Linja-autonkuljettajille sulkeminen tulee salamaa taivaasta.
Rijkswaterstaatin aikomus kieltää kuorma-autot ja linja-autot purmerendin lähellä sijaitsevan A29-tien sillan yli maanantaista 7. huhtikuuta alkaen on aiheuttanut tyytymättömyyttä linja-autojen keskuudessa. Sillan ja vahvistusprojektissa työskentelevien turvallisuuden takaamiseksi tarkoitettu toimenpide on alan mielestä liiallinen ja perusteeton.
Bertho Eckhardt, puheenjohtaja Hollannin kuninkaallinen kuljetus, ilmaisee hämmästyksensä tästä äkillisestä päätöksestä. "Ymmärrämme, että turvallisuus on etusijalla, mutta näyttää siltä, että Rijkswaterstaat käyttää tykkiä tappaakseen hyttysen", hän sanoo. Eckhardtin mukaan linja-autot eivät ylitä 18 tonnin rajaa edes täyteen lastattuna. Tämä huolimatta siitä, että Rijkswaterstaat toteaa, että yli 25 tonnin ajoneuvot muodostavat vaaran sillan rakenteelliselle eheydelle.
Sillan yli on kuitenkin viime aikoina ajanut jopa 400 ylipainoista kuorma-autoa päivittäin ylittäen säännöllisesti sallitun enimmäiskuorman. Eckhardtin mielestä on kohtuutonta, että valmentajat, jotka eivät ylitä tätä rajaa, ovat nyt myös kilpailukiellon alaisia. "Tämä on käsittämätöntä. Ilman ennakkoneuvotteluja joudumme seuraamaan muiden rikkomuksia”, hän selittää.
Sulkeminen ei koske vain bussiyhtiöitä, vaan myös yhteiskuntaa. Linja-autot vähentävät merkittävästi liikenneruuhkia; yksi bussi kuljettaa keskimäärin 30 henkilöautoa pois tieltä. Heillä on myös tärkeä rooli sosiaalisessa liikenteessä esimerkiksi kuljettamalla opiskelijoita, tukemalla joukkoliikennettä ja kuljettamalla urheiluseuroja kilpailuihin.
Eckhardt korostaa sulkemisen taloudellisia vaikutuksia ja kehottaa Rijkswaterstaatia kumoamaan välittömästi linja-autoja koskevan toimenpiteen. ”Toimialallemme aiheutuvat vahingot ovat valtavat. Otamme myös mahdollisimman pian yhteyttä infrastruktuuri- ja vesihuoltoministeri Harbersiin keskustellaksemme nopeasta ratkaisusta, hän sanoo.
Linja-autosektori Alankomaissa ei ole vain tärkeä osa kansallista liikenneverkkoa, vaan se myös edistää merkittävästi matkailua sellaisilla alueilla kuin Edamissa ja Volendamissa. Joka vuosi hollantilaiset linja-autoyhtiöt vastaavat yhdessä vähintään 7 miljardista matkustajakilometristä.
Sulkemisen myötä ei ole vaakalaudalla vain linja-autoyhtiöiden edut, vaan myös Alankomaiden liikennejärjestelmän tehokkuus. Kysymys jää, onko Rijkswaterstaat halukas harkitsemaan uudelleen kantaansa ja arvioimaan uudelleen tämän radikaalin toimenpiteen tarpeen.
