De Westerscheldetunnel staat voor een ingrijpende periode die grote gevolgen zal hebben voor de bereikbaarheid van Zeeland.
Op 11 januari 2027 sluit de Oostbuis van de tunnel voor een noodzakelijke reparatie van betonschade. Deze herstelwerkzaamheden zullen naar verwachting vier maanden in beslag nemen en zorgen in die periode voor een forse beperking van de beschikbare tunnelcapaciteit. Over de manier waarop de Westbuis tijdens de reparatie wordt ingezet, is nog geen definitieve beslissing genomen. Wel is al duidelijk dat tegenverkeer overdag niet mogelijk zal zijn, waardoor een groot deel van de huidige verkeersstromen moet worden omgeleid of aangepast.
Oostbuis
De Oostbuis gaat volledig dicht, terwijl de Westbuis tijdelijk de enige verbinding onder de Westerschelde vormt. Dat brengt complexe keuzes met zich mee. Er liggen momenteel twee varianten op tafel. Bij de eerste optie blijft de Westbuis continu beschikbaar voor verkeer van noord naar zuid, in de richting van Terneuzen. In dat scenario krijgen hulpdiensten, het openbaar vervoer en mogelijk een beperkt aantal vrachtwagens de mogelijkheid om elk uur in konvooi van zuid naar noord te rijden, richting Borssele. Voor alle andere weggebruikers die die kant op willen, betekent dit dat zij moeten omrijden via Antwerpen. Dat leidt tot aanzienlijk langere reistijden en extra drukte op de internationale omleidingsroutes.
De tweede optie is het zogeheten blokrijden. Daarbij wisselt de rijrichting in de Westbuis elk uur. Tussen de wisselmomenten zit telkens een pauze van tien minuten, zodat de tunnel volledig kan worden leeggemaakt voordat het verkeer uit de andere richting wordt toegelaten. Deze variant heeft als nadeel dat de capaciteit sterk terugloopt. Gemiddeld zou nog slechts een kwart van het huidige aantal gebruikers door de tunnel kunnen. Om dit in goede banen te leiden, wordt gedacht aan een vignetsysteem dat bepaalt wie wel en wie geen toegang krijgt tot de tunnel tijdens de reparatieperiode.
Uiterlijk 1 maart maken de samenwerkende partijen bekend welke variant wordt gekozen voor het gebruik van de Westbuis. Tot die tijd worden weggebruikers en belanghebbenden via de digitale kanalen van werkaandetunnel.nl op de hoogte gehouden van de laatste ontwikkelingen rond een van de belangrijkste verkeersaders van Zeeland.
Welke keuze er ook wordt gemaakt, de impact op dagelijkse gebruikers van de Westerscheldetunnel is groot. Verwacht wo rdt dat tijdens de werkzaamheden de helft tot driekwart van de huidige automobilisten en vrachtwagenchauffeurs moet uitwijken naar alternatieven. Dat kan betekenen dat mensen besluiten niet te reizen, hun reis op een ander tijdstip te plannen, over te stappen op het openbaar vervoer of de Westerschelde Ferry, of een omweg te maken via België. De uiteindelijke beslissing wordt pas genomen nadat onderzoeken zijn afgerond naar de haalbaarheid van het vignetsysteem en nadat beide varianten zijn vergeleken op maatschappelijke kosten en baten. Uiterlijk 1 maart moet duidelijk zijn hoe de Westbuis tijdens de reparatie wordt gebruikt.
veiligheid
Dat tegenverkeer overdag niet mogelijk is, heeft alles te maken met veiligheid. Tijdens onderhoudsnachten, wanneer het verkeersaanbod zeer laag is, wordt tegenverkeer soms toegestaan. Bij een groter verkeersaanbod is dat volgens de betrokken partijen onverantwoord. In tegenstelling tot tunnels in bijvoorbeeld Zwitserland of Italië, is het ventilatiesysteem van de Westerscheldetunnel hier niet op ingericht. Omdat de tunnel onder water ligt, wordt de lucht niet naar boven afgevoerd, maar meegezogen met de rijrichting van het verkeer. Bij een brand of ernstig ongeval kunnen bestuurders die het incident al zijn gepasseerd veilig de tunnel verlaten, terwijl bestuurders die het incident nog naderen buiten de rook blijven. Bij tegenverkeer zouden automobilisten recht in de rook van een brand terechtkomen, met levensgevaarlijke situaties tot gevolg.
Om de bereikbaarheid van Zeeland tijdens de reparatieperiode zo goed mogelijk te waarborgen, wordt gewerkt aan een uitgebreid bereikbaarheidsplan. Daarin is onder meer voorzien dat de Westerschelde Ferry mogelijk in een halfuursdienst gaat varen en dat het openbaar vervoer wordt uitgebreid. Onder regie van de Provincie werken de NV Westerscheldetunnel, die een openstellingsvergunning moet aanvragen, de gemeente Borsele, die later dit jaar een vergunning moet verstrekken, de gemeente Terneuzen en de Veiligheidsregio Zeeland samen aan dit plan. Daarnaast vindt intensief overleg plaats met betrokken sectoren zoals zorg, onderwijs, logistiek, het bedrijfsleven en de vrijetijdseconomie.
|
Als uitbater van een taxidienst in Vlaanderen bent u in veel gevallen verplicht uw ritgegevens
door te sturen naar Chiron, de database van de Vlaamse Overheid.
Pitane Link is een volledig boekings- en beheersysteem dat deze
Chiron-integratie naadloos ondersteunt.
|