Unionin yleinen tuomioistuin kumoaa päätöksen, jolla hyväksyttiin 3,4 miljardia euroa Alankomaiden KLM:lle myöntämää valtiontukea.
Euroopan yhteisöjen tuomioistuin teki hiljattain päätöksen, joka vaikuttaa ilmailualaan ja valtiontukisäännöksiin kaikkialla Euroopassa. Tämän juridisen myrskyn ytimessä on hollantilainen lentoyhtiö KLM, joka sai 2020 miljardin euron valtionapupaketin Hollannin hallitukselta vuonna 3,4 koronakriisin aikana. Euroopan yhteisöjen tuomioistuin on nyt julistanut laittomaksi tämän lentoyhtiön tukemiseen tarkoitetun rahoitustuen yhdellä lähihistorian haastavimmista ajanjaksoista.
historia
Vuonna 2020 Euroopan komissio hyväksyi Alankomaiden valtiontuen KLM:lle.
Tämä tuki koostui valtion takauksesta pankkilainalle ja valtion lainasta. Tuen kokonaismäärä oli 3,4 miljardia euroa. Toimenpiteen tarkoituksena oli tarjota KLM:lle tilapäistä likviditeettiä Covid-19-pandemian yhteydessä.
Vuonna 2021 Euroopan unionin yleinen tuomioistuin kuitenkin kumosi komission päätöksen1, koska kyseisen toimenpiteen tuensaajan yksilöiminen ei ollut riittävää. Lisäksi se päätti lykätä kumoamisen vaikutuksia, kunnes komissio on tehnyt uuden päätöksen.
Myöhemmin komissio teki 16. heinäkuuta 2021 uuden päätöksen, jossa se katsoi, että valtiontuki soveltui sisämarkkinoille ja että KLM ja sen tytäryhtiöt olivat tuen ainoita edunsaajia, lukuun ottamatta muita alan yrityksiä. konserni Air France-KLM.
Ryanair
Kilpailija Ryanairin nostama tapaus koski kysymystä siitä, synnyttikö tämä valtiontuki epäreilua kilpailua Euroopan unionissa. Ryanair väitti, että tuki KLM:lle ei ainoastaan antanut hollantilaiselle lentoyhtiölle epäoikeudenmukaista etua, vaan hyödytti välillisesti myös Air Francea, jonka kanssa KLM muodostaa yhden yhtiön Air France-KLM:n holdingyhtiön alaisuudessa. Euroopan yhteisöjen tuomioistuin antoi Ryanairin hyväksi ja totesi, että Euroopan komissio oli tehnyt virheen hyväksyessään valtiontuen tutkimatta perusteellisesti, hyötyisivätkö tuet vain KLM vai myös Air France.
Tämän lausunnon vaikutukset ovat merkittäviä. Ensinnäkin se korostaa valtiontukijärjestelmien monimutkaisuutta ja arkaluonteisuutta Euroopan unionissa, erityisesti aloilla, jotka ovat tärkeitä talouden kannalta ja joilla yritykset ovat tiiviisti sidoksissa kansallisten rajojen yli. Toiseksi se on ennakkotapaus sille, kuinka samanlaisia tapauksia voidaan arvioida tulevaisuudessa, ja sillä voi olla kauaskantoisia vaikutuksia siihen, miten hallitukset voivat tukea kansallisia lippulaivojaan kriisiaikoina.
Tämänpäiväisessä tuomiossaan unionin yleinen tuomioistuin, johon lentoyhtiö Ryanair on valittanut, kumoaa jälleen kerran kyseessä olevan tuen hyväksymisen. Se katsoo, että komissio teki virheen yksilöiessään myönnetyn valtiontuen edunsaajia jättäessään huomioimatta holdingyhtiötä Air France-KLM:n ja Air Francen – kaksi Air France-KLM -konserniin kuuluvaa yhtiötä.
Het päätös Euroopan yhteisöjen tuomioistuimen tuomio herättää myös kysymyksiä Euroopan unionin jäsenvaltioiden ja niiden kansallisten lentoyhtiöiden välisestä tulevasta suhteesta. Aikana, jolloin ilmailuala on edelleen toipumassa COVID-19-pandemian vaikutuksista, hallitusten on ehkä kehitettävä uusia strategioita tukeakseen ilmailualaansa EU:n lainsäädännön rajoissa.
KLM:lle ja Alankomaiden hallitukselle tämä päätös tarkoittaa, että ne saattavat joutua palaamaan suunnittelupöytään löytääkseen vaihtoehtoisia tukitapoja, jotka ovat sekä tehokkaita lentoyhtiön elinkelpoisuuden varmistamisessa että eurooppalaisten määräysten mukaisia. Tämä voisi johtaa innovatiivisiin valtiontukimenetelmiin, jotka voisivat toimia mallina muille jäsenvaltioille ja niiden kansallisille lentoyhtiöille.
