Geen dure flats, geen huizen, een ongerepte kustlijn. Het lijkt wel een beschermd natuurgebied.
Oostpunt is het meest oostelijke puntje van Curaçao en ligt op ongeveer een uur rijden van Willemstad. In onze reeks over Curaçao reizen we na Westpunt nu naar de andere kant van het eiland. Het is een ruige, ongerepte kustlijn met prachtige stranden, kristalhelder water en adembenemende uitzichten.
huurauto
Je kunt op verschillende manieren naar Oostpunt reizen, maar de meest populaire optie is met een huurauto. Het huren van een auto is gemakkelijk en betaalbaar op Curaçao, en het geeft je de vrijheid om op je eigen tempo te reizen en te stoppen waar je maar wilt. Verwacht niet teveel van de huurauto’s op Curacao want zon en slechte wegen zijn een aanslag voor de lak en veelal de staat van de auto’s. En toch had onze auto ruim 158.000 kilometer op de teller, maar liet ons niet in de steek.
struisvogels
Wanneer je naar Oostpunt afreist mag je niet voorbij gaan aan een bijzondere attractie: de struisvogelboerderij Curacao Ostrich Farm. Deze boerderij is gelegen in het groene en rustige gebied van Santa Catharina, op ongeveer 30 minuten rijden van Willemstad. Het is een leuke en educatieve ervaring voor het hele gezin en een geweldige manier om meer te leren over deze fascinerende vogels.
Een hoogtepunt van het bezoek aan de struisvogelboerderij is de interactie met de dieren. Je kunt de struisvogels voeren en zelfs op hun eieren zitten om te ervaren hoe sterk en veerkrachtig ze zijn. Daarnaast is er ook een cadeauwinkel op de boerderij waar je allerlei producten kunt kopen, gemaakt van struisvogelveren en eieren.
Tijdens een rondleiding door de boerderij zie je struisvogels van alle leeftijden en groottes, van kuikens tot volwassen dieren van wel 2,5 meter hoog. Je kunt ze van dichtbij bekijken en hun veren aanraken, terwijl een gids je meer vertelt over de eigenschappen en kenmerken van deze fascinerende vogels.
Wanneer je in de buurt bent van Santa Catharina mag je niet nalaten de Aloë Vera Plantage te bezoeken. Je hoeft niet te reserveren en de toegang is gratis. De Aloë Vera Plantage is een begrip op Curacao en een echte ‘must see’ voor mensen met ‘feeling for nature’. Een bekend product dat van de aloë vera plantage af komt is de huid-verzorgingslijn CurAloe.
De aloë vera plant wordt op het terrein geoogst, de gel wordt in de fabriek op het terrein verwerkt en de eindproducten worden (o.a.) op het terrein verkocht. Er wordt hard gewerkt om tot een mooi natuurlijk eindproduct te komen. De plantage is één van de grootste aloë vera plantages ter wereld.
Aloë Vera staat bekend om zijn vele gezondheidsvoordelen, zoals het verminderen van ontstekingen, het hydrateren van de huid en het bevorderen van de spijsvertering. Op de plantage leer je hoe Aloë Vera wordt geteeld en verwerkt tot verschillende producten, zoals lotions, shampoos en sappen.
De plantage bevindt zich op een afgelegen stuk op het eiland, maar is makkelijk bereikbaar.
Een bezoek aan de Aloë Vera plantage is een geweldige manier om meer te leren over de vele voordelen van deze geneeskrachtige plant. Het is ook een geweldige kans om lokale producten te kopen en te ondersteunen, terwijl je geniet van de prachtige natuurlijke omgeving van Curaçao.
autosloperij
Wanneer je de navigatie volgt, via de Weg Naar Santa Catharina, kan het zo maar gebeuren dat je midden in de Sloperij Sta. Catharina aankomt. De zandweg gaat dwars door hun sloperij, wat op zich een vreemde ervaring is. Links en rechts van de weg staan auto’s klaar voor de sloop of reeds half gesloopt. Zowat alle onderdelen van auto’s die op het eiland rondrijden zijn er te vinden. Vrees niets, je bent op de goede weg en op de sloperij begroeten vriendelijke lui je en geven de richting aan die je moet volgen.
Als toeristische attractie zou Sloperij Sta. Catharina niet bovenaan de lijst staan, maar het is een interessante plek om te bezoeken als je geïnteresseerd bent in auto’s en recycling. De sloperij is een groot terrein vol met autowrakken die worden ontmanteld en gesorteerd. Bezoekers kunnen een kijkje nemen in het proces van het verwijderen van onderdelen en materialen, zoals glas, plastic, rubber en metaal. Als je geïnteresseerd bent in technologie en recycling, dan is een bezoek aan Sloperij Sta. Catharina zeker de moeite waard.
Links en rechts van de weg staan auto's klaar voor de sloop of reeds half gesloopt.
Oostpunt is een geozone van Curaçao. Het bevindt zich op de zuidoostpunt van het eiland. Vanaf de jaren 1870 is het gebied privé-eigendom van de familie Maal en is het grootste gedeelte verboden toegang met uitzondering van de dorpen Sint Joris en Santa Catharina. Terwijl Curaçao snakt naar grond voor huisvesting, blijft het moeilijk om projecten op te starten in Oostpunt. De familie Maal hebben grote plannen met het oostelijk deel van het eiland.
Het Land van Maal
Het Land van Maal Oostpunt, dat al bijna 140 jaar eigendom is van de familie Maal, kan ontwikkeld worden. Na 20 jaar geruzie en onderhandelen tussen het eilandgebied en de familie, tekende de heer Willy Maal midden op een heuvel op het veelbesproken ‘Land van Maal’ een overeenkomst met gedeputeerde Anthony Godett.
Enkele natuurbeschermingsorganisaties, waaronder Carmabi, Fundashon Pro Monumento (ProMo) en Fundashon Defensa Ambiental (FDA), stelden beroep in tegen de herziening Oostpunt. Zij vrezen dat door de ontwikkelingen de natuur, het milieu en de cultuurhistorische waarden in het gebied Oostpunt onherstelbaar worden aangetast.
De ontwikkeling zal wel moeten plaatsvinden binnen de grenzen van het nationale recht van Curaçao en het internationale milieurecht. Daarbij is van belang dat er rekening wordt gehouden met de natuur, het milieu en de eventuele cultuurhistorische waarden in het gebied. Een milieueffectrapportage is daarvan een belangrijk onderdeel.
De erven betreuren dat door rechtszaken van milieuorganisaties een organisatie als Atlantis Resort naar de Bahamas is afgeweken en daar tot een van de beste hotels ter wereld is uitgegroeid. Doordat het gebied onaangetast is vindt er volgens Willy Maal, woordvoerder van de familie, veel criminele activiteit plaats in het gebied. Met menselijke aanwezigheid en activiteit zal ook daaraan een einde komen.
