Adriaan van Dis heeft de NS Publieksprijs 2024 in de wacht gesleept met zijn roman *Naar zachtheid en een warm omhelzen*.
Het boek werd uitgeroepen tot Boek van het Jaar 2024 na het behalen van ruim 21% van de bijna 100.000 stemmen. De prijsuitreiking vond woensdagavond plaats bij Een Vandaag, waar Eveline Aendekerk, directeur van de Stichting Collectieve Propaganda van het Nederlandse Boek (CPNB), het nieuws bekendmaakte.
Van Dis toonde zich diep geraakt door de erkenning. “Blij ben ik. Zeer blij, dat zoveel lezers hun stem uitbrachten voor een roman die gaat over een vrouw wier stem destijds niet werd gehoord,” liet de schrijver weten. Het is de tweede keer dat Van Dis de prestigieuze lezersprijs wint; in 1995 werd hij ook bekroond voor zijn meesterwerk *Indische duinen*. Daarnaast werd hij eerder genomineerd voor *De wandelaar* in 2007 en *Ik kom terug* in 2015.
sterke competitie
De concurrentie voor de NS Publieksprijs 2024 was stevig, met vijf andere titels die eveneens veel lezers trokken. Naast *Naar zachtheid en een warm omhelzen* waren genomineerd: *Alkibiades* van Ilja Leonard Pfeijffer, *Hoe overleef ik alles wat ik niemand vertel* van Francine Oomen, *Ik kom hier nog op terug* van Rob van Essen, *Luister* van Sacha Bronwasser en *Nirwana* van Tommy Wieringa. Deze zes boeken behoren tot de bestverkochte titels in Nederland tussen 1 juli 2023 en 1 juli 2024, en weerspiegelen de diversiteit en kwaliteit van de hedendaagse Nederlandstalige literatuur.
Met een overweldigend aantal stemmen wist Van Dis zich toch te onderscheiden. Volgens critici ligt de kracht van het winnende boek in de aangrijpende thema’s en de meesterlijke schrijfstijl. Het verhaal, dat de vergeten stemmen van vrouwen centraal stelt, raakte een snaar bij lezers van alle leeftijden.
De promotiecampagne voor de NS Publieksprijs kende dit jaar een bijzondere toevoeging: een speciaal ingerichte NS Publieksprijs-trein. Tussen 18 oktober en de uitreiking konden reizigers in deze trein in gesprek gaan met de genomineerde auteurs. Deze unieke setting bood boekenliefhebbers een kans om meer te leren over de verhalen en hun makers. De campagne trok veel belangstelling, met volle treinen en enthousiaste gesprekken tussen schrijvers en lezers.
De NS Publieksprijs-trein bleek een succesformule. Reizigers werden niet alleen geïnspireerd door de ontmoetingen, maar ook aangespoord om hun stem uit te brengen. Het Nederlandse publiek kon via de website van de NS Publieksprijs stemmen, met kans op prijzen zoals een jaar gratis reizen met de trein en een maandelijks boekenpakket.
prestigieuze prijs
De NS Publieksprijs, die sinds 1987 jaarlijks wordt uitgereikt, is uitgegroeid tot de belangrijkste lezersprijs van Nederland. De winnaar ontvangt niet alleen de titel Boek van het Jaar, maar ook een sculptuur van Jeroen Henneman, een geldprijs van € 7.500 en extra zichtbaarheid door promotie op NS-schermen in de week na de uitreiking.
Met *Naar zachtheid en een warm omhelzen* voegt Van Dis opnieuw een belangrijke onderscheiding toe aan zijn indrukwekkende oeuvre. Het boek heeft niet alleen de literaire wereld, maar ook een breed lezerspubliek geraakt. Van Dis sluit zich hiermee aan bij een illustere lijst van winnaars die de afgelopen decennia door het publiek zijn bekroond.
