Internationale treinverbinding hersteld na technische problemen, reizigers krijgen advies om reis nog even uit te stellen.
Het treinverkeer van spoorwegmaatschappij Eurostar is na uren van onzekerheid opnieuw op gang gekomen nadat een stroomstoring in de Kanaaltunnel het internationale treinverkeer grotendeels had platgelegd. De problemen begonnen gisterennamiddag en hadden een grote impact op reizigers die tussen Brussel en Londen wilden reizen. Eurostar bevestigde zelf dat de treinen opnieuw rijden en dat alle verbindingen vanuit Brussel naar Londen normaal zouden vertrekken. Tegelijkertijd waarschuwt de spoorwegmaatschappij dat vertragingen en annuleringen voorlopig niet uit te sluiten zijn.
De oorzaak van de verstoring lag volgens Eurostar bij een technisch probleem met de bovenleiding in de Kanaaltunnel. Dat probleem werd nog verergerd door een defecte LeShuttle-trein, waardoor de tunnel gedurende lange tijd volledig geblokkeerd bleef. “Urenlang was de Kanaaltunnel geblokkeerd door een probleem met de bovenleiding in de Kanaaltunnel en een daaropvolgende defecte LeShuttle-trein,” liet Eurostar weten in een verklaring. Het incident zorgde ervoor dat alle treinen van en naar Londen noodgedwongen werden geschrapt, met grote gevolgen voor duizenden reizigers.
opluchting
In de loop van de namiddag kwam er langzaam beterschap in de situatie. De vastgelopen trein werd uit de tunnel gehaald en de stroomtoevoer kon worden hersteld. Sinds ongeveer 15 uur werd het treinverkeer van LeShuttle opnieuw opgestart. Ongeveer een uur later volgde ook Eurostar, waarna rond 17 uur de eerste Eurostar-treinen opnieuw reden. Hoewel dit voor veel gestrande reizigers een opluchting betekende, bleef de situatie fragiel.
Eurostar adviseerde zijn reizigers om voorlopig toch voorzichtig te blijven en hun reis indien mogelijk uit te stellen naar een latere datum. Ook werd de optie geboden om reizen te annuleren en een terugbetaling aan te vragen. Veel passagiers lijken in de loop van de dag voor die mogelijkheid te hebben gekozen, zo bleek uit de drukte en de reacties van reizigers op de stations. De onzekerheid over mogelijke nieuwe vertragingen en annuleringen speelde daarbij een belangrijke rol.
Flixbus
Door de langdurige onderbreking weken sommige reizigers uit naar alternatieve vervoersmiddelen. Bij Flixbus, dat gebruikmaakt van de ferry om het Kanaal over te steken, werd al in de namiddag gemeld dat de bussen volledig volgeboekt waren. De vraag naar alternatieve routes nam snel toe, mede doordat reizigers niet het risico wilden lopen opnieuw vast te komen zitten door technische problemen in de tunnel.
Ook de ferryverbindingen tussen het Europese vasteland en het Verenigd Koninkrijk kwamen nadrukkelijk in beeld. Een woordvoerder van de haven van Dover liet aan de BBC weten dat de ferrybedrijven die tussen Dover en Calais varen nog extra capaciteit hadden om passagiers naar de overkant te brengen. Daarmee werd geprobeerd de druk op te vangen die was ontstaan door het uitvallen van het treinverkeer in de Kanaaltunnel.
kwetsbaar
De storing in de Kanaaltunnel onderstreept opnieuw hoe kwetsbaar het internationale treinverkeer kan zijn bij technische problemen. De tunnel is een cruciale schakel tussen het vasteland van Europa en het Verenigd Koninkrijk en elke verstoring heeft vrijwel onmiddellijk gevolgen voor duizenden reizigers. Voor veel passagiers betekende de situatie lange wachttijden, omboekingen en onzekerheid over hun reisplannen.
Hoewel het treinverkeer inmiddels is hervat, blijft de nasleep van het incident nog voelbaar. Eurostar benadrukt dat de situatie continu wordt gemonitord en dat reizigers de actuele reisinformatie op de website in de gaten moeten houden. De hoop is dat met het herstel van de stroomtoevoer en het weghalen van de defecte trein de verbindingen tussen Brussel en Londen zich snel zullen stabiliseren en dat het internationale treinverkeer weer volgens schema kan verlopen.
