Tag archieven: zeeland

Binnenland, NS, OV

Nieuwe NS dienstregeling: Zeeland krijgt snellere treinverbinding met Brabant

Hogere treinfrequenties zorgen voor grote veranderingen op het spoor.

De Nederlandse Spoorwegen zet met de komst van de nieuwe dienstregeling een forse stap richting een sneller, betrouwbaarder en vooral veelzijdiger spoorwegnet. De wijzigingen reiken veel verder dan een paar extra treinen per dag; het spoor krijgt op meerdere plekken in het land een grondige opfrisbeurt die reizigersstromen opnieuw in beweging zet. Vooral Zeeland en Noord-Brabant profiteren nadrukkelijk van de ingrepen, omdat de verbindingen tussen beide provincies eindelijk worden opgetrokken naar een niveau dat past bij de groeiende vraag.

De grootste verandering is zonder twijfel de introductie van de nieuwe, rechtstreekse trein tussen Zwolle en Vlissingen. Waar de huidige rit nu nog in Roosendaal eindigt, zal deze vanaf december elk uur worden doorgetrokken tot aan de Zeeuwse kust. Dat is niet alleen een logistieke verbetering maar ook een politieke beslissing, omdat de verlengde verbinding voortkomt uit het compensatiepakket ‘Wind in de Zeilen’. Dat pakket werd samengesteld nadat eerder was besloten af te zien van de bouw van een marinierskazerne in Vlissingen. Het gevolg is dat Zeeuwen voortaan rechtstreeks kunnen reizen naar knooppunten als Tilburg en Breda, waardoor de provincie steviger wordt ingebed in het nationale treinnetwerk. Voor forenzen, studenten en toeristen betekent dit dat overstappen in Roosendaal tot het verleden behoort en reizen een stuk efficiënter wordt.

structureel

Ook in het oosten van het land verandert de treinloop zichtbaar. Tussen Amersfoort en Deventer rijdt doordeweeks straks de hele dag vier keer per uur een Intercity, waar dat nu nog alleen tijdens de spits gebeurt. De structurele verhoging van drie naar vier treinen per uur geeft met name op de stations Apeldoorn en Deventer extra lucht, omdat overstappen richting Zutphen en Zwolle eenvoudiger aansluit. Toch blijft er een nuance overeind: wanneer internationale treinen van en naar Duitsland passeren, valt de frequentie tijdelijk terug naar drie treinen per uur. Het is een concessie die voortkomt uit de drukke internationale verkeersstroom op dit traject maar voor de rest van de dag blijft de hogere frequentie stevig overeind.

Langs de Zaanlijn wordt in het weekend eveneens een tandje bijgeschakeld. Tussen Uitgeest en Amsterdam Centraal rijden straks op zaterdag en zondag vier Sprinters per uur in plaats van twee. Reizigers merken dat niet alleen langs de Zaanstreek maar ook op stations zoals Amsterdam Amstel, Amsterdam Bijlmer Arena en Abcoude, waar meer treinen zullen stoppen. Een onverwachte bijkomstigheid is dat reizigers tussen Breukelen en Rhenen een directe verbinding met Amsterdam krijgen, waardoor de hoofdstad voor een grotere groep forenzen en studenten gemakkelijker bereikbaar wordt.

woningbouw

Voor de Oude Lijn, het traject tussen Den Haag en Dordrecht, staat op zaterdag een gerichte uitbreiding gepland. Tussen tien uur ’s ochtends en acht uur ’s avonds verdubbelt het aantal Sprinters. Dat is een strategische keuze, omdat langs deze spoorlijn de komende jaren massale woningbouwprojecten van start gaan. De grotere vervoersvraag die daaruit voortvloeit krijgt hiermee alvast een passende infrastructuur.

Foto: © Pitane Blue – stationsbord

Ook Weert ziet een wens vervuld. De in het weekend verbeterde dienst met vier Intercity’s per uur in beide richtingen blijft bestaan. NS en ProRail hebben volgens betrokkenen lang geschoven met planningen en goederentreinen om een optimale balans te vinden op dit drukke spoor. De handhaving van die frequentie onderstreept de positie van Weert als onmisbare schakel tussen het zuiden en de Randstad.

worstenbolus

NS haalt bovendien nog een symbolisch gebaar uit de kast. Om de nieuwe verbinding tussen Zeeland en Noord-Brabant feestelijk te markeren worden reizigers in Vlissingen op 15 december getrakteerd op een ‘worstenbolus’, een opvallende culinaire samensmelting van Brabantse en Zeeuwse tradities. Het gebak staat symbool voor de vernieuwde band tussen de provincies die nu met één overstaploze trein aan elkaar worden geknoopt.

De nieuwe dienstregeling laat zien hoe het spoor zich opnieuw uitvindt in een tijd waarin mobiliteit verandering verlangt. Hogere frequenties, betere aansluitingen en directe routes moeten het reizen eenvoudiger maken en passen in een bredere verschuiving richting duurzamer vervoer. Voor veel treinreizigers zullen de veranderingen direct merkbaar zijn, of het nu gaat om kortere wachttijden, soepelere overstappen of simpelweg minder gedoe tijdens de reis. Het spoor beweegt mee met de samenleving en zet de reiziger nadrukkelijk centraal.

Binnenland, Busvervoer

Flixbus rijdt nu ook in Zeeland: eerste bus vertrokken vanuit Terneuzen naar Gent

De felgroene bussen van FlixBus zijn sinds deze week een opvallende nieuwkomer in het Zeeuwse straatbeeld.

