Na meer dan tien jaar van discussies, uitstel en politieke spanning heeft de nieuwe coalitie duidelijkheid gegeven over de toekomst van Lelystad Airport.
D66, VVD en CDA hebben in het coalitieakkoord vastgelegd dat de luchthaven wordt opengesteld voor burgerluchtvaart. Daarmee is volgens betrokkenen een belangrijk dossier afgerond dat lange tijd voor verdeeldheid zorgde, zowel landelijk als regionaal. De beslissing betekent dat Lelystad Airport kan doorgroeien tot een volwaardige passagiersluchthaven, terwijl tegelijkertijd ruimte wordt geboden aan Defensie voor de stationering van F-35-gevechtsvliegtuigen.
avance
Binnen de organisatie van Lelystad Airport wordt het besluit gezien als een doorbraak. De luchthaven benadrukt dat de verdere ontwikkeling alleen kan plaatsvinden in nauwe samenwerking met de directe omgeving. Goede verhoudingen met omwonenden worden daarbij als essentieel gezien. Het gaat onder meer om de direct omwonenden van het vliegveld, de ondernemers van de Lelystadse Boer en het ROC van Flevoland, dat plannen heeft om op de luchthaven een opleidingsinstituut te bouwen. Met deze partijen zijn de afgelopen jaren intensieve gesprekken gevoerd en zijn concrete afspraken gemaakt. Volgens Lelystad Airport blijft deze aanpak leidend in de volgende fase, waarin de daadwerkelijke openstelling moet worden voorbereid.
werkgelegenheid
Het streven van de luchthaven is om in 2027 de deuren te openen en de eerste passagiers te verwelkomen. Dat tijdpad is ambitieus, maar volgens de luchthaven haalbaar zolang procedures zorgvuldig worden doorlopen en aan alle wettelijke eisen wordt voldaan. De openstelling wordt door voorstanders gezien als een economische impuls voor Flevoland en omliggende regio’s, met nieuwe werkgelegenheid en kansen voor ondernemers.
CEO Jan Eerkens reageert positief op de gemaakte keuzes en benadrukt dat de duidelijkheid hard nodig was. “Wij zijn blij dat de drie formerende partijen echte keuzes hebben gemaakt en hebben besloten dat Lelystad Airport eindelijk open kan als volwaardige passagiersluchthaven, in combinatie met de stationering van de F-35’s van Defensie. Dit besluit is een startschot om zo snel mogelijk aan de slag te gaan: samen met Defensie, I&W, Luchtverkeersleiding Nederland, provincie, gemeenten, airlines en onze omgeving gaan we de daadwerkelijke openstelling van de luchthaven zo spoedig mogelijk realiseren. Dat doen we uiteraard zorgvuldig, binnen alle wettelijke eisen en we vinden het belangrijk om onze buren te blijven betrekken bij de ontwikkeling van Lelystad Airport.”
Tegelijkertijd klinkt er stevige kritiek vanuit verschillende hoeken. De acht gemeenten op en rond de Noord-Veluwe hebben hun zorgen uitgesproken over de gevolgen van het coalitieakkoord. Elburg, Epe, Harderwijk, Hattem, Heerde, Nunspeet, Oldebroek en Voorst stellen dat de impact op natuur, leefbaarheid en geluidsoverlast onvoldoende is uitgewerkt. Volgens deze gemeenten is het noodzakelijk dat de gevolgen grondig en onafhankelijk worden onderzocht voordat gesproken kan worden van een verantwoord besluit.
vliegbewegingen
Uit het coalitieakkoord blijkt dat de openstelling van Lelystad Airport voor burgerluchtvaart wordt beperkt tot maximaal 10.000 vliegbewegingen per jaar. Dat mag alleen plaatsvinden wanneer aan alle wettelijke voorwaarden is voldaan. Een belangrijk punt daarbij is het verkrijgen van een natuurvergunning. Zonder deze vergunning mag geen stikstof worden uitgestoten in de buurt van kwetsbare natuurgebieden, iets wat juridisch zwaar weegt na eerdere uitspraken van de Raad van State.
Ook milieuorganisaties laten zich nadrukkelijk horen. Op sociale media klinkt scherpe kritiek vanuit de hoek van Greenpeace. Volgens de organisatie is het opnieuw op tafel leggen van Lelystad Airport onverantwoord. Een nieuw vliegveld zou leiden tot meer uitstoot, meer lawaai en extra druk op natuur en leefomgeving. Greenpeace wijst erop dat Lelystad Airport op dit moment nog altijd geen geldige natuurvergunning heeft. Pogingen om stikstofruimte te creëren door boerderijen op te kopen zijn door de Raad van State streng beperkt, waardoor onzeker is of voldoende ruimte kan worden gevonden. Zonder vergunning openen zou volgens critici kunnen leiden tot jarenlange juridische procedures en bestuurlijke chaos.
natuurvergunning
Daarbij speelt ook de toekomstvisie van de luchthaven een rol. Voor Lelystad Airport is een natuurvergunning aangevraagd voor 10.000 vliegbewegingen per jaar, terwijl de luchthaven op termijn wil doorgroeien naar 45.000 vluchten. Juist dat verschil roept vragen op bij tegenstanders, die vrezen dat een beperkte openstelling slechts een eerste stap is naar grootschalige uitbreiding.
Het dossier Lelystad Airport blijft daarmee gevoelig en complex. Waar de coalitie spreekt van duidelijkheid en perspectief, wijzen gemeenten en milieuorganisaties op onzekerheden en risico’s. De komende jaren zullen uitwijzen of de ambities van de luchthaven verenigbaar zijn met de wettelijke kaders en de zorgen uit de samenleving.
