Con casi tres de cada diez conductores conduciendo peligrosamente cerca del coche de delante, el seguimiento sigue siendo un problema persistente.
Este comportamiento riesgoso surge de una investigación a gran escala. Studie del instituto de tráfico Vias, en el que se examinaron casi cuatro millones de turismos y 400.000 camiones y autobuses. El análisis muestra que el margen de seguridad que mantienen los conductores suele estar por debajo de la distancia recomendada.
Llama la atención que el 58% de los turismos circulan a menos de dos segundos del vehículo que les precede, porcentaje que aumenta en el segundo (64%) y tercer carril (65%). Además, el seguimiento cercano es más frecuente durante los días laborables y en condiciones de menor iluminación.
Más alarmante es que el 27% de los turismos mantienen una distancia de menos de un segundo, lo que equivale a un seguimiento grave. Esta práctica es más común en los carriles central e izquierdo, donde aproximadamente uno de cada tres conductores es culpable de ello.
El nuevo código de circulación menciona explícitamente la regla de los 2 segundos. Actualmente, el artículo 10.1 (párrafo 2) del Reglamento de circulación establece que el conductor debe tener en cuenta su velocidad y mantener una distancia de seguridad suficiente entre su vehículo y el vehículo que le precede.
"Suficiente" no está especificado con precisión, pero se puede suponer con sentido común que corresponde a la distancia que un vehículo puede recorrer en 2 segundos, afirma Vias. La norma es más clara para los camioneros: deben mantener una distancia de al menos 50 metros entre sí fuera de las zonas urbanizadas. Los conductores tienen dificultades para estimar correctamente la distancia hasta el vehículo que circula delante. Sin embargo, el incumplimiento de la regla de los dos segundos es una causa importante de accidentes. Hacer explícita la norma en el nuevo código de circulación debería aclarar las cosas y, en última instancia, facilitar su aplicación. Por eso el año que viene se llevará a cabo un proyecto piloto.
En las autopistas muchas veces no se respeta la distancia de seguridad. Para abordar este problema, el próximo año se iniciará un proyecto piloto con cámaras y radares en determinadas carreteras para controlar el cumplimiento de las normas de distancia.
Las normas de tráfico actuales son algo vagas, ya que sólo exigen que los conductores mantengan una “distancia de seguridad suficiente”, sin definirlo en términos concretos. Sin embargo, esto cambiará a partir del otoño de 2025 con el nuevo código de circulación que prescribe una distancia mínima de dos segundos en las autopistas.
Actualmente se aplica una norma más clara fuera de las zonas urbanizadas para camiones y autobuses: una distancia mínima de 50 metros. Esta norma se aplica mejor: el 70% de los conductores de camiones y autobuses la cumplen, cifra que aumenta al 80% durante el fin de semana.
Según el portavoz de Vias, Stef Willems, es fundamental respetar las distancias de seguridad. Señala que un tercio de los accidentes de carretera son colisiones por alcance, a menudo provocadas por una distancia insuficiente. Vias estima que cerca de 1.000 accidentes de carretera cada año se deben a distancias de seguridad insuficientes, lo que no sólo provoca sufrimiento personal sino también atascos y problemas de movilidad más amplios.
juicio
El año que viene, durante el segundo semestre, se realizará un proyecto piloto en determinadas carreteras para determinar si se pueden realizar controles con cámaras o radares, incluso si no hay marcas en la vía. Inicialmente la prueba consistirá en comprobar la distancia de seguridad de 50 m entre camiones. En segundo lugar, la prueba se centrará en los turismos. Las cámaras pueden medir el intervalo de tiempo entre dos vehículos, por lo que no es necesario añadir líneas de señalización a lo largo de la carretera. En Alemania, por ejemplo, ya se realizan controles de este tipo en las carreteras.