Met de eerste officiële rit vanuit Terneuzen naar het Belgische Gent is een langverwachte verbinding werkelijkheid geworden. Zeeland is vanaf nu aangesloten op het internationale netwerk van FlixBus, dat reizigers goedkope en rechtstreekse verbindingen biedt naar grote steden in binnen- en buitenland. De halte bevindt zich op het busstation Westerscheldetunnel in Terneuzen, bij halte 4.

Voor veel Zeeuwen betekent deze nieuwe verbinding meer vrijheid en bereikbaarheid. Een enkele reis naar Gent kost slechts €7,49, en wie naar Amsterdam wil, kan al vanaf €14,98 mee. De busrit naar Gent duurt ongeveer 1 uur en 20 minuten. Naar Amsterdam is de reiziger bijna drie uur onderweg. Twee keer per dag vertrekt er een FlixBus vanuit Terneuzen richting de hoofdstad: om 10:55 en om 19:15 uur.

belangstelling

De belangstelling voor de eerste rit was meteen merkbaar. Een vrouw uit Terneuzen, die samen met haar dochter op de bus stond te wachten, vertelde: “Misschien gaan mijn kinderen deze lijn vaker gebruiken.” Haar dochter bevestigde dat: “Het is fijn dat we nu een directe verbinding hebben naar Gent. Dat maakt het makkelijker om familie te bezoeken.” Hun woorden onderstrepen het belang van deze nieuwe lijn voor de bewoners van Zeeland, die tot nu toe afhankelijk waren van ingewikkelde overstappen of eigen vervoer om de grens over te steken.

FlixBus speelt met de uitbreiding naar Terneuzen in op de vraag naar beter openbaar vervoer in minder goed bereikbare regio’s. Het Duitse vervoersbedrijf, dat inmiddels actief is in meer dan veertig landen en meer dan 6.800 bestemmingen aanbiedt, zet in op comfort, duurzaamheid en betaalbaarheid. De bussen zijn voorzien van gratis Wi-Fi, oplaadpunten en extra beenruimte. Reizigers kunnen bovendien kiezen om de CO2-uitstoot van hun reis te compenseren, waarmee het bedrijf inspeelt op de groeiende vraag naar milieubewuste vervoersopties.

Foto: © Pitane Blue – Flixbus – Shell – bioLNG

De uitbreiding naar Zeeland past in de bredere strategie van FlixBus om ook in landelijke gebieden meer mobiliteitsoplossingen te bieden. Het bedrijf heeft met deze nieuwe lijn niet alleen Terneuzen beter bereikbaar gemaakt, maar ook steden als Gent, Brugge, Brussel en Amsterdam dichterbij gebracht voor Zeeuwse reizigers. De dienstregeling is voorlopig beperkt tot vier dagen per week, maar afhankelijk van de belangstelling is uitbreiding mogelijk.

Met de komst van FlixBus krijgt Zeeland eindelijk aansluiting op het Europese netwerk van langeafstandsvervoer. Voor veel inwoners betekent dit een welkome aanvulling op het huidige aanbod van openbaar vervoer, dat in delen van de provincie als onvoldoende wordt ervaren. De directe en betaalbare verbindingen kunnen niet alleen bijdragen aan meer gemak, maar ook aan de economische en sociale verbondenheid met andere regio’s.

Binnenland, Wagens, Werkzaamheden

van de Velde luidt noodklok: Vlaketunnel opnieuw dicht en Zeeland zit urenlang vast

Het verkeer in Zeeland stond donderdag opnieuw muurvast na de onverwachte afsluiting van de Vlaketunnel. De tunnel, gelegen op de A58 en essentieel voor de doorstroming in de provincie, werd woensdagavond aan beide zijden afgesloten wegens een technische storing.

Volgens een woordvoerder kon het verkeer niet veilig door de tunnel worden geleid omdat het besturingssysteem niet functioneerde. De storing bleek hardnekkiger dan gedacht, waardoor de tunnel pas veel later weer werd vrijgegeven dan aanvankelijk gehoopt.

De frustratie over de herhaaldelijke problemen met de Vlaketunnel groeit. SGP-Statenlid Harold van de Velde verwoordde het gevoel van veel Zeeuwen treffend: „Gaat het fout op de Zeeuwse snelweg, dan zitten we met zijn allen als ratten in de val.” Het is een uitspraak die de afhankelijkheid van de tunnel pijnlijk blootlegt. Voor een provincie als Zeeland, die bestaat uit meerdere eilanden en waar vitale infrastructuur zoals een kerncentrale en zware industrie gevestigd zijn, betekent het wegvallen van zo’n verkeersader een acuut probleem.

maatwerkoplossingen

Ook landelijk is de situatie inmiddels op de radar gekomen. SGP-Kamerlid Chris Stoffer heeft vragen gesteld aan de minister van Infrastructuur en Waterstaat. Hij wil exact weten hoe vaak het de afgelopen vijf jaar misging in het Zeeuwse deel van de A58, met bijzondere aandacht voor de Vlaketunnel. Zijn zorgen zijn niet uit de lucht gegrepen; storingen en afsluitingen zijn eerder voorgekomen, telkens met aanzienlijke verkeershinder en frustratie bij weggebruikers als gevolg.

Stoffer pleit volgens PZC voor maatwerkoplossingen specifiek voor Zeeland. Daarbij denkt hij aan uitzonderingen binnen de bestaande wetgeving, die onder andere tweerichtingsverkeer in één tunnelbuis verbiedt. Volgens hem is het Europees wél toegestaan om in een noodsituatie verkeer in beide richtingen door een tunnel te laten rijden. De Nederlandse Tunnelwet is daarin strenger. Toch wil hij dat onderzocht wordt welke mogelijkheden er binnen de wet wél bestaan om flexibiliteit in te bouwen.

