorvoeren in de vestiging te Koningshooikt. Dit plan zou resulteren in het afscheid van ongeveer 1.100 gewaardeerde collega’s in die periode. 

“We begrijpen de impact die dit plan heeft op medewerkers en hun families, en het valt ons zwaar om deze stap te zetten,” zegt co-CEO Marc Zwaaneveld. “Echter, gezien de hoogdringende situatie waarin het bedrijf zich bevindt, is het echt noodzakelijk om deze maatregelen te nemen om een duurzame toekomst van Van Hool veilig te stellen. Met dit ‘Herstelplan Van Hool’ blijven we een betekenisvolle werkgever in Vlaanderen.” 

Het grootste aantal vertrekken, ongeveer 830, zal dit jaar plaatsvinden. Dit omvat verschillende vormen van afscheid zoals ontslagen, pensioenregelingen en natuurlijk verloop. In de jaren 2025 en 2026 zouden, gebaseerd op de ervaringen uit het verleden, nog eens ruim 50 natuurlijke vertrekken gepland worden, waardoor de doelstellingen voor het herstelplan voor die periode bereikt kunnen worden. In 2027 zouden nog eens ongeveer 220 medewerkers het bedrijf verlaten via ontslagen en pensioenregelingen. Het ‘Herstelplan Van Hool’ voorziet op termijn een directe tewerkstelling van ongeveer 1.400 medewerkers en bijna 3.000 wanneer de indirecte werkgelegenheid, waarvan het overgrote deel in de regio, meegeteld wordt. De werknemersvertegenwoordigers worden uitgenodigd om deel te nemen aan de komende informatie- en consultatierondes. 

Het ‘Herstelplan Van Hool’ en de daarmee gepaard gaande heroriëntatie van de activiteiten zijn het antwoord om de uitdagende financiële omstandigheden waarin Van Hool zich bevindt te keren. Deze omstandigheden werden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder de impact van het coronavirus, hoge energiekosten, sterke inflatie en wereldwijde toeleveringsproblemen van onderdelen. De directie van Van Hool is vastbesloten om deze uitdagingen aan te pakken en door de uitvoering van het ‘Herstelplan Van Hool’ het bedrijf weer op het juiste spoor te brengen. 

Foto: © De Lijn – Van Hool

Van Hool zal in gesprek gaan met klanten uit diverse markten, waaronder het openbaar vervoer, om de gevolgen van deze mogelijke heroriëntatie te bespreken. Deze verandering betekent namelijk dat het bedrijf selectiever zal zijn in het accepteren van nieuwe opdrachten vanuit het openbaar vervoer. 

De productie van bussen en touringcars zal voornamelijk plaats vinden in de fabriek in Skopje, Noord-Macedonië. In Koningshooikt zou de divisie IV (Industriële Voertuigen) zich toespitsen op opleggers waarvoor een hogere mate van kennis vereist is en die een hogere toegevoegde waarde bieden voor de klant én voor Van Hool. De divisie B&C (Bus & Coach) zal haar kenniscentrum, onderzoek & ontwikkeling, prototypebouw en na-verkoop in Koningshooikt behouden. 

Van Hool is opgericht in 1947. Het overgrote deel van de productie is bestemd voor Europa en Noord-Amerika. Het bedrijf telt circa 4.100 medewerkers wereldwijd, waarvan het grootste deel in de productievestigingen in Koningshooikt (België) en in Skopje (Noord-Macedonië). 

Redactiefoto cover Personenvervoer Magazine.

Aanbesteding, Bedrijven, Buitenland, Busvervoer, De Lijn

Vervoersbedrijf De Lijn kiest voor BYD prijs die wint van kwaliteit

Een reactie plaatsen

Deze beslissing heeft niet alleen financiële, maar ook ecologische en sociale implicaties.

De transitie naar duurzame mobiliteit staat centraal in de strategieën van openbaarvervoersbedrijven wereldwijd, waarbij elektrische bussen een sleutelrol spelen in het verminderen van de ecologische voetafdruk. Recentelijk heeft De Lijn, de Vlaamse vervoersmaatschappij, een grote stap gezet in deze transitie door een omvangrijke bestelling van 92 elektrische bussen. Deze beslissing, echter, heeft een golf van debat en controverse teweeggebracht binnen de sector en daarbuiten, met name rond de keuze voor de Chinese fabrikant Build Your Dreams (BYD) als leverancier.

