Het veilig en efficiënt vervoeren van mobiliteitshulpmiddelen werd geïdentificeerd als een belangrijk gebied voor verbetering door luchtvaartmaatschappijen, samenwerking met belanghebbenden uit de sector en gehandicaptenorganisaties.
De International Air Transport Association (IATA) heeft nieuwe richtlijnen aangekondigd om luchtvaartmaatschappijen en afhandelaren te helpen bij het veilig en efficiënt vervoeren van mobiliteitshulpmiddelen en het verbeteren van de reiservaring voor passagiers met een handicap. Het bieden van veilig, betrouwbaar en waardig vervoer voor passagiers met een handicap is een prioriteit voor luchtvaartmaatschappijen die werd bekrachtigd door een unaniem goedgekeurde resolutie tijdens de 75e jaarlijkse algemene vergadering van de IATA in 2019. Het veilig en efficiënt vervoeren van mobiliteitshulpmiddelen werd geïdentificeerd als een belangrijk gebied voor verbetering door luchtvaartmaatschappijen, samenwerking met belanghebbenden uit de sector en gehandicaptenorganisaties.
“Luchtvaartmaatschappijen doen er alles aan om ervoor te zorgen dat passagiers met een handicap met waardigheid, vertrouwen en comfort kunnen reizen. In samenwerking met vertegenwoordigers van de gehandicaptengemeenschap stelden we vast dat er dringend nieuwe protocollen nodig waren om het vervoer van mobiliteitshulpmiddelen te verbeteren. Deze nieuwe richtlijn, opgesteld in samenwerking met belangrijke spelers in de reisketen, zal de service verbeteren en de schade aan deze vitale apparaten, die vaak een verlengstuk zijn van het lichaam van een passagier met een handicap, aanzienlijk verminderen”.
De belangrijkste elementen van de nieuwe leidraad zijn onder meer:
- Betere processen voor boeking en informatie-uitwisseling, inclusief het gebruik van Special Service Request (SSR)- en Passenger Name Requirement (PNR)-codes om vooraf informatie te geven over de specificaties van mobiliteitshulpmiddelen.
- Een aanbeveling om een elektronische tag voor mobiliteitshulpmiddelen te maken, bevestigd aan het mobiliteitshulpmiddel en met technische informatie die luchtvaartmaatschappijen en grondafhandelaren zal helpen het hulpmiddel veilig te vervoeren.
- Advies aan luchtvaartmaatschappijen over het ontwikkelen van een communicatietoolkit voor interactie met passagiers met een handicap, inclusief een duidelijk bewegwijzerde en toegankelijke website.
- Best practices voor het laden, ophalen en retourneren van mobiliteitshulpmiddelen.
- Een aanbeveling voor speciaal gespecialiseerd platformpersoneel dat moet worden opgeleid en ingezet om mobiliteitshulpmiddelen te hanteren.
- Richtlijnen voor het correct oplossen van gevallen waarin mobiliteitshulpmiddelen beschadigd zijn.
- Herziene en verbeterde training van grondafhandelaren en luchtvaartpersoneel.
“De ervaring leert dat communicatie de sleutel is tot een betere omgang met mobiliteitshulpmiddelen. Deze leidraad beschrijft stappen voor passagiers, luchtvaartmaatschappijen en de reisketen om informatie uit te wisselen in elke fase van de reis. Het zal luchtvaartmaatschappijen helpen beter te presteren en passagiers die mobiliteitshulpmiddelen gebruiken meer vertrouwen geven. We zullen samenwerken met onze leden en belanghebbenden om deze richtlijnen te operationaliseren, en de industrie zal contact opnemen met beleidsmakers om harmonisatie met nationale regelgeving aan te moedigen”.
De richtlijnen weerspiegelen en bouwen voort op best practices in de sector en zullen verder worden herzien en uitgebreid voordat ze zich ontwikkelen tot industriestandaarden. Andere aspecten zijn onder meer aanbevelingen voor luchthavenontwerpen om te voldoen aan toegankelijkheidsnormen, evenals specifieke richtlijnen om te zorgen voor naleving van de Dangerous Goods Regulations (voor apparaten op lithiumbatterijen), naast stapsgewijze instructies voor het veilig en zeker laden van mobiliteitshulpmiddelen aan boord, aldus IATA.