Foto: © Pitane Blue – afgesloten A58

Een van de voorstellen is het toestaan van tijdelijk tweerichtingsverkeer in één buis, mits er aanvullende veiligheidsmaatregelen worden genomen. Denk aan een snelheidsbeperking, extra verkeersbegeleiding en de aanwezigheid van een doorsteekmogelijkheid tussen de tunnelbuizen. Op die manier zou het verkeer bij toekomstige storingen of calamiteiten toch doorgang kunnen vinden, zonder dat de hele provincie urenlang op slot zit.

knelpunt

De Vlaketunnel is sinds 1975 in gebruik en verwerkt dagelijks tienduizenden voertuigen. Eerdere incidenten hebben al aangetoond dat de tunnel een kwetsbaar knelpunt vormt in de Zeeuwse infrastructuur. In 2010 was er een langdurige sluiting nodig vanwege structurele schade aan een van de tunnelmoten. Ook toen leidde dat tot enorme verkeersproblemen.

De recente storing onderstreept dat het onderhoud en de betrouwbaarheid van dit soort vitale verbindingen niet langer als vanzelfsprekend kunnen worden beschouwd. De roep om een structurele oplossing klinkt luider dan ooit. Zowel lokaal als landelijk is er nu aandacht voor de situatie, maar het is de vraag hoe snel er daadwerkelijk iets verandert.

Aanbesteding, Bedrijven, Binnenland, Busvervoer

EBS gaat Zeeuws busvervoer verzorgen: hoge kwaliteit gegarandeerd

De provincie Zeeland krijgt vanaf eind 2026 een nieuwe vervoerder voor het busvervoer en garandeerd een hoge kwaliteit.

Het Israëlisch-Nederlandse bedrijf EBS heeft de concessie gewonnen en neemt het stokje over van Connexxion. De keuze voor EBS is volgens gedeputeerde Harry van der Maas gebaseerd op een betere prijs-kwaliteitverhouding dan die van Arriva, de enige andere inschrijver op de aanbesteding.

De gunning aan EBS roept echter vragen op, aangezien de vervoerder de afgelopen jaren onder vuur lag vanwege klachten over de dienstverlening in andere provincies. In onder meer Flevoland, Gelderland en Overijssel waren er problemen met de betrouwbaarheid van de dienstregeling en de technische staat van de bussen. In Overijssel spraken politici zelfs hun zorgen uit over de veiligheid van de bussen, die onder andere een te lange remweg zouden hebben.

verbeteringen en nieuwe bussen

Volgens EBS-directeur Wilko Mol zijn de problemen inmiddels opgelost en hoeven reizigers in Zeeland zich geen zorgen te maken. “We hebben veel geleerd van de opstartproblemen in andere provincies en gaan in Zeeland vanaf dag één rijden met een nieuwe vloot bussen. Dit betekent dat reizigers kunnen rekenen op betrouwbare en comfortabele ritten,” aldus Mol.

EBS zet sterk in op verduurzaming en belooft dat bij de start van de concessie al een groot deel van de ritten elektrisch zal worden uitgevoerd. Ook garandeert de vervoerder voldoende oplaadlocaties, zodat de bussen niet stil komen te staan door een lege accu. De provincie Zeeland had voorafgaand aan de aanbesteding strenge eisen opgesteld op het gebied van duurzaamheid en betrouwbaarheid.

Foto: © Pitane Blue – EBS

Connexxion, dat op dit moment nog het busvervoer in Zeeland verzorgt, had zich niet opnieuw ingeschreven voor de concessie. Het moederbedrijf Transdev gaf aan dat het niet kon instemmen met de plannen van de provincie om het openbaar vervoer op korte termijn ingrijpend te veranderen. De provincie wil overstappen naar een flexibeler en fijnmaziger ov-systeem, iets waar Transdev zich niet in kon vinden.

Bij de gunning van de concessie woog de provincie zowel de prijs als de kwaliteit van de inschrijvingen mee. Kwaliteit telde voor 60% en de prijs voor 40%. EBS wist op beide punten beter te scoren dan Arriva.

De provincie stelde onder meer eisen aan de punctualiteit, het terugdringen van rituitval en het verbeteren van de aansluitingen tussen buslijnen. Daarnaast moesten inschrijvers laten zien hoe zij het Zeeuwse mkb zouden betrekken bij het busvervoer. Ook werd gekeken naar de tevredenheid van het personeel en de toegankelijkheid van de bussen.

samenwerking met EBS

Gedeputeerde Harry van der Maas is positief over de nieuwe samenwerking en verwacht dat EBS een goede partner zal zijn voor de komende twaalf jaar. “Ik ben ontzettend blij dat we een nieuwe vervoerder hebben gevonden die bereid is te investeren in Zeeland. EBS zal comfortabel, duurzaam en toegankelijk vervoer aanbieden, waardoor het voor meer mensen aantrekkelijk wordt om de bus te pakken,” aldus Van der Maas.

Hij benadrukt dat betrouwbaarheid en personeelsbeleid belangrijke speerpunten zijn binnen de concessie. “EBS heeft extra ingezet op het voorkomen van rituitval en vertragingen. Daarnaast hebben ze laten zien dat ze het personeel goed willen behandelen en de tevredenheid hoog in het vaandel hebben. Dit geeft mij vertrouwen dat het openbaar vervoer in Zeeland in goede handen is.”

