De brancheorganisatie KNV trekt aan de bel en geeft aan dat de nasleep van de coronacrisis zorgt voor een groot aantal niet in te vullen vacatures in het zorgvervoer. De coronacrisis heeft een zware wissel getrokken op het personeelsbestand in de taxisector. Veel chauffeurs moesten noodgedwongen de sector verlaten. Nu de vraag naar zorgvervoer echter weer toeneemt, kampt de sector met moeilijk te vervullen vacatures. Ondernemersvereniging KNV Zorgvervoer en Taxi herkent het probleem en werkt samen met anderen aan diverse initiatieven om zorgvervoer- en taxichauffeurs te werven.
Net als in andere sectoren sloeg de coronacrisis hard toe in de zorgvervoer- en taxisector. De vervoersvolumes in het WMO-vervoer en in de Regiotaxi werden gedecimeerd. In het dagbestedingsvervoer en het zittend ziekenvervoer lagen de volumes vele tientallen procenten lager dan voor de crisis. Zorgvervoerondernemers kregen daardoor flinke financiële klappen, ondanks de generieke steunmaatregelen en het feit dat diverse opdrachtgevers waar mogelijk financieel bijsprongen door een deel van de uitgevallen ritten te vergoeden.
Lees ook: Zonder taxichauffeurs hebben werkgevers geen taxibedrijf
Nu de crisis over haar hoogtepunt lijkt te zijn en de vervoersvolumes weer stijgen, ontvouwt zich een ander probleem: een groot tekort aan zorgvervoerchauffeurs. KNV-voorzitter Bertho Eckhardt over de omvang van dit probleem: ‘Meerdere fulltime vacatures voor leerlingenvervoer in Den Haag, maar niet te vervullen. Groepsvervoerchauffeurs in de regio Eindhoven. Vacatures in Mijdrecht, Apeldoorn, Utrecht, Groningen. Je zou bijna zeggen: waar eigenlijk niet? Eckhard vervolgt: ‘De vele vacatures zijn door veranderde contracten vaak een terugkerend beeld na de zomervakantie. Ook zagen we voor de coronacrisis al een oplopend tekort aan chauffeurs. Maar dit jaar is het duidelijk anders. Chauffeurs hebben tijdens corona rondgekeken en vonden een andere baan. Nu de situatie als een blad aan een boom omgeslagen is, kunnen vacatures daarom niet meer vervuld worden, ook niet door de mensen die vroeger bijvoorbeeld de sector binnenkwamen via instanties als UWV.’
De ondernemersvereniging zoekt op dit moment op diverse manieren naar oplossingen voor het probleem maar maakt zich tegelijkertijd ook zorgen over de continuïteit van het vervoer. Eckhardt daarover: ‘Ik hoor nu al verhalen over kunstgrepen als aangepaste roosters om vervoerders de kans te geven iedereen op tijd op school te krijgen. Hopelijk bieden die noodoplossingen de gewenste ruimte en kunnen we op deze manier even vooruit. Het blijft echter zaak dat er snel voldoende chauffeurs komen vóór er ritten uitvallen. Dit probleem is niet van vandaag op morgen opgelost. KNV en haar leden maken zich daarom zo langs als nodig is sterk om dit probleem op te lossen zodat al het vervoer door kan gaan. Maar tegelijkertijd vragen we ook begrip voor situaties waar door overmacht toch problemen ontstaan.’