Het gunningsverslag, dat de Vlaamse krant De Standaard via de wet op openbaarheid van bestuur kon opvragen, onthulde dat BYD’s aanbieding voor de elektrische bussen minstens 20% goedkoper was dan die van de concurrentie. Niettemin, op het vlak van duurzaamheid scoorde BYD het laagste van alle deelnemende partijen. Deze paradox tussen kosten en kwaliteit/sustainability belicht de complexe afwegingen die komen kijken bij publieke aanbestedingen, vooral in sectoren die cruciaal zijn voor de transitie naar een duurzamere toekomst.

investering

De investering, die neerkwam op ruim 43 miljoen euro, of gemiddeld zo’n 470.000 euro per bus, markeert een aanzienlijke financiële inzet voor De Lijn. De keuze voor BYD, ondanks hun lagere score op duurzaamheid, werd gedreven door economische overwegingen, een realiteit waarmee vele openbaarvervoersbedrijven geconfronteerd worden. Het alternatief, dat een kwart duurder was, zou De Lijn hebben gedwongen om met een gelijkaardig budget minder bussen aan te kopen, of meer dan 10 miljoen euro extra uit te geven voor hetzelfde aantal voertuigen.

Deze beslissing heeft niet alleen financiële, maar ook ecologische en sociale implicaties. Enerzijds onderstreept het de druk waaronder openbaarvervoersbedrijven staan om kostenefficiënt te moderniseren en te vergroenen. Anderzijds roept het vragen op over de langetermijneffecten van het prioriteren van kosten boven duurzaamheid en lokale economische ontwikkeling. Het feit dat BYD zijn bussen in Hongarije produceert, voegt een extra dimensie toe aan het debat, gezien de potentiële impact op lokale leveranciers zoals het Belgische bedrijf Van Hool, dat zich in een moeilijke periode bevindt.

Foto: © Pitane Blue – De Lijn

Enerzijds is er de druk om te vergroenen en te moderniseren binnen een strak budget, wat de aantrekkelijke prijsstelling van bedrijven zoals BYD zeer verleidelijk maakt. Anderzijds roept het de vraag op over de langetermijngevolgen van dergelijke aankopen op de Europese economie en de lokale industrieën, zoals in het geval van het Belgische Van Hool.

De reactie van De Lijn-voorzitter Johan Sauwens, die aangeeft dat de prijs inderdaad een doorslaggevende factor was, benadrukt de realiteit waarmee vele bedrijven en overheidsinstanties geconfronteerd worden bij het balanceren tussen kosten, kwaliteit en duurzaamheid. Het ontbreken van bezwaren tegen de gunning suggereert een acceptatie van deze realiteit, hoewel het de onderliggende spanningen niet wegneemt.

De keuze van De Lijn voor BYD roept fundamentele vragen op over de criteria die gebruikt worden bij openbare aanbestedingen, met name de weging van economisch voordelige inschrijvingen tegenover duurzaamheidsdoelstellingen. Het illustreert de complexiteit van besluitvorming in een tijdperk waarin de urgentie van klimaatactie botst met economische realiteiten en budgettaire beperkingen.

zorgen

De zorgen van de Europese Commissie weerspiegelen een diepere bezorgdheid over de potentieel verstoorde concurrentie op de Europese markt, veroorzaakt door buitenlandse subsidies aan Chinese producenten zoals BYD. Deze subsidies kunnen de marktcondities vertekenen en Europese bedrijven in een nadelige positie plaatsen. Het geval van de Bulgaarse spoorwegen dient als een concreet voorbeeld van hoe Chinese bedrijven met aanzienlijke financiële steun van hun overheid, producten tegen aanzienlijk lagere prijzen kunnen aanbieden, wat leidt tot vragen over de eerlijkheid van concurrentie binnen de Europese Unie.

Het debat rond BYD en de aankoop van De Lijn illustreert de bredere kwesties van globalisering, handel, en economische strategieën. Het onderstreept de noodzaak voor een evenwichtige benadering die niet alleen de directe kosten en baten in overweging neemt, maar ook de bredere economische, sociale en ecologische implicaties. Het benadrukt ook het belang van internationale samenwerking en regelgeving om een gelijk speelveld te waarborgen en duurzame groei en ontwikkeling te bevorderen.

Bedrijven, België, Buitenland, Busvervoer

Vlaamse regering aan zet, toekomst busbouwer Van Hool wankelt

Een reactie plaatsen

Een derde van het personeel is tijdelijk werkloos en er zijn te weinig bestellingen.

De busbouwer Van Hool in Koningshooikt bij Lier bevindt zich in het oog van de storm, geconfronteerd met financiële tegenslagen en een veranderend landschap binnen de busindustrie. De recente ontwikkelingen rond dit bedrijf hebben geleid tot verhitte debatten op politiek niveau en roepen vragen op over de toekomst van de maakindustrie in Vlaanderen. Het is een verhaal dat de complexiteit illustreert van het balanceren tussen globalisering en het ondersteunen van lokale industrieën.

