Eindhoven Airport heeft definitief afscheid genomen van de business aviation en daarmee is een jarenlang hoofdstuk in de Brabantse luchtvaartgeschiedenis afgesloten.
De afgelopen dagen voerde Global Aviation Private Jet Service met zichtbaar pijn in het hart de allerlaatste privévlucht uit vanaf de luchthaven. Voor medewerkers, klanten en betrokkenen voelde het moment als een afscheid van meer dan alleen een start- en landingsbaan. Het betekende het einde van een manier van werken, een netwerk van ondernemerschap en een vorm van bereikbaarheid die volgens de sector jarenlang een vaste plek had op Eindhoven Airport.
Volgens manager Stephan van den Hurk van Global Aviation Private Jet Service is er sprake van het einde van een tijdperk. Hij stelt dat de luchthaven bewust heeft gekozen om privévluchten te weren ten gunste van grote luchtvaartmaatschappijen. Daarbij is volgens hem gebruikgemaakt van een omweg binnen de Europese regelgeving. Die route was oorspronkelijk niet bedoeld om zakelijke luchtvaart te beperken, maar biedt nu wel ruimte om de maatregel door te voeren. “Het gaat hier niet alleen om vliegtuigen,” benadrukt Van den Hurk. “Het gaat om bereikbaarheid, ondernemerschap en de mensen die achter de schermen werken.”
gevolgen
De beslissing heeft geleid tot onrust binnen de sector. De branche, vertegenwoordigd door de Dutch Business Aviation Association, legt zich niet zomaar neer bij het verdwijnen van de zakelijke luchtvaart op Eindhoven. Via sociale media liet Van den Hurk weten dat de gevolgen verder reiken dan vaak wordt aangenomen. Volgens hem raken de maatregelen niet alleen bedrijven, maar ook werknemers en klanten die afhankelijk zijn van flexibele en snelle verbindingen. “Waar nodig zullen we dit ook op Europees niveau juridisch laten toetsen,” aldus Van den Hurk, die daarmee aangeeft dat de strijd nog niet is gestreden.
Global Aviation benadrukt ondertussen dat het bedrijf zich blijft inzetten voor een eerlijke en toekomstbestendige luchtvaart. In hun visie hoort daar ook ruimte bij voor zakelijke luchtvaart en voor de mensen die deze sector dagelijks draaiende houden. Het vertrek van Eindhoven Airport betekent voor hen niet het einde van hun missie, maar wel een ingrijpende verandering in de praktijk.
Met het opstijgen van de laatste privévlucht is een zichtbaar en hoorbaar tijdperk afgesloten. Wat resteert is een debat dat nog lang zal doorgaan, zowel in Nederland als daarbuiten, over de balans tussen milieu, leefbaarheid en ondernemerschap in de luchtvaart.
De juridische strijd rondom de business aviation speelt zich inmiddels ook af in de rechtszaal. Volgens het voorlopige oordeel van de rechtbank wegen de maatschappelijke belangen zwaarder dan de belangen van de zakenvliegers. De rechter in Haarlem besloot dat eerder in een kort geding dat was aangespannen door een grote aanbieder samen met de branchevereniging. In eerste instantie werd het milieu als belangrijkste reden genoemd om privévluchten te beperken. Gaandeweg kreeg echter vooral het argument van geluidsoverlast een steeds prominentere rol in de afweging.
rechtbank
Uit de uitspraak van de rechtbank blijkt bovendien dat Eindhoven Airport feitelijk al vanaf 2023 min of meer gedwongen was om een einde te maken aan een eigen regeling. Met die regeling werd jarenlang een deel van de capaciteit van de luchthaven gereserveerd voor privéjets. De luchthaven verdeelde deze privévluchten zelf, waardoor zakelijke luchtvaart een vaste plek had binnen de dagelijkse operatie. Die praktijk is nu definitief beëindigd.
Privéjets, door de uitbaters zelf consequent businessjets genoemd, staan de laatste tijd sterk ter discussie. Ze worden steeds vaker gezien als symbool van ongelijkheid en overlast, terwijl de sector zelf wijst op het economische belang en de specifieke rol die zakelijke luchtvaart speelt. Voor Eindhoven Airport heeft de discussie geleid tot een duidelijke keuze, met verstrekkende gevolgen voor bedrijven als Global Aviation Private Jet Service en voor iedereen die afhankelijk was van deze vorm van vliegen.
