De gemeente Breda past het vervoer voor leerlingen speciaal onderwijs aan maar ouderen zien daardoor hun regiotaxi beperkt worden en dat terwijl vervoerder Connexxion tegen een boete aanloopt.
De gemeente Breda heeft besloten tot een ingrijpende wijziging in haar vervoersbeleid. Chauffeurs die tot voor kort de ouderenpopulatie bedienden, worden nu ingeschakeld om de aanhoudende problemen binnen het leerlingenvervoer aan te pakken. Dit besluit volgt op maanden van onzekerheid voor 47 leerlingen uit het speciaal onderwijs die nog verstoken zijn van transport, naast rapportages over frequente vertragingen en wegblijvende ritten.
Ondanks de deadline van 1 november die aan vervoerder Connexxion was gesteld om de kwesties op te lossen, blijft een structurele oplossing uit. De gemeente heeft als reactie hierop niet alleen ingegrepen maar ook een substantiële boete aan de vervoerder opgelegd, hoewel het exacte bedrag onbekend blijft. Wethouder Arjen van Drunen heeft zijn diepe bezorgdheid geuit over de aanhoudende tekortkomingen in het vervoerssysteem.
"Deze problemen duren al zolang dat we onorthodoxe maatregelen moeten inzetten."
Volgens Omroep Brabant gaat de gemeente Breda chauffeurs die normaal alleen ouderen rondrijden inzetten om kinderen van het speciaal onderwijs naar school te brengen. De recente maatregel betekent dat ouderen gedurende de ochtenduren hun gebruikelijke beroep op regiotaxi’s moeten beperken. Uitzonderingen worden gemaakt voor dringende zaken, zoals medische afspraken en belangrijke persoonlijke gebeurtenissen. Deze stap wordt door de wethouder als een onorthodoxe maar noodzakelijke gezien om ervoor te zorgen dat kinderen toegang tot onderwijs krijgen.
Connexxion, aan de andere kant, staat voor de uitdagende taak om te navigeren tussen de opgelegde sancties en het in stand houden van hun dienstverlening.
Diezelfde maatregel werd destijds ingezet in Rotterdam toen een capaciteitstekort parten speelde bij vervoerder Trevvel en men ook daar er niet in slaagde het leerlingenvervoer op orde te brengen. Met een motie wilde de politieke partij 50PLUS toen voor elkaar krijgen dat de beperkingen bij het vervoer van ouderen niet aan de orde was. “van levensbelang om te voorkomen dat ouderen steeds minder mobiele ouderen worden en vereenzaming zou optreden”, was de stelling. De motie werd verworpen en men ging over tot de orde van de dag.
nieuwe medewerkers
De gemeente houdt verdere maatregelen open, waaronder het mogelijk inschakelen van een ander vervoersbedrijf om de dienstverlening te verbeteren. Hiermee wordt Connexxion de mogelijkheid geboden om hun zaken op orde te krijgen en te investeren in het werven van nieuwe medewerkers wat geen gemakkelijke opgave is. Connexxion zelf reageert dat het team verrast is door de dreiging van een boete en benadrukt dat er hard gewerkt wordt aan het versterken van het personeelsteam, waarvoor zelfs een gespecialiseerde recruiter is aangesteld.
De vervoerder erkent het belang van betrouwbaar en zorgzaam vervoer voor deze gevoelige groep en betreurt het dat ze op dit moment niet aan de verwachtingen kunnen voldoen. De uitdagingen worden toegeschreven aan een groter, landelijk probleem van personeelstekorten die de sector treffen.
