De eerste reizigers naar Brussel stapten deze maand aan boord van de nieuwe, snellere treinverbinding, een belangrijke mijlpaal voor de Nederlandse Spoorwegen (NS) en de Belgische NMBS.
Deze verbinding is een voorbode van de officiële start op 15 december 2024, wanneer het aantal treinen tussen Nederland en België zal verdubbelen. Vanaf dat moment rijden er dagelijks 32 treinen tussen de twee landen, een aanzienlijke verbetering van de huidige dienstregeling.
Voorlopig worden er testritten uitgevoerd met de ICNG-treinen, die speciaal zijn ontworpen om met hoge snelheid naar Brussel te rijden. Reizigers die al een ticket naar Brussel hebben geboekt, krijgen de kans om mee te reizen tijdens deze testritten, wat hen de unieke mogelijkheid biedt om de nieuwe verbinding als eersten te ervaren. Deze testritten zullen doorgaan tot december, ter voorbereiding op de officiële lancering van de nieuwe dienstregeling.
Vanaf 15 december zal de nieuwe dienstregeling twee verschillende verbindingen tussen Nederland en België bieden, waaronder de Eurocity Direct. Deze nieuwe route, die 16 keer per dag tussen Amsterdam-Zuid en Brussel Zuid-Midi rijdt, biedt een snelle verbinding tussen de twee hoofdsteden met stops op Schiphol, Rotterdam en Antwerpen. Voor reizigers uit steden zoals Utrecht en Den Haag wordt het eenvoudig om over te stappen op deze trein in Rotterdam of Schiphol, wat de toegankelijkheid van de route vergroot. De eerste Eurocity Direct van de dag vertrekt rond 06.00 uur vanuit Amsterdam-Zuid, waarna er elk uur een trein richting Brussel vertrekt.
prijzen
De prijzen voor een enkele reis met de Eurocity Direct beginnen bij 25 euro, afhankelijk van het moment van boeken en de gewenste flexibiliteit. Voor de tweede klas varieert de prijs van 25 tot 64,10 euro. Deze prijsklasse geeft reizigers de keuze om voordelig te reizen als ze op tijd boeken of meer flexibiliteit te krijgen tegen een hogere prijs.
Een tweede belangrijke toevoeging aan de dienstregeling is de EuroCity-verbinding tussen Rotterdam en Brussel. Ook deze verbinding zal vanaf 15 december 16 keer per dag worden aangeboden, waarbij NMBS-treinen via Breda rijden. Onderweg stopt de EuroCity op belangrijke stations zoals Noorderkempen, Antwerpen Centraal, Brussel Noord en Brussel Centraal. Deze route biedt reizigers uit Den Haag, Utrecht en Amsterdam de mogelijkheid om via Rotterdam snel in Brussel te komen. De reistijd blijft vergelijkbaar met de huidige verbindingen, maar biedt meer flexibiliteit en frequentie.
De eerste EuroCity-trein van de dag vertrekt rond 07.00 uur vanuit Rotterdam en tickets voor een enkele reis zijn te boeken vanaf 13,10 euro. Net als bij de Eurocity Direct variëren de prijzen, afhankelijk van het moment van boeken en de gewenste mate van flexibiliteit. De prijsrange voor een enkele reis in de tweede klas ligt tussen 13,10 en 32,70 euro, wat van de verbinding een betaalbare optie maakt voor reizigers tussen deze twee grote steden.
ICNG
Vooruitkijkend naar december, zal de Eurocity Direct-verbinding worden uitgevoerd met het nieuwe ICNG-treintype, terwijl de EuroCity-treinen tussen Rotterdam en Brussel zullen rijden met intercity-materieel van NMBS. Hoewel deze nieuwe treinen vanaf 15 december worden ingezet, zal het materieel in de beginperiode nog worden aangevuld met de huidige treinen. Zo zullen er op de route Amsterdam-Brussel tijdelijk nog oudere TRAXX-treinen met ICR-rijtuigen rijden naast de ICNG-treinen. Dit betekent dat reizigers in eerste instantie te maken krijgen met een mix van oud en nieuw materieel.
De lancering van deze nieuwe treinverbindingen is een grote stap voorwaarts in de verbetering van de internationale treinverbindingen tussen Nederland en België. Met hogere frequenties en modernere treinen wordt de trein een aantrekkelijker alternatief voor zowel zakelijke reizigers als toeristen. Bovendien kunnen jongeren tot 25 jaar en groepen rekenen op speciale kortingen, wat de treinreis nog voordeliger maakt voor deze doelgroepen.
Voor reizigers die graag vooruit plannen, zijn de treintickets voor zowel de Eurocity Direct als de EuroCity al te boeken via NS International. Dit biedt de mogelijkheid om tijdig te profiteren van de laagste prijzen en een comfortabele en snelle reis naar de Belgische hoofdstad te garanderen. De verhoogde frequentie en de introductie van het nieuwe materieel markeren een belangrijke verbetering in het reizen tussen Nederland en België, waardoor de trein een aantrekkelijke optie wordt in vergelijking met het vliegtuig of de auto.
