De internationale luchtvaart staat onder zware druk door de snel escalerende crisis in het Midden-Oosten.
Lufthansa heeft in stilte voorbereidingen getroffen om personeel dat in Israël is gestationeerd het land te laten verlaten. Die stap komt terwijl meldingen over onverklaarde explosies in Iran binnenstromen en de spanningen tussen Teheran en Washington verder oplopen. De situatie ontwikkelt zich van uur tot uur en dwingt luchtvaartmaatschappijen tot ingrijpende veiligheidsmaatregelen.
Volgens Iran International heeft de Lufthansa Group haar medewerkers in Israël geïnstrueerd zich voor te bereiden op vertrek en rekening te houden met vluchtannuleringen vanaf donderdag. Bronnen die bekend zijn met de situatie spreken over interne communicatie binnen het concern. Toen Lufthansa door eTN werd benaderd, wilde de luchtvaartmaatschappij het bericht niet bevestigen, maar ook niet ontkennen. De woordvoering beperkte zich tot de mededeling dat er geen commentaar kon worden gegeven op mogelijke instructies aan personeel om het land te verlaten.
verklaring
De berichten over een mogelijke evacuatie van medewerkers volgden opmerkelijk snel op een openbare verklaring van Lufthansa, waarin het concern juist aangaf de vluchten naar Israël en Jordanië voorlopig voort te zetten. Het ging daarbij om zogenoemde dagvluchten, zonder overnachtingen voor bemanningen. Die aankondiging werd slechts twee uur later overschaduwd door de berichten over het gereedmaken van personeel voor vertrek, wat binnen de sector wordt gezien als een teken dat de veiligheidsbeoordeling abrupt is verslechterd.
In de officiële verklaring liet Lufthansa weten dat er vanaf donderdag 15 januari tot en met maandag 19 januari 2026 uitsluitend overdag op Tel Aviv en Amman zou worden gevlogen. Bemanningen zouden dezelfde dag terugkeren, sommige vluchten konden worden geschrapt en alle maatschappijen binnen de Lufthansa Group zouden het luchtruim boven Iran en Irak mijden tot nader order. Reizigers zouden automatisch worden omgeboekt en actief worden geïnformeerd, waarbij de maatschappij benadrukte dat de veiligheid van passagiers en personeel de hoogste prioriteit heeft.
De komende dagen zullen uitwijzen of de afkoeling tijdelijk is of dat er daadwerkelijk sprake is van een kentering. Voor reizigers, luchtvaartmaatschappijen en personeel blijft het afwachten, terwijl beslissingen elk moment kunnen veranderen.
Luchtvaartanalisten wijzen erop dat interne evacuatieplannen vaak een voorbode zijn van verdergaande maatregelen. Wanneer personeel op de grond als kwetsbaar wordt gezien, volgt in eerdere crises regelmatig een volledige opschorting van het vliegverkeer. De combinatie van beperkte dagoperaties en het gereedmaken van medewerkers voor vertrek wordt door kenners gezien als een signaal dat ook andere internationale luchtvaartmaatschappijen hun routes naar Tel Aviv, Amman en het luchtruim rond Iran en Irak kritisch heroverwegen.
spanningen
De ontwikkelingen in de luchtvaart vallen samen met een scherpe toename van militaire en politieke spanningen. De regering van de Amerikaanse president Donald Trump is begonnen met het evacueren van een deel van het Amerikaanse personeel van militaire bases in de regio. Tegelijkertijd hebben Iraanse leiders expliciete waarschuwingen afgegeven voor mogelijke aanvallen op Amerikaanse bases, waarbij locaties in Turkije en de Verenigde Arabische Emiraten bij naam werden genoemd. Daarmee groeit de vrees voor een bredere regionale confrontatie.
Uit Washington komen bovendien signalen dat Trump een “massive response” voorbereidt op wat Amerikaanse functionarissen en internationale mensenrechtenorganisaties omschrijven als de massale killing van Iraanse burgers door het regime, tegen de achtergrond van aanhoudende landelijke protesten. Hoewel er nog geen formele aankondiging is gedaan, wordt gesproken over zwaardere sancties, diplomatieke isolatie en andere strafmaatregelen.
Binnen de luchtvaartwereld wordt nauwlettend gekeken naar de koers van Lufthansa. Deskundigen verwachten dat andere maatschappijen dit voorbeeld kunnen volgen. Een luchtvaartveiligheidsexpert verwoordde het als volgt: “The window between restricted operations and full suspension can be very short when threat assessments change this quickly.” Die woorden onderstrepen hoe snel de situatie kan kantelen.
alarmerende berichten
Ondertussen blijven er alarmerende berichten uit Iran zelf komen. Ooggetuigen meldden een explosie in Saadat Abad, waarna mensen massaal de straat op gingen. De woede onder de bevolking neemt toe door het aanhoudende geweld. In sommige families zouden meerdere gezinsleden zijn omgekomen. De roep om gerechtigheid klinkt steeds luider.
Later volgde een opmerkelijke update. Volgens Iran International zei president Trump dat hij is geïnformeerd dat de killings en executies in Iran zijn gestopt. Ook eTurboNews ontving signalen dat de demonstraties op woensdag afnamen. Een Duitse journalist van ZDF, een van de weinige mainstreamverslaggevers in Iran, bevestigde dat beeld. Trump verklaarde daarbij letterlijk: “They’re not going to have an execution, which a lot of people were talking about for the last couple of days; today was going to be the day of execution.”
