Jetzt geht's los, treinen en bussen richting Oktoberfest al grotendeels volgeboekt.
Het wereldberoemde Oktoberfest in München trekt dit jaar opnieuw duizenden Nederlanders, ondanks dat de bierprijzen in de Zuid-Duitse stad opnieuw de hoogte in zijn gegaan. Het jaarlijkse volksfeest begint zaterdag 20 september en loopt door tot en met zondag 5 oktober. De populariteit van het evenement blijft onverminderd groot, ook al kost een liter bier inmiddels tussen de 14,50 en 15,80 euro. Dat bedrag ligt gemiddeld ruim 3,5 procent hoger dan vorig jaar, toen de prijsverhoging eveneens werd toegeschreven aan de inflatie.
treinen
De Nederlandse belangstelling is duidelijk merkbaar bij vervoerders die routes richting Duitsland aanbieden. NS International ziet in deze periode een opvallende piek in boekingen naar München en omliggende steden. Een woordvoerder legt uit: “We vragen reizigers niet om hun reisdoel bij het boeken. Maar uit ervaring weten we dat Nederlanders die afreizen naar Duitsland voor Oktoberfest vaak voor de trein kiezen.” Hoewel er nog kaarten beschikbaar zijn, zijn verschillende treinen al grotendeels volgeboekt.
Ook de bussen richting het Zuid-Duitse Oktoberfest zitten straks stampvol. FlixBus verwacht dat het bedrijf in de komende weken “enkele duizenden” Nederlanders naar München vervoert. Dat aantal ligt hoger dan vorig jaar en is bijna het dubbele van een gemiddelde periode in het jaar. Het gros van de reizigers stapt op in steden als Amsterdam, Utrecht, Nijmegen, Rotterdam en Eindhoven. Een woordvoerder van de busmaatschappij benadrukt dat er zo nodig extra bussen worden ingezet: “Veel bussen zullen rond Oktoberfest bijna vol zitten. We kunnen extra bussen inzetten als ze te vol raken en er nog steeds vraag is.”
Theresienwiese
In München ligt een terrein dat wereldwijd bekendstaat als het decor van het grootste bierfeest ter wereld: de Theresienwiese. Dit uitgestrekte evenemententerrein is al jarenlang de vaste plek waar jaarlijks het Oktoberfest wordt gehouden en waar miljoenen bezoekers samenkomen om te proosten in immense biertenten, te genieten van muziek en zich onder te dompelen in Beierse tradities.
De Theresienwiese bevindt zich vlak bij de Bavariaring, een markante straat in het zuiden van de stad die het terrein gedeeltelijk omsluit. Het gebied is indrukwekkend groot en wordt buiten de feestweken ook gebruikt voor andere evenementen, zoals de Frühlingsfest en diverse markten. Tijdens het Oktoberfest verandert de vlakte in een bruisende stad op zich, compleet met kermisattracties, kraampjes, biertuinen en tenten waar duizenden bezoekers tegelijk plaats kunnen nemen.
De naam van het terrein gaat terug naar de 19e eeuw en is een eerbetoon aan Theresia van Saksen-Hildburghausen. Zij was de bruid van de Beierse kroonprins Lodewijk, de latere koning Lodewijk I van Beieren. Hun huwelijk in 1810 werd gevierd met een groot volksfeest op dit terrein, en die gebeurtenis wordt gezien als de oorsprong van het huidige Oktoberfest. Sindsdien draagt de vlakte de naam Theresienwiese, letterlijk ‘weide van Theresia’.
Naast het feestelijke karakter van de locatie heeft de Theresienwiese ook een plek in de donkere hoofdstukken van de Duitse geschiedenis. Op het terrein bevindt zich een monument dat herinnert aan de dodelijke aanslag tijdens het Oktoberfest van 1980. Bij die terroristische aanval kwamen dertien mensen om het leven en raakten meer dan tweehonderd bezoekers gewond. Het gedenkteken dient als sobere herinnering aan de slachtoffers en is uitgegroeid tot een belangrijke plek van bezinning te midden van de feestvreugde die het terrein doorgaans kenmerkt.
Beierse traditie
De Theresienwiese is daarmee niet alleen het symbool van gezelligheid en Beierse traditie, maar ook een plek met historische betekenis. Jaarlijks trekt het Oktoberfest op deze locatie miljoenen bezoekers uit binnen- en buitenland. Terwijl de liters bier rijkelijk vloeien en de feesttenten vollopen met mensen in lederhosen en dirndls, blijft de geschiedenis van het terrein voelbaar aanwezig. Het is juist deze combinatie van cultuur, historie en massaal vermaak die de Theresienwiese tot een van de bekendste evenemententerreinen ter wereld maakt.
