Actievoerders bieden petitie aan tegen vernietiging mangroven en koraalriffen.
Inwoners van Zakitó en Charo hebben een petitie aangeboden aan Charetti America-Francisca, voorzitter van het Parlement van Curaçao. De groep, bekend onder de naam ‘Save Zakitó’, hoopt hiermee de bouwactiviteiten in het gebied stop te zetten. De petitie is ondertekend door bijna 2000 bezorgde burgers en roept op tot onmiddellijke stopzetting van de werkzaamheden die, volgens de actievoerders, de mangroven en koraalriffen in het gebied onherstelbaar beschadigen.
Volgens de groep Save Zakitó, wordt er in het gebied al geruime tijd schade aangericht aan de kwetsbare ecosystemen van mangroven en koraalriffen. Door de petitie hopen de bewoners verdere vernietiging te voorkomen en de aandacht van de autoriteiten te vestigen op de noodzaak van natuurbescherming.
Het is niet de eerste keer dat de bewoners van Zakitó en Charo aan de bel trekken. Eind april klonk er ook al luid protest tegen de ontwikkelingen in het gebied. De vergunning voor het project werd in mei 2023 verleend, met goedkeuring van het ministerie van Gezondheid, Milieu en Natuur (GMN), onder de voorwaarde dat de lokale wetgeving omtrent rifbeheer strikt wordt nageleefd. Toch beweren de inwoners dat deze regels stelselmatig worden overtreden, met ernstige gevolgen voor de natuur.
Zakitó, gelegen ten westen van de hoofdstad Willemstad en grenzend aan de Caraïbische Zee, is een gebied met een combinatie van industriële en recreatieve functies. Het herbergt verwilderde mangroven, riffen en lagunes. De regering van Curaçao heeft grootse plannen voor het gebied, met de ambitie om het om te vormen tot een recreatief en waterrijk landschap dat aantrekkelijk is voor zowel toeristen als lokale bewoners, zonder de natuur en historische waarden te schaden.
De visie van de overheid voor Zakitó is opgesplitst in drie deelgebieden, elk met hun unieke mogelijkheden en kernwaarden. Het doel is om deze elementen te benutten, te versterken en in harmonie met elkaar te laten functioneren. Een van de grootste uitdagingen is de vervuiling in en rond de mangroves en lagune. Nieuwe wateraansluitingen zouden voor de benodigde doorstroming moeten zorgen, wat de flora en fauna ten goede komt.
Het masterplan van de overheid omvat niet alleen de verbetering van de natuurlijke biotopen en de vergroting van de biodiversiteit, maar ook de ontwikkeling van woon- en recreatiegebieden aan het water en het creëren van werkgelegenheid voor de lokale bevolking. De overheid ziet de ontwikkeling van Zakitó als een middel om de toeristische sector te versterken en de infrastructuur van het gebied te verbeteren, zoals bekendgemaakt door het ministerie van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning (VVRP).
Het plan bestrijkt het hele gebied, van Aqualectra tot aan het WTC-gebouw in Piscadera. “Het gebied moet toegankelijk blijven voor wandelaars en sporters en wordt daarom volledig gerenoveerd,” aldus een woordvoerder van het ministerie. Een belangrijk onderdeel van de plannen is de aanleg van een nieuwe jachthaven, die een boost moet geven aan de maritieme economie in het gebied. Royal Holding Company II B.V. is verantwoordelijk voor de bouw van de jachthaven en is van plan een golfbreker en een beweegbare brug aan te leggen.
Desondanks blijven de zorgen van de bewoners van Zakitó en Charo groot. Zij vrezen dat de bouwactiviteiten de fragiele ecosystemen zullen vernietigen, ondanks de beloften van de overheid om de natuur te beschermen. De petitie van Save Zakitó is een dringende oproep aan de autoriteiten om de destructieve activiteiten te stoppen en prioriteit te geven aan de bescherming van de unieke natuurlijke hulpbronnen van het gebied.
