De opvallende buslijn met het nummer 666 keert terug op de Poolse wegen.
Vervoersmaatschappij Flixbus blaast de omstreden route nieuw leven in en laat reizigers binnenkort opnieuw plaatsnemen voor een rit richting de kustplaats Hel. Daarmee wordt een oude, spraakmakende verbinding in ere hersteld die in het verleden zowel nieuwsgierigheid als verontwaardiging opriep.
‘Highway to Hell’
De lijn, die eerder werd geëxploiteerd door de lokale vervoerder PKS Gdynia, kreeg internationale aandacht vanwege de beladen combinatie van het lijnnummer en de eindbestemming. De naam Hel, samen met het getal 666, zorgde voor een bijna symbolische verwijzing naar de uitdrukking ‘Highway to Hell’. Juist dat element maakte de route geliefd bij toeristen en zorgde tegelijkertijd voor kritiek vanuit religieuze hoek.
In 2023 kwam er abrupt een einde aan de originele nummering van de lijn. Onder druk van protesten werd besloten het lijnnummer te wijzigen naar 669. Vooral een Poolse religieuze groepering liet van zich horen en beschuldigde het busbedrijf ervan satanisme te verspreiden. Het getal 666 wordt in de Bijbel immers gezien als het getal van de antichrist, wat voor veel gelovigen zwaar weegt.
De impact van de aanhoudende kritiek bleek groot genoeg om het vervoersbedrijf tot actie te dwingen. Een woordvoerder verklaarde destijds: “De directie bezweek onder de stroom brieven en verzoeken die ons werden toegestuurd, misschien niet in grote aantallen, maar wel gedurende vele jaren, met het verzoek om het lijnnummer te wijzigen”. Daarmee leek het hoofdstuk van lijn 666 definitief gesloten.
opvallende nummering
Toch kiest Flixbus er nu voor om de beslissing terug te draaien. Volgens het bedrijf speelt niet alleen nostalgie een rol, maar vooral de kracht van herkenbaarheid en marketing. Woordvoerder Aleksander Kalenik is daar helder over: “Het getal 666 is bewust gekozen als marketinginstrument om de zichtbaarheid van de verbinding op de populaire vakantieroute naar Hel te vergroten”. Met die uitspraak maakt Flixbus duidelijk dat de opvallende nummering juist wordt gezien als een manier om de route extra onder de aandacht te brengen.
In 2023 wijzigde PKS Gdynia het lijnnummer van 666 naar 669 na klachten/protesten vanuit religieuze/conservatieve hoek, omdat 666 als “duivels getal” werd gezien. Tegenwoordig leeft “666 to Hel” vooral voort als cultfenomeen — met een nieuwe 666-lijn van FlixBus in 2026.
De komende periode zal moeten blijken hoe het publiek reageert op de terugkeer van deze bijzondere route. Eén ding staat vast: de reis naar Hel krijgt opnieuw een lading die verder gaat dan alleen de bestemming.
De herintroductie van lijn 666 betekent dat reizigers zich opnieuw kunnen wagen aan de lange tocht van Krakau naar de noordelijke kust. De rit duurt ongeveer dertien uur en voert passagiers dwars door Polen, van het zuiden naar het uiterste puntje aan de Baltische Zee. Hel, gelegen op een smalle landtong, staat bekend als een geliefde vakantiebestemming, vooral in de zomermaanden.
reacties
De keuze om de route opnieuw onder het beruchte nummer te laten rijden, zal ongetwijfeld opnieuw reacties oproepen. Waar de ene reiziger het ziet als een ludieke knipoog en een unieke ervaring, kan het bij anderen nog altijd gevoelig liggen. De eerdere protesten laten zien dat symboliek en religieuze overtuigingen een grote rol kunnen spelen in ogenschijnlijk alledaagse zaken zoals een buslijn.
Voor Flixbus lijkt de afweging echter duidelijk: de aantrekkingskracht van de opvallende combinatie van naam en nummer weegt zwaarder dan de mogelijke controverse. Met de herintroductie van lijn 666 zet het bedrijf in op zichtbaarheid, herkenning en een vleugje sensatie.
