25 vuotta kestäneen taistelun jälkeen perustaja Bernard Van Hoolin perinnöstä koko perinnöstä ei ole jäänyt mitään jäljelle.
Van Hool NV:n, Belgian linja-autoteollisuudessa vakiintuneen nimen, ja sen kattoholdingyhtiön Immorocin konkurssi on myös lähettänyt shokkiaallon paikalliseen talouteen. Yhtiötuomioistuin julisti molemmat yhtiöt konkurssiin, mikä aiheutti Lierin alueelle merkittäviä taloudellisia vaikutuksia. Konkurssi ei vain aja suoraan työntekijöitä kadulle, vaan uhkaa myös aiheuttaa dominoefektin lukuisten tavarantoimittajien keskuudessa.
VOKA Mechelenin edustaja Wim Brillouet kertoo hälytyskello tämän romahduksen kauaskantoisista seurauksista. Hänen mukaansa 41 tavarantoimittajaa on jo ilmoittanut, että konkurssi iskee kovasti heidän liiketoimintaansa ja henkilöstöään. Tämä kehitys uhkaa arviolta 500 työpaikkaa Van Hoolissa jo ilmoitettujen irtisanomisten lisäksi. Tämä luku lisää merkittävästi työnhakijoiden määrää Mechelenin alueella, ja kasvun odotetaan olevan vähintään 15 prosenttia. Se on takaisku vuoden 2017 synkkään ajanjaksoon, jolloin työttömyysaste nousi viimeksi näin korkealle.
sijoiltaan siirtynyt vyöhyke
Vastauksena tähän kriisiin VOKA on vaatinut alueen "häiriövyöhykkeen" aseman jatkamista vuoteen 2030 asti sekä "häiriövyöhykkeen Plus":n käyttöönottoa Lierin ympärillä. Näin yritykset voisivat maksaa vähemmän lähdeveroa neljän vuoden ajan tavanomaisen kahden vuoden sijaan. Näillä toimenpiteillä pyritään lievittämään kärsineiden yritysten taloudellisia kärsimyksiä ja vakauttamaan aluetta taloudellisesti.
Vaikka toimitsijamiehet ovat haluttomia antamaan tietoja saaduista tarjouksista, on yleisesti tiedossa, että mahdolliset ostajat, mukaan lukien VDL Groep ja Schmitz Cargobull, ovat osoittaneet kiinnostusta.
Van Hoolin talousongelmat ovat syvällä, velkataakka on noin 400 miljoonaa euroa, josta noin puolet on velkaa pankeille. Flanderin hallitus ja kansallinen sosiaaliturvavirasto (RSZ) ovat myös velkaa huomattavia summia, mikä lisää konkurssiratkaisun monimutkaisuutta. On toivoa, että mahdollisten ostajien, mukaan lukien VDL ja Schmitz Cargobull, tarjoukset voivat kattaa osan velasta, mutta tarkat tulokset ovat edelleen epävarmoja.
Tämä romahdus merkitsee loppua 25 vuotta kestäneelle taistelulle perustajan Bernard Van Hoolin perinnöstä, ja nyt on selvää, ettei tästä perinnöstä ole enää mitään jäljellä. Työpaikkojen menetysten lisäksi Van Hool-perheen henkilökohtainen menetys on merkittävä, sillä monet heistä luottivat tulonsa yhtiöön ja sen osingoihin.
Silti työpaikkansa menettäneillä työntekijöillä on toivon pilkahdus. VDAB järjestää prosesseja näiden työntekijöiden palauttamiseksi töihin, kun taas uudet omistajat, joiden odotetaan olevan VDL ja Schmitz Cargobull, voivat säilyttää satoja työpaikkoja alueella.