Van Hool, een naam synoniem met kwaliteit en innovatie in de busbouwsector, staat voor een significante uitdaging. De onderneming, met 2.500 werknemers in België en meer dan 1.000 in een vestiging in Macedonië, heeft te kampen met teruglopende orders en een verschuiving in de marktvraag naar elektrische bussen. Een ontwikkeling die pijnlijk duidelijk werd toen de Vlaamse vervoermaatschappij De Lijn koos voor 92 elektrische bussen van het Chinese BYD, ten koste van de lokale busbouwers Van Hool en VDL.

“De problemen bij Van Hool kunnen niet los gezien worden van het Vlaamse regeringsbeleid”, zegt Verheyden. “Hoewel we met Van Hool een wereldspeler op vlak van bussen in Vlaanderen hebben, kiest de Vlaamse regering voor goedkope Chinese bussen. Dit mede ingegeven door de groene elektrificatiewoede die handenvol geld kost.”

Het Vlaams Belang vindt dat de Vlaamse regering Van Hool moet redden.

Deze situatie heeft niet alleen impact op Van Hool, maar werpt ook een breder licht op de uitdagingen waarmee de Vlaamse maakindustrie te maken heeft. Factoren zoals strenge milieuregels, hoge energieprijzen en het gerichte ondersteuningsbeleid van industrieën door landen als de VS en China, beïnvloeden de internationale concurrentiepositie van lokale ondernemingen

Het besluit van De Lijn wordt door velen gezien als symptomatisch voor een groter beleidsprobleem. Vlaams Parlementslid Wim Verheyden benadrukt dat de keuze voor Chinese bussen en de uitdagingen van Van Hool niet los kunnen worden gezien van het beleid van de Vlaamse regering. “We moeten onze eigen industrie koesteren,” stelt hij, pleitend voor een herziening van het gunningsbeleid om lokale bedrijven te ondersteunen.

Crisismanager Marc Zwaaneveld zal volgens De Tijd midden maart op een bijzondere ondernemingsraad een stevige herstructurering aankondigen.

In reactie op de crisis bij Van Hool is een bijzondere ondernemingsraad gepland op 11 maart, waar een herstelplan voor het bedrijf zal worden gepresenteerd. Dit volgt op de recente aanstelling van een crisismanager, een stap die de ernst van de situatie onderstreept. De problematiek rond Van Hool is ook indicatief voor de bredere uitdagingen van de transitie naar groene mobiliteit. Terwijl de vraag naar elektrische bussen toeneemt, worstelt Van Hool om zijn plaats in dit nieuwe landschap te vinden, mede doordat het bedrijf de trein van elektrificatie gemist lijkt te hebben.

De situatie bij Van Hool roept belangrijke vragen op over de toekomst van de Vlaamse maakindustrie en de rol van de overheid in het ondersteunen van lokale ondernemingen te midden van globalisering en ecologische transitie. Het illustreert de noodzaak voor een strategische visie die zowel economische levensvatbaarheid als ecologische duurzaamheid waarborgt. Het Nederlandse Qbuzz bestelde in januari wel 112 elektrische bussen bij Van Hool.

Bedrijven, Brussel, Buitenland, Busvervoer

Busworld Europe maakt indrukwekkende comeback met groene ambities

Een reactie plaatsen

De dynamiek van Busworld Europe reikt verder dan enkel het tonen van glimmende nieuwe voertuigen en technologische snufjes.

Na een onderbreking van vier jaar is Busworld Europe terug in de schijnwerpers, en de organisatoren beweren dat het evenement deze keer omvangrijker en indrukwekkender zal zijn dan ooit tevoren. De langverwachte 26e editie loopt tot 12 oktober 2023 in Brussel, de Belgische hoofdstad die al vaker gastheer is geweest voor deze belangrijke bus- en touringcarbeurs. Met meer dan 48 jaar aan ervaring is Busworld zonder twijfel de meest gerenommeerde beurs in zijn soort ter wereld.

Een van de grote aandachttrekkers dit jaar is een wereldprimeur van de Belgische busbouwer Van Hool. Het bedrijf uit Lier heeft zijn nieuwe 24-meter lange elektrische trambus onthuld, die niet alleen de langste in zijn soort is, maar ook technologisch superieur aan alles wat er momenteel in het buslandschap bestaat. Dit nieuws heeft internationale media naar Brussel gelokt, waar journalisten uit de hele wereld een eerste blik konden werpen op deze indrukwekkende machine.

