“Mijn ambitie is ontstaan toen ik besefte dat we in Nederland 3,5 aarde per jaar gebruiken. En dat is simpel: die hebben we niet. Ik ben moeder van twee kleine kinderen, en vind het een fijn idee als ze op de wereld kunnen opgroeien mét grondstoffen. Ik ben daarnaast veel in ontwikkelingslanden geweest, zoals Ethiopië. Alle materialen die je daar hebt, worden gezien als waardevol want ze zijn altijd weer bruikbaar. Wij realiseren ons dat helemaal niet meer. En ik wil dat hier ook laten zien, dat grondstoffen een oneindig leven verdienen. Dat lukt ook, want ik werk nu dus letterlijk aan een bureau van oude plafondplaten uit een trein, die bijna zes miljoen kilometer door Nederland heeft gereisd. Dat is toch geweldig?"
Het verhaal van Ilse van Eekeren is één van de opvallende verhalen. Hoe kunnen we treinen circulair ontwerpen en inkopen, hoe maximaliseren we het gebruik van gerecycelde grondstoffen, hoe kunnen de levensduur verlengen, hoe voorkomen we afval aan het einde van de levensduur, en welke mooie nieuwe producten kunnen we maken van afval dat toch vrijkomt?
Ilse haar stelling is dat als je zelfs twintig jaar oude treinen een levensduurverlenging kunt geven en voor 99 procent kunt hergebruiken dat dit ook met andere zaken moet kunnen. Om de transitie naar een circulaire economie te realiseren moeten we volgens haar echt gaan opschalen en versnellen. Op dit moment krijgt 99 procent van de oude treinen een tweede leven. Dat heeft haar bloed, zweet en tranen gekost. Haar kracht is dat wanneer ze haar tanden ergens in zet, en als ze er echt in gelooft, het niet meer loslaat.
Ilse van Eekeren is met recht een changemaker te noemen. Iedere week geeft Change Inc. drie inspirerende Changemakers een podium. Change Inc. laat iedere dag zien hoe vernieuwende professionals en bedrijven in verandering de toekomsteconomie vandaag al vormgeven.
Circulair ondernemen
Circulair ondernemen is ondernemen op een manier die het hergebruik van producten en grondstoffen maximaliseert en hun waardeverlies minimaliseert. De Nederlandse overheid zet vol in op een circulaire economie. Dit doet zij vanuit het rijksbrede programma Nederland Circulair in 2050. Ze werkt daarbij nauw samen met het bedrijfsleven, want juist bedrijven hebben veel te winnen bij circulair ondernemerschap. Ook verenigt ze sinds 2014 de krachten met diverse maatschappelijke organisaties die de omschakeling naar een circulaire economie willen versnellen. Al die samenwerking staat aan de basis van het Versnellingshuis Nederland circulair!. Het programma is een partnerschap tussen MVO Nederland, het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat (IenW), VNO-NCW, MKB Nederland, Nederland Circulair! en RVO.nl.