De plannen voor een nieuwe tramlijn in Utrecht hebben onverwacht voor opschudding gezorgd bij de Koninklijke Jaarbeurs.
Het bedrijf reageert verbaasd en geïrriteerd op uitspraken van wethouder Senna Maatoug van GroenLinks, die eerder aangaf dat het Beatrix Theater mogelijk gedeeltelijk of zelfs volledig gesloopt zou moeten worden om ruimte te maken voor een nieuwe tramhalte bij Utrecht Centraal. Volgens de Jaarbeurs is daarover nooit eerder contact geweest. Het nieuws kwam naar buiten via RTV Utrecht, dat sprak met zowel de Jaarbeurs als de gemeente.
commissievergadering
De kwestie kwam aan het licht tijdens een commissievergadering van de gemeente Utrecht, ongeveer een maand geleden. Tijdens die bijeenkomst sprak wethouder Senna Maatoug over de plannen voor een nieuwe tramlijn die het centraal station moet verbinden met toekomstige woongebieden. In dat kader werd ook gesproken over mogelijke locaties voor een nieuwe halte. Daarbij kwam het Beatrixgebouw nadrukkelijk in beeld als een plek waar een halte onder het gebouw gerealiseerd zou kunnen worden. In het uiterste scenario zou dat betekenen dat het theater deels of volledig moet verdwijnen.
Bij de Koninklijke Jaarbeurs, eigenaar en gebruiker van het Beatrix Theater, leidde dat nieuws tot grote verbazing. Het bedrijf stelt dat het volledig buiten het proces is gehouden en pas via de media hoorde van de mogelijke ingreep in het gebouw. In een reactie aan RTV Utrecht laat de organisatie weten: “Als eigenaar en gebruiker van het gebouw is er vooraf op geen enkel moment contact met ons opgenomen. Eerder deze maand hebben wij uitsluitend vernomen dat de voorkeursligging voor een nieuwe tramhalte ‘in de omgeving van het Beatrixgebouw’ zou zijn, maar verdere inhoudelijke informatie over exacte locatie, tracé of impact is niet met ons gedeeld.”
Jaarbeurscomplex
Het Beatrix Theater is een belangrijk onderdeel van het Jaarbeurscomplex en speelt een grote rol in het culturele en zakelijke aanbod van de stad. Jaarlijks trekken musicals en andere producties duizenden bezoekers naar de locatie. De mogelijkheid dat het gebouw moet wijken voor infrastructurele plannen roept daarom veel vragen op bij de organisatie.
🎧 Pitane Blue Nieuwsradio
Tijdens de commissievergadering benadrukte wethouder Senna Maatoug dat de keuze voor een halte bij het Beatrixgebouw niet zomaar uit de lucht is komen vallen. Volgens haar zijn er meerdere locaties rond Utrecht Centraal onderzocht om de nieuwe tramlijn goed te kunnen laten aansluiten op het bestaande openbaar vervoer. “Er zijn veel mogelijke locaties voor een halte bij Utrecht Centraal onderzocht”, zei de wethouder tijdens de bespreking.
Voor de aanleg van deze nieuwe verbinding moet onder meer het Jaarbeursplein opnieuw worden ingericht. Juist die herontwikkeling maakt het noodzakelijk om opnieuw te kijken naar de beste plek voor een tramhalte bij het centraal station. De komende jaren zullen studies, gesprekken en politieke besluiten moeten uitwijzen of het Beatrix Theater daadwerkelijk gevaar loopt of dat er alsnog een alternatief wordt gevonden.
Volgens Maatoug bleek uit die onderzoeken dat elke mogelijke locatie complicaties met zich meebrengt. Sommige varianten zouden technisch lastig zijn, terwijl andere varianten meer impact hebben op de omgeving of op bestaande gebouwen. Uiteindelijk kwam de optie bij het Beatrixgebouw volgens haar als een relatief goede middenweg naar voren. “Al die onderzochte opties zorgen voor problemen en elke plek heeft voor- en nadelen. Een halte onder het Beatrixgebouw biedt een goede balans tussen kwaliteit en haalbaarheid.”
Ondanks die uitleg blijft de Jaarbeurs benadrukken dat het tot nu toe niet betrokken is geweest bij gesprekken of onderzoeken. Dat steekt volgens het bedrijf, omdat het plan mogelijk directe gevolgen heeft voor een gebouw dat eigendom is van de organisatie. De Jaarbeurs zegt de ontwikkelingen voorlopig af te wachten. In een verklaring laat de organisatie weten: “We wachten de ontwikkelingen, vervolgonderzoek en formele besluitvorming rustig af.”
voorkeurslocatie
De gemeente Utrecht bevestigt dat de locatie bij het Beatrixgebouw op dit moment inderdaad als voorkeurslocatie geldt voor een toekomstige tramhalte. Tegelijkertijd benadrukt een woordvoerder van wethouder Maatoug dat er nog geen definitieve beslissing is genomen. Het plan moet de komende jaren nog verder worden uitgewerkt en onderzocht.
Volgens de gemeente zullen daarbij ook gesprekken plaatsvinden met alle betrokken partijen, waaronder de Jaarbeurs zelf. “Dit wordt nog verder uitgewerkt”, laat de woordvoerder weten. “Over de wijze waarop deze halte mogelijk wordt gemaakt, gaan we nog komende jaren met de betrokken partijen, waaronder de Jaarbeurs, verder in gesprek. Een mogelijkheid zou sloop kunnen zijn, maar daar is nog geen besluit over genomen en wordt nog onderzoek naar gedaan.”
De mogelijke sloop van het Beatrix Theater hangt samen met een groter infrastructuurproject rond Utrecht. De stad werkt aan plannen voor een nieuwe tramlijn die Utrecht Centraal moet verbinden met de toekomstige wijk Groot Merwede, een groot nieuw woongebied dat nog gebouwd moet worden. Vanuit daar zal de tram doorrijden richting Nieuwegein en uiteindelijk ook naar de geplande nieuwbouwwijk Rijnenburg.
and then