"Ik kijk uit naar de lessen die we gaan leren," zegt Van der Horst.
Directeur van de Taxicentrale Amsterdam, Hedy Borreman, is bezorgd dat een tijdelijke afsluiting van de Weesperstraat extra problemen kan opleveren voor taxichauffeurs. “De taxi is een onmisbare schakel in de stad,” benadrukt Borreman. Ondertussen legt wethouder Melanie van der Horst in een artikel uit wat deze tijdelijke maatregel kan betekenen voor de stad.
Amsterdam staat onder grote druk door de voortdurende groei van de bevolking en werkgelegenheid. In de komende vijfentwintig jaar zullen er 250.000 extra mensen en 200.000 extra banen bijkomen. Deze toename zal het verkeer op de stad doen toenemen. Als er niets verandert, zal het autoverkeer met 40% groeien, terwijl het aantal fietsers en openbaar vervoersgebruikers ook zal verdubbelen.
“Dit is onhoudbaar. We moeten nu al beslissingen nemen over wat nog mogelijk is en hoe we ruimte kunnen creëren,” legt Van der Horst uit. Ze benadrukt dat onderzoek en informatie essentieel zijn om de juiste beslissingen te kunnen nemen.
De aankomende Weesperstraat pilot, een gezamenlijk onderzoek met kennisinstellingen, beoogt deze noodzakelijke informatie te verzamelen. Gedurende de komende zes weken zal de Weesperstraat overdag afgesloten zijn voor doorgaand verkeer. Slagbomen worden geplaatst bij het Namenmonument en in drie aangrenzende straten om sluipverkeer tegen te gaan.
“Het wordt zeker een spannende tijd,” geeft Van der Horst toe. Zij erkent dat de maatregel weerstand oproept, vooral bij taxichauffeurs en ondernemers. “Deze proef is zeker een uitdaging, maar de informatie die we verzamelen kan ons helpen toekomstige verkeersmaatregelen beter vorm te geven.”
De tijdelijke sluiting van de Weesperstraat was al jaren in de planning en is meerdere keren uitgesteld. Dit jaar, na uitgebreid overleg met bewoners, ondernemers en de gemeenteraad, werd besloten de pilot door te zetten.
Tijdens de afsluiting kunnen auto’s nog steeds hun bestemming bereiken, zij het soms via een omweg. Nood- en hulpdiensten en GVB-bussen kunnen altijd doorrijden. Navigatiesystemen zoals Google Maps bieden alternatieve routes aan. Met de vrijgekomen ruimte zal een tijdelijk park worden gecreëerd op de twee middelste rijbanen door Knowledge Mile BIZ BedrijvenInvesteringsZone, waar bewoners en ondernemers activiteiten kunnen organiseren.
“Ik kijk uit naar de lessen die we gaan leren,” zegt Van der Horst. “De resultaten van de proef worden eind dit jaar gedeeld en zullen helpen bij het vormgeven van toekomstige stadsplannen. We werken aan een leefbare stad voor iedereen.” De gevolgen van de afsluiting zullen de komende weken nauwlettend worden gevolgd. De proef zal naar verwachting enige weerstand ondervinden, vooral in de eerste twee weken, wanneer iedereen zich moet aanpassen aan de nieuwe verkeerssituatie.
Wethouder Melanie van der Horst – fotograaf Tom Feenstra