Van Hool

Van Hool trok het doek van hun nieuwste creatie: de dubbel-gelede elektrische bus, specifiek ontworpen voor gebruik in Parijs. Het voertuig is het resultaat van een samenwerking tussen het Belgische Van Hool, het Franse Alstom en het Duitse Kiepe Electric. Deze drie bedrijven vormen samen een consortium dat zich richt op het ontwikkelen van geavanceerde openbaarvervoeroplossingen.

De innovatieve bus zal worden aangedreven door snellaadbare hoogvermogenbatterijen van Kiepe Electric. Het oplaadproces maakt gebruik van geleidende bodemgebaseerde statische oplading, ook bekend als SRS, een technologie die is ontwikkeld en geleverd door Alstom. Dit stelt het voertuig in staat om snel op te laden tijdens haltes, wat bijdraagt aan een meer flexibele en efficiënte dienstregeling.

Olympische Spelen

Eerder in 2022 ondertekende Île-de-France Mobilités, de organisatie die verantwoordelijk is voor het openbaar vervoer in de regio Parijs, een raamovereenkomst met het consortium. Deze overeenkomst omvat een minimale bestelling van 56 voertuigen. Het doel is om deze bussen in te zetten voor het vervoer van de grote aantallen bezoekers en deelnemers die worden verwacht tijdens de Olympische Spelen van 2024 in Parijs.

Elke elektrische bus heeft een capaciteit van maximaal 140 passagiers en is specifiek ontworpen om tijdens piekuren elke 5 minuten te kunnen rijden. Dit zal aanzienlijk bijdragen aan het vergroten van de capaciteit van het openbaar vervoer in de Franse hoofdstad, een stad die al jarenlang kampt met overvolle bussen en metro’s. Dankzij deze technologische vooruitgang kan Île-de-France Mobilités efficiënte en milieuvriendelijke vervoersdiensten aanbieden. Niet alleen tijdens de Olympische Spelen, maar ook als duurzame langetermijnoplossing voor een stad die streeft naar een groenere toekomst.

Busworld heeft de afgelopen decennia zijn vleugels verder uitgeslagen en biedt nu een podium aan exposanten uit de hele wereld, die stuk voor stuk hun eigen inbreng hebben in deze snel veranderende industrie.

De verduurzaming van het openbaar vervoer blijft een centraal thema in de branche. Een internationale jury bestaande uit 30 experts bepaalt welke voertuigen tijdens de vakbeurs in de prijzen zullen vallen, en het valt op dat het groene karakter een steeds grotere rol speelt in hun oordeel. Dit wordt onderstreept door de uitspraak: “Eén bus op straat vervangt 30 auto’s,” waarmee het potentieel van bussen om een duurzamere mobiliteitsoplossing te bieden, wordt benadrukt.

Het evenement functioneert als een barometer voor de trends, uitdagingen en mogelijkheden die de bus- en touringcarsector op dit moment ervaart. Het platform is uitgegroeid tot een essentiële ontmoetingsplaats voor besluitvormers, ingenieurs, en vervoersdeskundigen die gezamenlijk werken aan de toekomst van openbaar vervoer en mobiliteit.

Foto: Pitane Blue – Multiobus Tienen

De beursvloer van Busworld is niet alleen een vitrine voor de technologische innovaties maar functioneert ook als een marktplaats voor zakelijke transacties en strategische partnerschappen.

Zo heeft Ebusco, een bedrijf dat een leidende rol speelt in de ontwikkeling van elektrische bussen en laadsystemen, een nieuwe overeenkomst getekend met het Tiense busbedrijf Multiobus. Ze zullen 20 nieuwe Ebusco 2.2 bussen leveren, wat de voortzetting markeert van een partnerschap dat al zes jaar duurt. Olivier Van Mullem, de CEO van Multiobus, sprak zijn vertrouwen uit in de gezamenlijke toekomst en benadrukte dat beide bedrijven vasthouden aan hun visie op de toekomst van elektrische mobiliteit, zelfs toen deze visie vaak in twijfel werd getrokken.

Al met al onderstreept Busworld Europe het belang van innovatie, samenwerking en duurzaamheid in de sector. In een tijd waarin stedelijke gebieden worstelen met congestie, vervuiling en een groeiende behoefte aan efficiënt openbaar vervoer, biedt de beurs zowel hoop als concrete oplossingen. Het maakt duidelijk dat de bus- en touringcarsector klaar is voor de uitdagingen van morgen en een actieve rol wil spelen in de transitie naar een meer duurzame toekomst.