PostNL kan verliezen door universele postdienst niet langer dragen en vraagt minister om einde te maken aan publieke taak.
PostNL trekt aan de noodrem en heeft minister van Economische Zaken verzocht de verplichting tot het uitvoeren van de Universele Postdienst (UPD) in te trekken. Het verzoek komt na een lange discussie over de houdbaarheid van de postvoorziening in Nederland. Volgens het bedrijf is de situatie onhoudbaar geworden nu de kosten voor de wettelijke taak vanaf dit jaar leiden tot structurele verliezen en er geen enkel vooruitzicht is op een oplossing.
De onderneming wijst erop dat zowel de subsidieaanvraag voor de UPD als een voorschot daarop door de minister en het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb) zijn afgewezen. Daarmee blijft PostNL opgescheept met hoge verplichtingen zonder financiële steun, iets wat het bedrijf als onredelijk en onverantwoord bestempelt. Het gaat om een publieke taak die volgens PostNL niet van een commerciële onderneming mag worden verwacht zolang er geen compensatie tegenover staat.
dalende hoeveelheid
In een persbericht benadrukt topman Pim Berendsen dat het bedrijf jarenlang alles op alles heeft gezet om de dienstverlening in stand te houden. “Alle medewerkers in de postsector zetten zich al jarenlang in om de postdienstverlening in Nederland op een verantwoorde manier en met een hoog serviceniveau in stand te houden. Dat hebben we gedaan ondanks een structureel dalende hoeveelheid post van 8 tot 10 procent per jaar. PostNL heeft voortdurend gezocht naar manieren om de postbezorging betaalbaar en uitvoerbaar te houden. Dat deden we door locaties te sluiten en werkwijzen aan te passen. Dit heeft afgelopen jaren geleid tot een aanzienlijke verlaging van onze kosten. Er zijn geen verdere mogelijkheden om kosten te reduceren en we zijn aan het einde gekomen van de maatregelen die PostNL zelf kan nemen om de UPD verantwoord binnen het verouderde wettelijk kader uit te blijven voeren.”
Volgens Berendsen is het duidelijk dat de huidige wetgeving niet meer aansluit bij de realiteit. “Een wettelijk kader dat overigens ook niet meer past bij de maatschappelijke behoefte aan post. Over de urgente noodzaak tot aanpassing is iedereen het eens. Maar een oplossing vraagt politieke wil en daadkracht en die ontbreekt,” aldus de CEO.
PostNL vraagt de minister binnen twee maanden te reageren op het verzoek. Deze termijn is gekoppeld aan de beslissing op het bezwaar dat het bedrijf eerder indiende tegen de afgewezen subsidieaanvraag. Daarmee legt het bedrijf de bal nadrukkelijk bij het ministerie: het is nu aan de politiek om een helder perspectief te schetsen voor de postvoorziening in Nederland.
De verplichtingen die PostNL momenteel moet uitvoeren, zijn zwaar en kostbaar. Het ophalen en bezorgen van post uit meer dan 10.000 oranje brievenbussen, vijf dagen per week, en de norm dat 95 procent van de post binnen één werkdag moet worden bezorgd, drukken zwaar op de bedrijfsvoering. Zonder deze regels zou PostNL het netwerk anders kunnen inrichten. Om de extra kosten te dekken vroeg het bedrijf om een subsidie van 30 miljoen euro voor 2025 en 38 miljoen euro voor 2026. Dat verzoek werd echter afgewezen, waardoor PostNL nu geen andere optie ziet dan het intrekkingsverzoek.
verruimen
Het voorstel van de minister om de bezorgtermijn te verruimen naar twee of drie dagen ziet het bedrijf niet als oplossing. De aanpassing komt volgens PostNL te laat, biedt geen financiële compensatie en is in de praktijk nauwelijks uitvoerbaar. De postbezorging is immers arbeidsintensief en de norm van 95 procent blijft volgens het bedrijf economisch onhaalbaar. Ook wijst PostNL op politieke onzekerheid, aangezien de Tweede Kamer nog volop discussie voert over de toekomst van de postmarkt.
Het recente voorstel dat de minister heeft gedaan om de bezorgtermijn te verruimen naar twee, en later drie dagen, is onvoldoende.
Berendsen erkent dat de stap naar een intrekkingsverzoek geen makkelijke is. “Het overgaan tot een intrekkingsverzoek is allesbehalve een makkelijk besluit maar we kunnen niet anders. Op deze manier doorgaan is gewoon niet langer mogelijk en niet verantwoord voor PostNL want de oplopende verliezen als gevolg van de UPD-verplichtingen brengen niet alleen de continuïteit van de postdienstverlening in gevaar maar beperken ook de ontwikkelingen van het e-commercebedrijf.”
