Vakbonden hebben al geruime tijd geklaagd over de zware omstandigheden waarin het personeel aan de kust moet werken.
De staking bij De Lijn zorgt voor ernstige verstoringen aan de kust en in de Westhoek. Slechts één op de tien kusttrams zal vandaag rijden, wat leidt tot grote hinder voor reizigers die gebruik willen maken van het openbaar vervoer. De actie, geïnitieerd door het personeel, is een reactie op de aanhoudende problemen binnen het bedrijf, zoals een tekort aan medewerkers en de toenemende werkdruk.
Vooral in het zomerseizoen, wanneer het aantal toeristen sterk toeneemt, komt het tekort aan personeel pijnlijk naar voren. Medewerkers van De Lijn melden dat de druk om de dienstregeling te handhaven onhoudbaar is geworden. Daarbij komt dat er technische problemen zijn met de kusttram, waardoor deze op verschillende trajecten trager moet rijden dan normaal. Dit vertraagt niet alleen de ritten, maar zorgt er ook voor dat het schema moeilijk te handhaven is. Wanneer chauffeurs proberen de vertragingen in te halen, worden ze volgens de vakbonden gecontroleerd en soms zelfs berispt, wat de frustratie onder het personeel verder vergroot.
Daarnaast speelt er een probleem met de uitbetaling van overuren, veroorzaakt door een nieuw computersysteem dat niet naar behoren functioneert. Dit heeft geleid tot extra ongenoegen bij het personeel, dat zich niet alleen overbelast, maar ook ondergewaardeerd voelt. De vakbonden hebben herhaaldelijk hun zorgen geuit en gezocht naar oplossingen, maar volgens hen zijn de maatregelen van de directie onvoldoende.
De directie van De Lijn heeft geprobeerd om de vakbonden van andere gedachten te brengen en de staking te voorkomen, maar deze pogingen zijn zonder succes gebleven. “We hadden gehoopt dat de onderhandelingen tot een ander resultaat zouden leiden en dat de actie niet zou doorgaan,” verklaart Frederic Wittouck, woordvoerder van De Lijn aan de Vlaamse nieuwszender VRT NWS. Hij benadrukt dat de directie bezorgd is over de impact van de staking op de reizigers, maar dat de situatie nu eenmaal is zoals die is. “We proberen een zo goed mogelijk alternatief aan te bieden, maar dit brengt onvermijdelijk hinder mee voor de reiziger. Dat betreuren wij ten zeerste.”
Tijdens de onderhandelingen tussen de directie en de vakbonden, die tot 7 augustus hebben plaatsgevonden, is er gepoogd om een compromis te bereiken.
Hoewel er op sommige punten vooruitgang werd geboekt, bleef een oplossing voor de kernproblemen uit. Dit heeft geleid tot de beslissing van het vakbondsfront om door te gaan met de stakingsactie, tot grote teleurstelling van de directie. De staking valt samen met een drukke periode aan de kust, waar veel toeristen afhankelijk zijn van het openbaar vervoer. De directie erkent dat dit tot aanzienlijke verstoringen zal leiden en spreekt haar spijt uit over de impact op het vakantieverkeer.
In reactie op de staking werkt De Lijn aan een alternatieve dienstverlening, die beschikbaar zal zijn op hun website. Reizigers worden geadviseerd om voor het plannen van hun reis gebruik te maken van de routeplanner, haltepagina of lijnpagina op de website. Door 14 augustus in te geven als reisdatum, kunnen reizigers zien welke ritten wel of niet rijden. Ritten die worden geschrapt, zullen niet in de routeplanner verschijnen.
De Lijn waarschuwt echter dat er kleine verschillen kunnen zijn tussen de vooraf gecommuniceerde dienstregeling en de werkelijke situatie op de dag van de staking. Ze verontschuldigen zich voor het ongemak dat de stakingsactie met zich meebrengt en hopen dat reizigers begrip zullen hebben voor de situatie.