Met de concessie van twaalf jaar krijgt EBS ruimschoots de tijd om te laten zien dat het de beloofde verbeteringen kan waarmaken. Zeelanders zullen vanaf december 2026 kunnen ervaren of de nieuwe vervoerder inderdaad een vooruitgang betekent ten opzichte van het huidige busvervoer.

Binnenland, Toerisme, Transport

Zeeuwse automobilisten opgelucht: Westerscheldetunnel tolvrij voor auto’s

Een overeenkomst tussen de provincie Zeeland en het Rijk zorgt ervoor dat de Westerscheldetunnel vanaf 2025 tolvrij wordt voor personenvervoer.

Dit baanbrekende besluit betekent een enorme financiële verlichting voor Zeeuwse automobilisten, die al sinds de opening van de tunnel in 2003 tol moesten betalen om deze cruciale verbinding te gebruiken. De overeenkomst werd officieel bekrachtigd destijds door gedeputeerde Harry van der Maas en minister Mark Harbers.

Van der Maas sprak van een “historisch moment” en benadrukte het belang van deze stap voor de regio. “Het is een hele goede stap naar het volledig tolvrij maken van de Westerscheldetunnel,” zei hij. “Een eerste grote stap, want ik blijf me onvermoeibaar inzetten voor een volledig tolvrije tunnel, ook voor vrachtverkeer.” Hoewel dit laatste doel nog niet is bereikt, vormt het afschaffen van de tolheffing voor personenvervoer een grote vooruitgang.

jarenlange frustratie 

De tolheffing op de Westerscheldetunnel was jarenlang een doorn in het oog van zowel inwoners als ondernemers in Zeeland. De tunnel, die de enige vaste verbinding is tussen Zeeuws-Vlaanderen en de rest van Nederland, betekende voor veel mensen een onvermijdelijke kostenpost. Voor automobilisten met een abonnement was de tol gemiddeld 4,80 euro per rit, terwijl incidentele gebruikers 5,70 euro moesten betalen. Voor frequente reizigers liepen deze bedragen al snel op.

“Het is een opluchting voor alle Zeeuwen die dagelijks gebruik maken van de tunnel,” verklaarde een lokale ondernemer uit Terneuzen. “Deze maatregel verlaagt niet alleen de kosten, maar versterkt ook de verbondenheid in de regio.”

Rijk en Provincie

Het tolvrij maken van de tunnel voor categorieën 1, 2 en 5 (lager dan drie meter) is mede mogelijk gemaakt door een financiële injectie van het vorige kabinet. Met een bedrag van 140 miljoen euro wordt de tolheffing acht jaar eerder dan gepland afgeschaft. Oud Minister Harbers benadrukte het belang van deze investering: “We zorgen ervoor dat de Westerscheldetunnel een toegankelijke verbinding wordt voor iedereen, zonder dat de financiële drempel mensen belemmert om gebruik te maken van deze infrastructuur.”

De demissionaire status van het kabinet bracht ook enige onzekerheid met zich mee, maar dankzij intensieve samenwerking tussen de provincie en het Rijk is dit plan alsnog gerealiseerd. Van der Maas prees de inzet van Harbers en zijn team: “Zonder deze samenwerking hadden we dit resultaat niet bereikt.”

Foto: Lid Gedeputeerde Staten SGP – Harry van der Maas

Hoewel de tolheffing voor vrachtverkeer voorlopig blijft bestaan, blijft de Provincie zich inzetten voor een volledige afschaffing. “We zijn er nog niet, maar dit is een enorme stap in de goede richting,” concludeerde Van der Maas.

Het verdwijnen van de tolheffing zal niet alleen de portemonnee van Zeeuwen ontlasten, maar ook bijdragen aan de economische ontwikkeling van de regio. De verwachting is dat zowel de mobiliteit als de leefbaarheid in Zeeland zal verbeteren. “Met een tolvrije tunnel wordt de regio aantrekkelijker voor zowel inwoners als bedrijven,” aldus een woordvoerder van de Provincie Zeeland.

Ondernemers uit de regio hopen op een positieve impuls voor het toerisme en de handel. “Met name in de zomermaanden zien we vaak dat toeristen terugdeinzen vanwege de tol,” vertelde een horecaondernemer uit Breskens. “Nu de toegang tot Zeeland makkelijker wordt, hopen we op meer bezoekers en een levendiger economie.”

t-tag overbodig

Het besluit om de Westerscheldetunnel vanaf 2025 tolvrij te maken voor personenvervoer heeft niet alleen een financiële impact, maar verandert ook de manier waarop automobilisten gebruik maken van de tunnel. Met meer dan honderdduizend t-tags in omloop zullen veel Zeeuwen hun elektronische tolbetalingssysteem overbodig zien worden. De meeste t-tags, ongeveer tachtig procent, worden gebruikt door voertuigen in categorieën 1, 2 en 5, oftewel auto’s en lichte voertuigen lager dan drie meter.

“Voorheen waren we afhankelijk van de t-tag om snel door de tunnel te komen,” vertelt een inwoner van Hulst die dagelijks pendelt naar Middelburg. “Maar nu de tol verdwijnt, hebben we die gewoon niet meer nodig.”

De t-tag was jarenlang een onmisbaar hulpmiddel voor automobilisten die regelmatig door de Westerscheldetunnel reden. Dit kleine apparaat zorgde voor een automatische tolbetaling bij de slagbomen, waardoor bestuurders niet hoefden te stoppen om te betalen. Voor veel Zeeuwen was het een praktische oplossing, maar met het wegvallen van de tol voor personenvervoer verdwijnt de noodzaak voor deze technologie. 

