Reiziger in Utrecht krijgt geld terug na chaos in OV, provincie grijpt in met lagere tarieven en compensatie.
Reizigers in de provincie Utrecht krijgen de komende maanden een financiële tegemoetkoming vanwege de aanhoudende problemen in het bus- en tramvervoer. Het provinciebestuur grijpt in nadat de dienstverlening sinds de overname door vervoerders Transdev en Keolis eind vorig jaar structureel onder de maat blijft. Vertragingen, uitgevallen ritten en onduidelijkheid over dienstregelingen zorgen al geruime tijd voor frustratie onder reizigers.
Volgens de provincie voldoet het openbaar vervoer nog altijd niet aan de afgesproken normen. Daarom is besloten om de tarieven tijdelijk te verlagen, in een poging het vertrouwen van het publiek terug te winnen. Tussen oktober en december wordt een maximum ingesteld van 50 euro per maand voor bus- en tramgebruik. Daarmee wil de provincie de financiële pijn voor frequente reizigers verzachten.
dal-vrijabonnement
Ook het dal-vrijabonnement gaat tijdelijk in prijs omlaag. Reizigers betalen hiervoor in diezelfde periode geen 30 euro, maar 15 euro. Rond de kerstvakantie volgt een extra maatregel, waarbij het reizen nog voordeliger wordt gemaakt. In die periode hoeven reizigers alleen nog het instaptarief te betalen, wat neerkomt op een minimale bijdrage per rit.
De zomerperiode wordt eveneens aangepakt. Van 18 juli tot en met 30 augustus geldt een aangepast tarief, waarbij reizigers maximaal 5 euro per dag betalen voor bus- en tramvervoer in de regio. Normaal ligt dat bedrag op 10 euro per dag. Voor mensen met een jaarabonnement komt daar nog een extra compensatie bovenop: zij krijgen de mogelijkheid om een maand abonnementsgeld terug te vragen.
De provincie financiert deze maatregelen met geld dat eerder is geïnd via boetes voor de vervoerders. Transdev kreeg een boete opgelegd van 1,7 miljoen euro, terwijl Keolis een bedrag van 950.000 euro moest betalen. Deze sancties werden opgelegd vanwege het structureel niet halen van de afgesproken prestaties.
De problemen in Utrecht staan niet op zichzelf, maar maken deel uit van een bredere trend in het regionale openbaar vervoer. In meerdere delen van het land kampen vervoerders met vergelijkbare uitdagingen. Personeelstekorten spelen daarbij een grote rol, net als een hoog ziekteverzuim onder medewerkers. Daarnaast zorgen de overgang naar nieuwe concessies en organisatorische veranderingen voor extra druk op de uitvoering van de dienstregelingen.
kern van het probleem
Voor reizigers blijft de kern van het probleem echter onverminderd bestaan. Betrouwbaarheid is essentieel voor dagelijks gebruik van het openbaar vervoer, en juist daar wringt het momenteel. Hoewel lagere tarieven een welkome verlichting bieden voor de portemonnee, nemen ze de onzekerheid over het daadwerkelijk kunnen reizen niet weg. Uitvallende bussen en trams blijven voor veel mensen een bron van ergernis en ongemak.
Met de aangekondigde maatregelen zet de provincie een eerste stap om het vertrouwen enigszins te herstellen. Of dat voldoende is om de reputatieschade te beperken en reizigers terug te winnen, zal de komende maanden moeten blijken. Duidelijk is wel dat structurele verbeteringen in de dienstverlening noodzakelijk blijven om het openbaar vervoer in Utrecht weer op het gewenste niveau te krijgen.
