Según investigadores de la Universidad de Cambridge el metro de Londres está contaminado con partículas de metal ultrafinas que ser lo suficientemente pequeño para entrar en el torrente sanguíneo humano. Estas partículas son tan pequeñas que probablemente se subestiman en los estudios de contaminación en el sistema de metro más antiguo del mundo.

maghemita

Los investigadores realizaron un nuevo tipo de análisis de contaminación, utilizando magnetismo para estudiar muestras de polvo de pasillos subterráneos, plataformas y cabinas de operadores. El equipo encontró que las muestras contenían altos niveles de un tipo de óxido de hierro llamado maghemita. Dado que el hierro tarda en oxidarse a maghemita, los resultados sugieren que las partículas de contaminación permanecen durante largos períodos debido a la mala ventilación en los subterráneos, particularmente en las plataformas de las estaciones.

Algunas partículas son tan pequeñas como cinco nanómetros de diámetro: lo suficientemente pequeñas como para ser inhaladas y pasar al torrente sanguíneo, pero demasiado pequeñas para ser capturadas por los métodos típicos de monitoreo de la contaminación.

onderzoeken

Múltiples estudios han demostrado que los niveles de contaminación del aire en el metro son más altos que los de Londres en general, superando los límites de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La investigación fue cofinanciada por la Unión Europea, Cambridge Trust y Selwyn College, Cambridge.

Según Aaron Bernstein, director del Centro para la Salud Climática y el Medio Ambiente Mundial de la Universidad de Harvard en Boston, en esta etapa hay evidencia contradictoria sobre la nocividad de este tipo particular de contaminante en comparación con los gases de escape del tráfico urbano sobre el suelo en el aire libre