Nämä ovat vaikeita aikoja rannikkomatkailulle, mutta se on myös mahdollisuus pohtia uudelleen, kuinka houkutella ja pitää vieraita.
Hollannin rannikon rantabaareihin ja ravintoloihin ei tänä kesänä ole juurikaan hyökännyt turisteja. Huolimatta ravintola-alan, rantabaarien ja rantasänkyjen omistajien innokkuudesta ottaa vastaan vieraita, monet paikat jäivät tyhjiksi. Tämä johtui pääasiassa jatkuvasta sateesta, joka ajoi kaupunkialueille paljon vierailijoita – sekä kotimaisia että ulkomaisia.
Tänä kesänä näimme muutoksen yleisössä. Toisin kuin muina vuosina, suurin osa vierailijoista ei tänä vuonna tullut Saksasta, vaan omasta maastaan, ja he kuluttavat keskimäärin paljon vähemmän. Luksushotellien, kuten Scheveningenin Kurhausin, jossa keskimääräinen huone maksaa 350 euroa, käyttöaste pysyi sateisina päivinä huomattavan alhaisena.
Vaikka inflaatio ja energiakriisi vallitsevat, hotelliala on silmiinpistävää. Kaupungeissa joutuu usein tekemään varauksen saadakseen pöydän, mutta rannikolla oli aivan eri juttu. Merenrantakohteissa, kuten Scheveningen ja Katwijk, tyhjien tuolien määrä terasseilla ja ravintoloissa oli ilmeinen.
Huolimatta aivan liian korkeista hintapyyntöhinnoista johtuvasta kohtuullisesta liikevaihdosta, yrittäjät pitävät ongelmien syynä kustannusten nousua. Tämä on johtanut joihinkin kohtalaisen luoviin ratkaisuihin, kuten herkullisten harmaan Pohjanmeren katkarapujemme korvaamiseen avokadosalaatissa sulatetuilla mauttomilla vaaleanpunaisilla katkarapuilla "kaukaa". Ja vaikka keskimääräinen viinipullo maksaa 40 euroa, maksat helposti 180 euroa kahdelle illallisesta.
Tosiasia kuitenkin on, että ateria merenrantaravintolassa, mukaan lukien viini, voi nykyään helposti maksaa 180 euroa kahdelle hengelle. Tämä hinta ei ole monille kohtuuhintainen, mikä herättää kysymyksen siitä, hinnoitteleeko ravintola-ala itseään pois markkinoilta.
Pysäköinti on toinen tärkeä näkökohta, joka ansaitsee huomiota. Uutinen, että pysäköinti Scheveningenin osassa tai Haagin keskustassa maksaisi vastedes 50 euroa, on lannistanut monia ihmisiä. Riippumatta siitä, pysäköitkö kymmenen minuuttia vai koko päivän, maksat aina kiinteän päivähinnan. Tämä aiheutti paljon tyytymättömyyttä vierailijoiden keskuudessa, mutta Haagin kunnan mukaan suurin osa asukkaista ja yrittäjistä suhtautui myönteisesti.
Rannikkokaupunkien asukkaiden osalta Rannikkomatkailun osaamiskeskuksen uusi tutkimus paljastaa, että vain 56 prosenttia asukkaista on tyytyväisiä matkailuun. Valitukset väkijoukosta, liiallisesta liikenteestä ja roskista ovat yleisiä. Siitä huolimatta kapea enemmistö rannikon asukkaista ymmärtää, että kauppoja ja ravintoloita on paljon enemmän turistien ansiosta.
Katwijkissa tämän turistien vähenemisen seuraukset näyttävät olevan vieläkin suurempia. Saksalaiset turistit, jotka ovat yleensä luotettava tulonlähde paikalliselle taloudelle, ovat palanneet kotiin odotettua aikaisemmin jatkuvan sateen vuoksi.
Pysäköinti on keskustelunaihe Katwijkissa, kuten useimmissa rannikkokaupungeissa. Onneksi on olemassa vaihtoehtoja niille, jotka haluavat välttää kalliit pysäköintimaksut Scheveningenissä. Noordduinsewegin ja Zuidduinsewegin pysäköintialueet tarjoavat kohtuullisen 1,80 € per tunti ja enintään 10,00 € per päivä.
Tämä valtava parkkipaikka dyynien alla saattaisi kuitenkin kiinnittää huomiota. Sähköautojen määrän kasvaessa lisälatausasemia tarvitaan kipeästi. Siitä huolimatta Katwijkin keskustassa katupysäköinti on rajoitettu enintään 90 minuuttiin, mikä on tietysti looginen toimenpide, kun otetaan huomioon käytettävissä olevan tilan rajallisuus.
Nykytilanteesta huolimatta Katwijkin asukkaat eivät ole kovin huolissaan. Kuten monissa rannikkokaupungeissa, myös matkailun väheneminen vähentää haitallisuutta. Paikalliset valittavat vähemmän väkijoukosta, liiallisesta liikenteestä ja roskista. Vaikka matkailulla on epäilemättä taloudellista hyötyä, nykytilanne osoittaa, että rauhassa ja tilassa on myös etuja kaupungissa.
On selvää, että tasapaino on löydettävä. Vaikka ravintola- ja matkailualan liiketoiminta tarvitsee vauhtia, asukkaiden edut on pidettävä mielessä. Tämän tasapainon löytäminen on haaste tulevina vuosina, mutta se on välttämätöntä Katwijkin luonteen ja elämänlaadun kestävälle säilyttämiselle.
