Veilig thuiskomen na een avond uit is voor veel mensen geen vanzelfsprekendheid.
Verhalen over straatintimidatie, (seksueel) geweld en onveilige situaties bepalen steeds vaker het gevoel waarmee mensen zich ’s avonds en ’s nachts door de stad bewegen. Vooral in een stad als Amsterdam, waar de fiets het belangrijkste vervoermiddel is, ontstaat er een dilemma: ga je veilig met de taxi naar huis, of neem je toch de fiets en loop je risico. Het maatschappelijk initiatief Rack & Ride wil precies op dat spanningsveld ingrijpen en komt met een oplossing die zowel praktisch als maatschappelijk relevant is.
fietsendragers
Rack & Ride is opgezet door een groep derde- en vierdejaarsstudenten van de Hogeschool van Amsterdam. In het kader van hun minor hebben zij besloten een initiatief te starten dat verder gaat dan een theoretisch project. Hun idee is eenvoudig, maar doeltreffend: taxi’s voorzien van fietsendragers, zodat reizigers hun fiets achterop de taxi kunnen meenemen en veilig thuis kunnen komen. Daarmee wordt een belangrijke drempel weggenomen voor mensen die nu nog twijfelen om een taxi te nemen omdat zij hun fiets niet in de stad willen achterlaten.
Volgens de initiatiefnemers ligt de oorsprong van Rack & Ride in de harde realiteit dat veel mensen zich onveilig voelen op straat. Vooral na het uitgaan, maar ook na werk of studie, kiezen mensen er regelmatig voor om toch maar te fietsen, omdat de fiets anders ergens onbeheerd blijft staan. Met Rack & Ride wordt die keuze minder zwart-wit. De taxi wordt een aantrekkelijker alternatief, zonder dat de fiets achterblijft of de volgende dag opgehaald moet worden.
GoFundMe
Om het project te realiseren is een GoFundMe-campagne gestart. Met de opbrengst willen de studenten fietsendragers aanschaffen en de montage op taxi’s bekostigen. Het is de bedoeling dat reizigers via de app van een taxibedrijf specifiek een taxi met fietsendrager kunnen bestellen. In eerste instantie wordt het concept getest via een pilot in Amsterdam, waarbij gekeken wordt naar gebruiksgemak, veiligheid en de bereidheid van reizigers om voor deze optie te kiezen.
Wat Rack & Ride onderscheidt van andere mobiliteitsinitiatieven is de sterke focus op zichtbaarheid en maatschappelijke impact. Het project draait niet alleen om het vervoeren van mensen en fietsen, maar ook om het bespreekbaar maken van straatintimidatie en onveiligheid. Via social media, een promovideo en guerilla marketing willen de studenten het onderwerp onder de aandacht brengen en tegelijkertijd naamsbekendheid creëren voor Rack & Ride. Door bewust in te zetten op bereik hopen zij niet alleen donaties binnen te halen, maar ook een bredere discussie op gang te brengen over veiligheid in de openbare ruimte.
Het initiatief laat zien dat sociale veiligheid en mobiliteit hand in hand kunnen gaan. Rack & Ride draagt bij aan bewustwording rondom (seksuele) intimidatie, stimuleert mensen om vaker voor een veilige optie te kiezen en daagt taxibedrijven uit om mee te denken over innovatieve oplossingen. Daarmee raakt het project aan meerdere maatschappelijke thema’s tegelijk: veiligheid, duurzaamheid en stedelijk vervoer.
Het idee achter Rack & Ride is bovendien niet volledig nieuw. In de Verenigde Staten wordt al langer geëxperimenteerd met het combineren van openbaar vervoer en fietsgebruik. Bij het Charlotte Area Transit System, beter bekend als CATS, zijn fietsenrekken standaard aanwezig op bussen en in railvoertuigen. Tijdens Bike to Work Week werd daar zelfs een actie aan gekoppeld waarbij reizigers gratis mochten reizen als zij hun fiets meenamen. De achterliggende gedachte was het stimuleren van duurzaam vervoer en het verminderen van de CO₂-uitstoot.
voorbeeld
Rack & Ride vertaalt dat buitenlandse voorbeeld naar de Nederlandse context, met de taxi als schakel tussen uitgaan, veiligheid en thuiskomen. In plaats van duurzaamheid alleen centraal te stellen, ligt de nadruk in Amsterdam vooral op sociale veiligheid. Juist dat maakt het initiatief relevant in een tijd waarin het debat over straatintimidatie steeds luider wordt.
Aan het einde van de rit hopen de studenten dat Rack & Ride meer wordt dan een pilot. Hun ambitie reikt verder dan Amsterdam alleen. Door aandacht te genereren en het concept zichtbaar te maken, willen zij laten zien dat kleine aanpassingen in bestaande systemen een groot verschil kunnen maken voor het gevoel van veiligheid op straat.