Aanbesteding, Bedrijven, Binnenland, Busvervoer

Strijd om busvervoer in Zeeland barst los: wie gaat de uitdaging aan?

Een reactie plaatsen

Vanaf eind 2026 krijgt een nieuwe vervoerder de kans om het busvervoer in Zeeland te verzorgen.

Deze aanbesteding, een belangrijk moment voor de toekomst van het openbaar vervoer in de regio, begint nu vorm te krijgen. Eind oktober zal duidelijk worden welke vervoersmaatschappijen hun interesse hebben getoond, en in januari 2025 maakt de Provincie Zeeland haar keuze bekend. De huidige concessie met Transdev/Connexxion loopt eind 2026 af, maar Connexxion kan zich opnieuw inschrijven, net als andere geïnteresseerde partijen.

De Provincie Zeeland regelt het openbaar vervoer via een concessie: een exclusief contract voor een bepaalde periode. In de concessie worden de frequentie en routes van de bussen vastgelegd, evenals de vergoeding die de vervoerder ontvangt. Hoewel er inkomsten zijn van reizigers, blijft openbaar vervoer duur, en moet de overheid financieel bijspringen. Voor deze nieuwe concessieperiode is het plafondbedrag vastgesteld op 28,9 miljoen euro per jaar.

geen enkele partij

De huidige concessie liep eigenlijk tot eind dit jaar. Toen vorig jaar oktober bleek dat geen enkele partij zich had aangemeld, werd de huidige concessie met Connexxion met twee jaar verlengd. Om een herhaling van dit scenario te voorkomen, heeft de Provincie het aanbod aantrekkelijker gemaakt. De concessieperiode is verlengd van 8 naar 12 jaar, wat bedrijven meer tijd geeft om hun investeringen terug te verdienen. Daarnaast is er jaarlijks 2 miljoen euro extra beschikbaar voor het busvervoer.

Een belangrijk onderdeel van de nieuwe concessie is de verduurzaming van het wagenpark. De oorspronkelijke eis dat vanaf 2027 geen enkele bus schadelijke broeikasgassen zou uitstoten, is versoepeld naar 2030. Voor buurtbussen en een deel van de schoolbussen geldt zelfs een nog latere datum. Deze wijziging komt deels doordat het Zeeuwse elektriciteitsnet vol is, maar het geeft vervoerders ook meer tijd om hun investeringen strategisch te plannen.

De Provincie ondersteunt de verduurzaming door het voorbereiden van oplaadpunten in steden als Goes, Middelburg, Zierikzee, Terneuzen en Sint Maartensdijk. Dit biedt bedrijven de infrastructuur die ze nodig hebben om de overstap naar elektrische bussen te maken. Daarnaast is de dienstregeling verbeterd, wat de roosters van chauffeurs ten goede komt.

Met de nieuwe concessie hoopt de Provincie Zeeland een betrouwbare en duurzame vervoersoplossing te bieden die de bereikbaarheid van de regio verbetert en een voorbeeld stelt voor de rest van het land.

De nieuwe concessie betekent ook dat enkele bestaande buslijnen zullen verdwijnen. Dit betekent echter niet dat de reizigers slechter af zullen zijn. De Provincie streeft ernaar om de bereikbaarheid van elk dorp van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat te garanderen. De buslijnen vormen samen met het spoor en de Westerschelde Ferry de ruggengraat van het Zeeuwse openbaar vervoer, met snelle verbindingen tussen stations en opstapplaatsen die zich voornamelijk buiten de dorpen bevinden.

Naast de vaste routes wordt er een flexibel systeem van vervoer op bestelling geïntroduceerd, genaamd FLEX. Dit systeem omvat flextaxi’s, deelfietsen en deelauto’s, waardoor reizigers zeven dagen per week van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat vrijwel overal naartoe kunnen. Dit flexibele vervoerssysteem zorgt voor een betere bereikbaarheid van dorpen en kernen, die vaak onder druk staat.

onder de aandacht

De ambitieuze plannen in Zeeland trekken de aandacht van andere regio’s. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat ziet Zeeland als een potentieel voorbeeld voor de rest van Nederland als het gaat om publiek vervoer, dat wil zeggen al het vervoer dat de overheid (mede) financiert en niet alleen volgens een dienstregeling rijdt. Daarom heeft het ministerie 6 miljoen euro aan rijksgeld in het project geïnvesteerd.

De betrokkenheid van de Zeeuwen bij de plannen is groot. Na feedback op het oorspronkelijke busplan, dat eind dit jaar van start zou gaan, zijn minder buslijnen geschrapt in de nieuwe opzet. Gemeentebesturen, wegbeheerders, dorpsraden en reizigersorganisaties hebben uitvoerig meegedacht, wat heeft geleid tot verdere verbeteringen. Ook bij de invoering van het flexvervoer worden de Zeeuwen nauw betrokken, wat bijdraagt aan een zorgvuldige voorbereiding.

De inschrijvingen voor de nieuwe concessie worden beoordeeld op prijs en kwaliteit, waarbij de kwaliteit zwaarder weegt. Punten worden toegekend voor aspecten zoals het comfort in de bus en de betrokkenheid van het Zeeuwse midden- en kleinbedrijf. Bedrijven die boven het plafondbedrag van 28,9 miljoen euro uitkomen, maken echter geen kans tegen goedkopere aanbieders.

