Parkeren in een overdekte of ondergrondse garage wordt bijna altijd afgerekend per begonnen uur in plaats van per minuut.
Dit is een bewuste keuze, zo legt Peter Lamens, bestuurslid van de Belgische Parkeerfederatie, uit in de podcast Mens erger je niet van het consumentenprogramma WinWin op Radio 2. Hoewel minutenfacturatie eerlijker lijkt, blijkt het in de praktijk voor veel verwarring te zorgen bij parkeerders.
verwarrend
Sommige parkeergarages hebben in het verleden geëxperimenteerd met een systeem waarbij parkeerders per minuut betaalden. Dit leek een eerlijke oplossing, maar leidde juist tot meer klachten. Een opvallend voorbeeld hiervan is de grote parking onder het Ladeuzeplein in Leuven. Daar voerde de uitbater een per-minuuttarief in, wat resulteerde in onduidelijkheid bij klanten. Veel mensen snapten niet precies hoeveel ze uiteindelijk moesten betalen. Volgens Lamens leidde dit binnen enkele maanden tot de terugkeer van een vast uurtarief.
“Mensen willen duidelijkheid over wat ze kwijt zijn,” aldus Lamens. “Als ze bij het binnenrijden zien dat een uur bijvoorbeeld vier euro kost, weten ze wat ze kunnen verwachten. Bij tarieven per minuut moet je constant rekenen en dat zorgt voor frustraties.”
tarieven
Het prijskaartje van een parkeerplek wordt niet zomaar vastgesteld. Lamens legt uit dat er twee soorten parkeergarages zijn: particuliere ondernemingen en parkings die door een gemeente of stad worden beheerd.
Bij commerciële parkings, waarbij bedrijven zelf hebben geïnvesteerd in de bouw en het beheer, bepalen de uitbaters de tarieven. Dit gaat vaak om garages in drukbezochte centra of winkelstraten. Voor parkings die in handen zijn van gemeenten of steden, zoals die op een marktplein of aan de stadsrand, worden de prijzen in samenspraak met het lokale bestuur vastgesteld. Dit gebeurt meestal met als doel auto’s uit het straatbeeld te weren door ondergronds parkeren aantrekkelijker te maken.
Hoewel de prijzen transparant worden weergegeven bij de ingang van parkeergarages, blijft de perceptie van eerlijkheid een punt van discussie. Chaima Saysay, een van de presentatoren van Mens erger je niet, vindt het systeem niet altijd rechtvaardig. “Je betaalt voor een volledig uur, ook als je maar vijf minuten te laat bent. Waarom kan dit niet gewoon per minuut, zoals bij een parkeermeter op straat?” vraagt ze zich af.
Xavier Taveirne en Chaima Saysay delen in de podcast 'Mens erger je niet' hun consumentenergernissen. Dat doen ze elke week samen met een bekende gast. Ze gaan op zoek naar verklaringen en oplossingen en da's een 'WinWin'. Zelf je ergernis delen? Mail naar winwin@radio2.be.
Volgens Lamens is het niet alleen een kwestie van duidelijkheid, maar ook van economische haalbaarheid. “Een parkeerbedrijf is een commerciële onderneming. Het moet winst maken, maar heeft ook veel kosten. Denk aan de bouw, onderhoud van slagbomen en liften, schoonmaak, elektriciteit en verzekeringen.” Deze kosten worden verrekend in de tarieven.
Een mogelijke oplossing voor meer transparantie zou een tariefsysteem per kwartier kunnen zijn, zoals in sommige landen wordt toegepast. Toch blijft per begonnen uur de standaard in België, omdat het eenvoudiger te communiceren is naar klanten. Zodra een automobilist de parking binnenrijdt, gaat hij impliciet akkoord met de gepubliceerde tarieven.
Lamens benadrukt dat het voor uitbaters belangrijk is om tarieven duidelijk te communiceren. “Daarom staan de prijzen altijd goed zichtbaar bij de ingang. Mensen moeten weten waar ze aan toe zijn voordat ze parkeren.”
toekomst
De vraag naar meer transparantie in parkeertarieven blijft een onderwerp van discussie, vooral in stedelijke gebieden waar de kosten vaak hoger liggen. Hoewel minutenparkeren op papier eerlijker lijkt, blijkt het in de praktijk nog niet gebruiksvriendelijk genoeg. Lamens sluit af met de constatering dat de balans tussen eenvoud en rechtvaardigheid moeilijk te vinden is, maar dat het uurtarief voorlopig de meest praktische optie blijft.
