Het slot van een tour van 3.889 kilometers waarbij men 32 plekken en zelfs drie keer de McDrive heeft bezocht.
Malik Azmani, de lijsttrekker van de VVD voor de komende Europese Parlementsverkiezingen, heeft zijn campagne met de nostalgische charme van een benzine aangedreven Volkswagen Kampeerwagen uit 1978, genaamd Betsy, afgesloten. De keuze voor dit iconische voertuig symboliseerde voor Azmani zowel een persoonlijke als politieke reis door Nederland, waarbij hij vele kiezers ontmoette en hun zorgen en wensen voor de toekomst aanhoorde. “Wat een energie heb ik gekregen van alle bezoeken, gesprekken, vrijwilligers, collega’s en natuurlijk niet te missen: de blauwe campagne bus, die ik Betsy heb genoemd”, aldus een enthousiaste Azmani.
Op donderdag 6 juni 2024 gaan de Nederlandse kiezers naar de stembus voor de Europese Parlementsverkiezingen. Deze verkiezingen zijn cruciaal voor de toekomstige vertegenwoordiging van Nederland in de Europese Unie. Het Europees Parlement, dat momenteel uit 705 zetels verdeeld over 27 lidstaten bestaat, vertegenwoordigt de burgers van de EU. Nederland heeft op dit moment 29 zetels in het Parlement.
Hoewel Nederland de Europese verkiezingen aftrapt op 6 juni, stemmen niet alle lidstaten op dezelfde dag. De verkiezingsperiode is uitgesmeerd over vier dagen, van donderdag 6 juni tot zondag 9 juni 2024. Deze verdeling is historisch zo bepaald om logistieke redenen en om iedere lidstaat de mogelijkheid te bieden de verkiezingen soepel te laten verlopen.
In Nederland zijn de stembureaus geopend van ’s ochtends 7.30 tot ’s avonds 21.00 uur. Dit zijn de reguliere openingstijden, hoewel mobiele en bijzondere stembureaus hiervan kunnen afwijken. Het stemproces zelf is eenvoudig en toegankelijk, waardoor een hoge opkomst wordt aangemoedigd.
Na Nederland, waar de verkiezingen traditioneel op een donderdag worden gehouden vanwege de Europese richtlijnen, zijn op 7 juni de Ieren en Tsjechen aan de beurt om hun stem uit te brengen. De dag daarna, 8 juni, zullen de Letten, Maltezen, Slowaken en Italianen hun stemrecht uitoefenen. De overige lidstaten volgen op 9 juni, waarmee de verkiezingen in Europa worden afgesloten.
Azmani’s keuze om met een klassieke Volkswagen Kampeerwagen door het land te reizen, markeerde een terugkeer naar de basis van persoonlijke en directe politiek. Tijdens zijn tournee bezocht hij talloze steden en dorpen, waarbij hij niet alleen de VVD-achterban wist te enthousiasmeren, maar ook nieuwe kiezers aansprak met zijn duidelijke visie op de toekomst van Nederland in Europa.
De Volkswagen T2, liefdevol ‘Betsy’ genoemd, werd een symbool van Azmani’s campagne. Het voertuig, een relikwie uit een vervlogen tijdperk, straalde nostalgie uit en riep herinneringen op aan een tijd waarin politiek en gemeenschap nauwer met elkaar verbonden leken. Azmani’s tournee met Betsy werd dan ook gekenmerkt door een open en benaderbare stijl, waarbij hij letterlijk en figuurlijk dichtbij de mensen stond.
De keuze voor een ouderwetse benzinewagen in plaats van een modern elektrisch voertuig was opvallend. Azmani verdedigde deze keuze door te wijzen op de symbolische waarde van het voertuig en het persoonlijke verhaal erachter. De retro-camper bood een directe connectie met het publiek en onderstreepte de persoonlijke benadering die Azmani voorstaat.