Basisbereikbaarheid, Binnenland, Werkzaamheden

Een impuls voor Zeeland, de Westerscheldetunnel wordt tolvrij in 2025

Een reactie plaatsen

Een historische overeenkomst tussen provincie en het Rijk verlicht de lasten voor Zeeuwse automobilisten.

De Westerscheldetunnel, die sinds zijn opening in 2003 een cruciale verkeersader vormt in Zeeland, wordt vanaf 2025 tolvrij voor personenvervoer. Dit historische besluit is het resultaat van intensieve onderhandelingen en samenwerking tussen de provincie Zeeland en het Rijk. Gedeputeerde Harry van der Maas van Provincie Zeeland en minister Mark Harbers hebben de overeenkomst bekrachtigd met hun handtekeningen, wat een langverwachte verlichting betekent voor de Zeeuwse automobilisten.

Al jarenlang dragen Zeeuwen de financiële last van de tolheffing, een noodzakelijke maar kostbare uitgave om gebruik te maken van de tunnel die de Schelde kruist. Van der Maas benadrukt het belang van deze ontwikkeling voor de regio: “Het is een hele goede stap naar het volledig tolvrij maken van de Westerscheldetunnel. Een eerste grote stap, want ik blijf me onvermoeibaar inzetten voor een volledig tolvrije tunnel, ook voor vrachtverkeer.”

Deze ambitie voor het vrachtverkeer is echter nog niet gerealiseerd, mede vanwege de demissionaire status van het kabinet ten tijde van de onderhandelingen. Desondanks is de huidige overeenkomst een aanzienlijke vooruitgang. Minister Harbers, die zich specifiek voor deze kwestie heeft ingezet, wordt door Van der Maas geprezen voor zijn inspanningen.

Foto: Lid Gedeputeerde Staten SGP – Harry van der Maas

Jarenlang was de tolheffing een punt van discussie en zorg onder de inwoners en ondernemers van de provincie.

De financiële kant van de zaak wordt onderstreept door de bijdrage van het kabinet van 140 miljoen euro, bedoeld om de tolheffing acht jaar eerder dan gepland te beëindigen. Dit is een significante investering in de infrastructuur van Zeeland, wat niet alleen de individuele automobilist ten goede komt, maar ook de economische en maatschappelijke ontwikkeling van de regio als geheel bevordert.

Nu de overeenkomst is gesloten, werken de Provincie Zeeland en de N.V. Westerscheldetunnel samen aan de voorbereidingen om de tolpoortjes per 2025 daadwerkelijk te openen. Een tolvrije Westerscheldetunnel zal naar verwachting een positieve impuls geven aan zowel de leefbaarheid als de economie van Zeeland, een ontwikkeling die als een belangrijk en positief resultaat voor de regio kan worden beschouwd.

Basisbereikbaarheid, Binnenland, deelvervoer, OV, Uitgelicht, WMO

Zes miljoen euro voor innovatief vervoerssysteem in Zeeland

Een reactie plaatsen

De inefficiëntie van grote bussen die vaak leeg rondrijden en de beperkte beschikbaarheid van vervoer in de avond en het weekend worden hiermee aangepakt.

Zeeland, met zijn uitgestrekte en dunbevolkte gebied, heeft lange tijd te maken gehad met uitdagingen wat betreft de bereikbaarheid van zijn dorpen en kernen. Het traditionele openbaar vervoerssysteem, dat sterk leunde op vaste routes van bus, boot en trein, voldeed niet meer aan de veranderende behoeften van de bevolking. In reactie hierop wordt een nieuw, innovatief vervoerssysteem geïntroduceerd, dat niet alleen de vaste routes omvat, maar ook een reeks flexibele opties zoals flextaxi’s, deelfietsen, deelauto’s en carpoolinitiatieven.

Deze ontwikkeling is niet alleen een reactie op de directe vervoersbehoeften, maar ook een strategische zet om de leefbaarheid en bereikbaarheid van Zeeland te verbeteren. De samenwerking tussen de Zeeuwse gemeenten, de provincie Zeeland en het Rijk benadrukt de gezamenlijke inspanning om de overgang naar dit nieuwe systeem soepel te laten verlopen. Belangrijk hierbij is de betrokkenheid van reizigers bij deze veranderingen, iets wat essentieel is voor het slagen van dit project.

De bekendmaking tijdens de conferentie ‘Bereikbaarheid voor Iedereen’ in Amersfoort, is een duidelijke indicatie van de inzet van de overheid om de bereikbaarheid in minder dichtbevolkte gebieden zoals Zeeland te verbeteren.

Minister Harbers: “Onze manier van reizen verandert. Naast de auto, de fiets en de trein is er steeds meer deelvervoer, zijn er opstap- en overstappunten en apps om ons vervoer beter te regelen. Het is mooi om te zien hoe Zeeland oplossingsgericht werkt in een provincie waar goede bereikbaarheid met het openbaar vervoer een uitdaging vormt. Een app om reizigers in Zeeland beter op weg te helpen is daarvoor een mooi initiatief.”

Aanvullend op financiële bijdragen uit Zeeland investeert het ministerie zes miljoen euro. Het beschikbare budget wordt onder andere geïnvesteerd in de verdere ontwikkeling van een digitaal platform zodat het plannen, boeken, reizen en betalen via reis-apps mogelijk wordt gemaakt. Het feit dat WMO-vervoer ook onderdeel uitmaakt van dit nieuwe plan is een belangrijk en uniek aspect.

Minister Harbers, staatssecretaris Heijnen en gedeputeerde Van der Maas op conferentie Bereikbaarheid voor Iedereen

Minister Mark Harbers en staatssecretaris Vivianne Heijnen van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat en gedeputeerde Harry van der Maas van Provincie Zeeland kondigen op 13 november 2023 aan dat door het ministerie een bedrag van zes miljoen euro beschikbaar wordt gesteld om publiek vervoer in Nederland mogelijk te maken.

Tijdens het BO MIRT werd bekend dat het Rijk 6 miljoen investeert in het Zeeuwse publieke vervoerssysteem. De komende jaren wordt Zeeland beter bereikbaar, ook in de avonduren en in het weekend. Met het publieke vervoerssysteem wordt, naast de vaste routes van bus, boot en trein, ingezet op zogenaamd fijnmazig en flexibel vervoer. Zeeland ontvangt geld van het Rijk om gezamenlijk de plannen verder te implementeren. Het innovatieve systeem is een voorbeeld voor andere regio’s.

De aankondiging van de Provincie Zeeland, in samenwerking met het Rijk, om zes miljoen euro te investeren in een innovatief vervoerssysteem, waaronder een digitaal platform voor het plannen, boeken en betalen van reizen, roept enkele kritische vragen op. Hoewel het initiatief op het eerste gezicht een veelbelovende stap lijkt richting het moderniseren van openbaar vervoer in Zeeland, zijn er onderliggende zorgen die niet over het hoofd gezien mogen worden.

kritieke aspecten

Een van de kritieke aspecten van dit nieuwe systeem is de afhankelijkheid van chauffeurs en openbaar vervoersbedrijven die zich inschrijven op de aanbesteding. De realiteit in veel landelijke en dunbevolkte gebieden, zoals Zeeland, is dat er vaak een tekort is aan chauffeurs. Dit kan te wijten zijn aan diverse factoren, zoals onaantrekkelijke arbeidsvoorwaarden of simpelweg een gebrek aan geïnteresseerden in deze beroepen. Zonder voldoende chauffeurs om de geplande routes en diensten uit te voeren, kan de effectiviteit van het nieuwe systeem ernstig worden ondermijnd, ongeacht hoe geavanceerd of gebruiksvriendelijk de app ook is.

Bovendien is de bereidheid van openbaar vervoersbedrijven om in te schrijven op de aanbestedingen in Zeeland een ander kritisch punt. Als deze bedrijven niet overtuigd zijn van de haalbaarheid of de winstgevendheid van de aangeboden routes en diensten, kunnen ze ervoor kiezen om niet deel te nemen. Dit kan leiden tot een gebrek aan essentiële diensten in bepaalde gebieden, vooral in de meer afgelegen en minder bevolkte delen van de provincie. De effectiviteit van een digitaal platform hangt sterk af van de beschikbaarheid en regelmaat van het openbaar vervoer dat het dient te ondersteunen.

Daarnaast is er de vraag naar de toegankelijkheid van de app zelf. In regio’s waar de digitale geletterdheid wellicht lager is, vooral onder oudere inwoners, kan een overgang naar een app-gebaseerd systeem een drempel vormen. Hoewel het initiatief een telefonische boekingsoptie behoudt, moet de nadruk liggen op het waarborgen dat deze dienst net zo effectief en toegankelijk is als de digitale optie.

Vivianne Heijnen
staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat – foto: Pitane Blue

pilot voor Nederland

Staatssecretaris Heijnen benadrukt de indrukwekkende creativiteit en inspanning die Zeeland heeft getoond in het ontwikkelen van dit toekomstbestendige vervoerssysteem, een systeem dat mogelijk ook in andere delen van Nederland kan worden ingezet. Staatssecretaris Heijnen: “Ik ben erg onder de indruk van de innovatieve plannen van de provincie Zeeland. De bereikbaarheid van Zeeland is een lastige puzzel. Met een enorme dosis creativiteit is er de afgelopen tijd hard gewerkt om tot een toekomstbestendig nieuw vervoerssysteem te komen. Ik hoop dat de ervaringen die hier worden opgedaan ook voor slimme oplossingen in heel Nederland kunnen zorgen.”

“Er komen grote veranderingen voor reizigers in Zeeland. Met hulp van het Rijk zorgen we voor een goede overgang naar nieuwe vormen van vervoer. Ik ben blij dat het Rijk de Zeeuwse plannen ondersteunt. We gaan samen aan de slag om Zeeland beter bereikbaar te maken voor iedereen en ik hoop dat we hiermee een voorbeeld zijn voor andere regio’s!”

Harry van der Maas

Lid Gedeputeerde Staten SGP Van der Maas benadrukt het belang van de steun van het Rijk in deze grote overgang naar nieuwe vervoersvormen en spreekt de hoop uit dat Zeeland een voorbeeld zal zijn voor andere regio’s. Dit initiatief illustreert een proactieve aanpak om regionale uitdagingen aan te gaan en kan als inspiratie dienen voor soortgelijke inspanningen in andere delen van het land.

Fotorechten: Provincie Zeeland – Harry van der Maas

Binnenland, Rijkswaterstaat, Werkzaamheden

Vlaketunnel goed voor anderhalf uur vertraging en omleidingen

Een reactie plaatsen

De Vlaketunnel is vijf dagen afgesloten en dat veroorzaakt de nodige vertragingen.

Afgelopen dinsdag 31 oktober werd de Vlaketunnel, een cruciaal onderdeel van de snelweg A58 en gelegen onder het Kanaal door Zuid-Beveland, gesloten voor dringende onderhoudswerkzaamheden. Deze tunnel, nabij het dorp Kapelle in Zeeland, zal tot maandag 6 november volledig afgesloten zijn, wat leidt tot aanzienlijke verkeershinder in de regio.

De Vlaketunnel, vernoemd naar het nabijgelegen buurtschap Vlake, is een essentiële schakel in het verkeersnetwerk van Zeeland. De afsluiting op de eerste dag van de werkzaamheden veroorzaakte al direct een vertraging van anderhalf uur, wat de noodzaak van een goede voorbereiding en alternatieve routes onderstreept.

Rijkswaterstaat, de uitvoerende instantie van de werkzaamheden, richt zich op het vervangen van verouderde technische installaties die cruciaal zijn voor de veiligheid van de tunnel. Dit omvat de camerabewaking, omroepinstallaties, intercom en een deel van de besturingssystemen. Deze systemen hebben hun technische levensduur bereikt en zijn aan vervanging toe.

Naast de impact op de snelweg A58, ondervinden ook provinciale wegen hinder van de werkzaamheden. Verkeer wordt in beide richtingen omgeleid, en afhankelijk van de gekozen route kan de extra reistijd oplopen tot meer dan een uur.

omleidingsroutes

Verschillende omleidingsroutes zijn ingesteld om het verkeer zo goed mogelijk te begeleiden. Onder andere wordt verkeer tussen Rotterdam en Middelburg omgeleid via de N57, met een verwachte extra reistijd van 15 minuten. Verkeer vanuit Breda richting Middelburg wordt omgeleid via Zierikzee en Burgh-Haamstede, met een extra reistijd van ongeveer 55 minuten. Alle omleidingen worden duidelijk aangegeven met gele borden en informatiepanelen.

Dit is niet de eerste keer dat de Vlaketunnel onderhoud nodig heeft. In 2010 onderging de tunnel een grondige renovatie, waarbij zowel de technische installaties als het wegdek werden vernieuwd. Tijdens deze renovatie werd ook ledverlichting geïnstalleerd, een wereldprimeur voor tunnels.

Aanbesteding, Basisbereikbaarheid, Bedrijven, Binnenland, Busvervoer

Geen enkele vervoerder toont interesse in Zeeland, provincie zoekt naar oplossingen

Een reactie plaatsen

De hub lost dus niet het ‘last-mile’ probleem op, de uitdaging om reizigers van hun deur tot aan de hub te krijgen.

Het lijkt erop dat Zeeland vanaf 2025 zonder busvervoer zou kunnen komen te zitten. Uit recente aanbestedingen blijkt dat geen enkele vervoersmaatschappij interesse heeft getoond in het verzorgen van het busvervoer in de regio. Dit komt als een klap voor de provinciale overheid, die had gehoopt de kwaliteit en efficiëntie van het openbaar vervoer te verbeteren.

Het huidige contract voor het streekvervoer in Zeeland loopt eind 2024 af. Geen enkele vervoerder heeft zich gemeld om het busvervoer in Zeeland vanaf 2025 op zich te nemen, meldt Omroep Zeeland. Het gebrek aan interesse kan diverse oorzaken hebben, variërend van de relatief lage bevolkingsdichtheid in Zeeland tot de uitdagingen die de vervoerders zien in de exploitatie van de buslijnen. 

Veel routes zijn niet winstgevend en subsidiëring door de overheid is niet toereikend om het gat te dichten. Bovendien hebben sommige vervoersmaatschappijen al aangegeven dat het gebrek aan geschikt personeel, met name buschauffeurs, een rol speelt in hun beslissing om zich niet in te schrijven. De provinciale overheid zit nu met een complexe uitdaging. Alternatieve vormen van vervoer, zoals deelauto’s of vraaggestuurde systemen, worden als mogelijke oplossingen onderzocht. Maar deze kunnen de leegte van een volwaardig busnetwerk niet volledig opvullen en vereisen een andere organisatorische en financiële infrastructuur.

hubs 

Voor 2025 heeft de provincie een nieuw vervoersplan in het leven geroepen en stoppen bussen niet meer in dorpskernen, maar bij zogenoemde hubs buiten de dorpen. Een van de uitdagingen met het gebruik van hubs in minder dichtbevolkte gebieden zoals Zeeland is dat reizigers vaak al een behoorlijke afstand moeten afleggen om überhaupt bij de hub te komen. Voor mensen zonder eigen vervoer, of voor wie reizen lastig is zoals ouderen of mensen met een beperking, kan de afstand tot een hub een flinke barrière vormen.

Geen enkele vervoerder wil met bus in Zeeland rijden.

Daarnaast kunnen hubs leiden tot langere reistijden als ze niet goed zijn geïntegreerd in het bestaande netwerk, met name als er weinig frequentie is in de dienstregeling van aansluitend vervoer. Als de bussen bijvoorbeeld maar één keer per uur gaan, en de aansluiting op de trein is slecht, kan dat veel extra reistijd opleveren.

Het is onduidelijk hoe het nu verder moet. De provincie Zeeland en betrokken gemeenten zullen op korte termijn in overleg moeten om de mobiliteitsvraagstukken het hoofd te bieden. Tegelijkertijd wordt er druk uitgeoefend op de landelijke overheid om in te grijpen en een duurzame oplossing te bieden voor het openbaar vervoer in minder dichtbevolkte gebieden. Eén ding is zeker: de tijd dringt, en zonder daadkrachtige actie dreigt een mobiliteitscrisis in Zeeland.

consessie

De huidige concessie Zeeland omvat alle buslijnen die onder het beheer van de provincie Zeeland vallen, met uitzondering van het busvervoer van/naar het recreatietransferium in Renesse. Connexxion verzorgt het busvervoer in dit vervoersgebied tot en met 2024.